李揚馬上意識到了敵人的伎倆，跟旁邊的石柱悄聲說道：“敵人太陰險了，竟敢拿老百姓當炮灰。那咱就給他來個以牙還牙。”石柱爽快地說：“李揚哥，我明白怎麼做。”說完他帶著一個小戰士立刻消失在了樹叢中。李揚目送著石柱的背影大聲說道：“同誌們，考驗我們的時候到了，切記不要擅自行動，當石柱同誌把敵人引開後，我們這邊突然發起攻擊，但大家一定要注意不要傷著老百姓。”
石柱帶著小戰士一前一後在山腰打一槍換一個地方，敵人顧這頭兒顧不了那頭兒，加之埋伏在山溝兩旁的戰士雨點般的槍彈傾瀉在敵人的隊伍裏，整個山溝硝煙四起，慘叫聲不絕於耳。經過全營一個多小時的戰鬥，敵人全部被殲或被俘。就在大家列隊清點人數的時候，石柱不見了。這下可把李揚和他的小夥伴們嚇壞了。“石柱、石柱”的喊聲在大山裏回蕩。忽然，在一塊大石頭後麵伸出個人頭來，那位小戰士仰起頭想看看情況，當他看到戰鬥已經結束了的時候，迅速攙起精疲力盡的石柱，一瘸一拐地走下山來，迎著迅速圍攏過來的戰友和夥伴們，石柱笑了，笑的是那樣的燦爛自豪。李揚看了看石柱沒有大耐，站上一塊大石頭大聲說道：“咱們這仗打得痛快，以我方無一人傷亡全殲敵人一個連的戰績結束，石柱功不可沒。雖然他和他的戰友領著敵人一個連的兵力滿山跑，敵人的槍也沒少放，但就是逮不著，石柱就是我們身邊的英雄。”沒等李揚說完，如潮的掌聲已經響了起來。
根據旅首長的指示，為了迎接更大的戰鬥，全體參戰人員就地休整。離山溝不遠處有個村子叫楊樹莊，戰士們就在這裏和村民門一起幹活一起訓練一起休息。李各莊離楊樹莊有二十多裏，雖不是一個縣，但地界毗鄰。李揚考慮石柱參軍離家已經一年零三個月了，他爹一人在家也不知怎麼樣了，想趁此機會讓他回家一趟看看。石柱一聽讓自己回家，心裏別提多高興了，沒怎麼準備便趁夜兒踏上了回家的路。
時值冬季，漫卷的西北風刮在臉上讓人覺得生疼，此時的石柱也顧不了這些了，甩開大步就往家裏跑。爹怎麼樣了？金環怎麼樣了？她雖然年輕，但終歸是女性，家裏家外的活都靠她了，她承受得了嗎？這幾句話一路上在石柱的心裏反複叨念著。
都說奔家心切，石柱連跑帶顛地用了兩個多小時就到了家，打開院門就喊：“爸爸！我回來了。”沒有動靜。石柱急忙往屋裏跑，與正撩開門簾出來的金環撞了個滿懷。看到金環在家裏，心裏暗想，怎麼不見爸爸呢？爸爸是不是病了？和金環沒說幾個字兒就紮進了東屋，發現爸爸正趟在床上。
“爸爸，您怎麼啦？”微弱燈光下的石大爺見兒子回來了，忙欠了欠身子說：“還是老毛病，吃點藥就會好的。”
石柱趕緊上前扶爸爸趟下：“爸爸，你可一定要保重身體，好日子在後麵呢，這樣兒子在外頭才放心。”
“柱兒，你爹老了，不中用了，這一年多，多虧了金環裏裏外外的忙活，可苦她了，你看她都累瘦了。”聽到這裏，石柱這才仔細打量起自己心愛的姑娘，可不是嗎，金環比自己走的時候瘦多了，俊美的臉頰留下了風霜的痕跡，白皙的雙手也變得粗糙了，看到這一老一少暗藏憂愁的笑臉，石柱的心頓時象刀割一樣疼痛，眼圈紅了，眼淚隨即滴答滴答地掉了下來，他擦擦模糊的雙眼，跟爸爸說：“爸爸！我還是回來吧，我和金環一起照顧您。”
“什麼？你要回來？”沒等石柱說完金環就急了。