經上級批準，李揚和小寶等在朝鮮戰場上立了大功的人員得到了十天探親假的待遇。
哥倆安排好工作後，乘火車連夜回到了家鄉。到家的時候已經是夜裏十一點了，錯落有致的民房已經沒有了幾家燈火，勞作一天的人們趁著初秋的涼意早已進入了夢鄉。
走到大槐樹下，這是李揚和小夥伴們經常聚會玩耍的地方，無奈，天太黑看不清大槐樹變成了什麼摸樣。倆人在此分手，各自朝家裏走去。李揚一邊走一邊回想著以前家裏的摸樣：三間土坯房，房頂上長滿了茅草，每當白色的草花從房頂飄向空中的時候，就意味著收獲季節到了。四周院牆高矮不齊，都是自己在家的時候用從山上撿來的石頭片壘成的，層層疊疊，手感有點晃悠，實際不會倒塌。一扇用樹枝子釘成的院門長期關著，上栓一個鈴鐺用於傳遞信息，這是鵲山一帶農村獨有的院落。李揚三步並作兩步來到了自家的院門前，摸黑輕輕地打開院門，一陣熟悉的鈴聲驚醒了已經躺下的爸爸媽媽：“誰呀？”
“爸，媽，是我，您兒子。”李揚提著行李走進了虛掩著的正房門。
聽說是兒子回來了，李大爺趕緊點亮了煤油燈，起身下炕端著煤油燈想給李揚開門，李揚卻推門走了進來。“老伴兒，趕緊起來，咱兒子回來了。”李大爺端著油燈晃來晃去，微弱的燈光照亮了兒子的臉龐，激動地說。
“爸媽都好嗎？”李揚扔掉行李箱，一步上前抱住了蒼老的爸爸。
“我很好，你媽的身體不如從前了，但沒有什麼大病。”李大爺看著仍躺在被子裏的老伴兒說道。
李大娘抬起了頭，看到兒子站在了自己麵前，淚水從眼裏刷刷的流了下來：“兒子，你可讓媽想死了，你在朝鮮戰場上的表現縣裏都告訴我們了，聽了後你知道我們多高興嗎，走在大街上，四周投來的都是羨慕的目光，你沒給老李家丟臉，還沒吃飯吧，媽起來給你做。”
“媽，我吃過飯了，您就不要起了，今天我就跟你們二老一起睡，一塊說說話。”說完，李揚把行李解開，把從京城買來的點心放在炕桌上：“這是您二老愛吃的點心。”然後脫掉衣服躺在了炕上，跟爸媽說起了這些年的溝溝坎坎，以及赴朝參戰的一些情況。
李揚趴起來用右手錘了兩下土炕，說：“這硬邦邦的土坯炕，您二老一躺就是幾十年，受盡了生活艱辛，為了不讓您兒子分心，每次來人看望二老，回去總是說家裏一切都好，叫我放心。其實兒子心裏知道，您是怕兒子分心影響工作。”二老默默地聽著兒子的訴說，心中五味雜陳，百感交集。這次回來，李揚發現並不像所說的那樣，從二老瘦弱的身軀就能看出，為了支撐這個家，這些年他們太累了，自己作為兒子欠他們的太多了，一輩子也還不完。三口兒躺在炕上一會兒睡一會兒醒，話語始終沒斷，直到外麵響起公雞司晨的鳴叫。
小寶的家在村東頭，緊鄰大槐樹，出院門是一片開闊地，這片地是李各莊村民的命根子，每到夏天，麥浪滾滾，一片豐收景象。戰爭年代，每當麥收時節，小鬼子都要逼迫村民們將收獲的糧食送到炮樓裏，自己剩下的隻是寥寥無幾了……。