白仕宦家住在大遼河東一個叫燒鍋屯的大堡子。父親是位私塾先生，做了大半輩子功名夢，點燈熬油，窗前苦讀，最終隻落得一個秀才名份。一肚子的"之乎者也"不頂飯吃，隻好用來招呼孩子。好在家中還有幾畝田地，關東的黑土養人，一年打下的收成不愁吃穿，於是老先生又把功名夢留給了兒子。那一日，白仕宦的妻子在河西被救活後，神針王也一同隨著回到燒鍋屯。白仕宦父子千恩萬謝，一連留住三日。神針王在大遼河西行醫已經一月有餘，心中惦念盛京城家中的老母和妻子，這日執意要走。白仕宦父子挽留不住，隻得送出門來。正在他們話別時，由堡子西頭傳來一陣急促的馬蹄聲，沒等看得真切，那蹄聲竟在他們身傍驟然止住。從馬上跳下位官差，拱手相問："這裏是白仕宦的家嗎？"
白仕宦上前答話："正是我家。"
官差又問："救過你家婦人的神針王回盛京城沒有？"
神針王見是找他，便搭話說："我就是，你有什麼事？"
"知府黃大人的母親病危，特來請您相救。"官差欣慰地說："幸好在這裏遇到您，不然我得一路追到盛京城。"
聽說黃浩田母親病危，神針王救人心切，別過白仕宦父子，顧不上返回盛京城，隨官差重過大遼河，徑直奔了新民城。
這時節，田裏的小苗剛剛鑽出地皮，順著田間壟台看去，是一條條筆直的綠線，抬頭遠望，綠線經緯相織，如一張茸茸地毯鋪蓋在這一馬平川的遼河平原上。突兀在平原上的新民城，一圈土城牆年久失修，多處坍塌，東門的城門樓尚在，隻是被風雨駁蝕的磚木畢現。大禦路穿城而過，路邊的店鋪商家生意還算興隆，酒旗招牌掛了一溜。神針王跟隨官差，走過大街，穿過胡同，到了知府衙門。黃浩田已經等候在那裏了，見到神針王走來，臉上掛滿笑容，連連地說："快到後屋用茶，快到後屋用茶。"
知府衙門是一座三進的大院子，進門是坐北朝南五間房子的大堂。二進院子有正房和廂房，是黃浩田一家人的住所。再往後是一處高牆圍起的院子，有角門與前院相通。這裏沒有正房，隻有東西兩座五道檁的廂房。庭前綠樹紅花，木桌石凳，既清靜又別致，這是黃浩田用來招待過往屬僚和至交的場所。黃浩田引著神針王走甬道，穿角門，直接進到最後邊那所院子，在東廂房裏落座。一陣寒暄過後，神針王怕耽誤病人，便說："讓我去給老太太請安吧。"黃浩田卻說："不忙，不忙。"神針王不解地問："不是說老太太病危嗎？"黃浩田含糊其辭地說："是有點小恙，不足掛念。"說完又忙著勸茶，又忙著吩咐備飯。神針王一肚子疑惑，又不便追問，隻好聽憑安排。
吃過晚飯，神針王坐不住了，他心中暗想：這個黃浩田肚裏賣得什麼藥？急三火四地將自己找來，卻不著急給老太太醫診。他忍不住問道："老太太得的是什麼病？救人如救火，抓緊給老太太看病吧。"
黃浩田一臉的不自然，吭吭嘰嘰地說："也沒啥大病，明天早晨再說吧。"
神針王說："既然我已經來了，還是先給老太太看病。若是不急，大人也不會差人去找我，想必是大人信不過我的醫術？"
"呃……這個……"黃浩田無法再找托詞，隻得勉強領著神針王拐過角門，來到前院。這裏的三間正房，一明兩暗，西頭住著黃浩田夫妻，東頭住著老太太。神針王沒等邁進門檻，便聽到老太太和一位姑娘有說有笑地在嘮家常。聽說話老太太底氣十足，沒有一點生病的樣子。他感到事情蹊蹺，想不透黃浩田到底是什麼打算。
老太太和姑娘見到有生人進門，都十分驚訝。黃浩田忙解釋說："媽，兒特意從盛京城請來神針王給您看看病，這也算兒進份孝心。"老太太一臉疑惑地說："我沒病啊。"黃浩田說："沒病看看也好。"沒等老太太接話，站在她身後的姑娘搶過話頭說："哥，你這算啥話，是盼媽媽生病嗎？"黃浩田被妹妹一句話搶白得幹張嘴，說不出話來。屋裏的氣氛一下子顯得十分尷尬，尤其是神針王走也不是，不走也不是，手足無措地站在那裏，渾身都不自在。姑娘看在眼裏，覺得讓客人為難過意不去，倒杯茶水放在桌上，對神針王說："先生請喝茶。"老太太您身體硬實，是老來有福。有病治病，無病防病，看一看也無妨。"既有恭維，又有勸解。一席話把老太太和姑娘都說樂了。老太太笑著說："那咱就看看
神針王偷看姑娘一眼，見她細眉大眼，五官端正。身材修長，手腳利落。為了給黃浩田一個台階，也為了緩和一下氣氛，他坐到桌傍的椅子上說："。"黃浩田見有台階可下，忙說："就是，就是。"得空轉身溜出屋去。神針王為老太太切了脈，又看看舌苔，見她確實沒病，便實話實說地告訴了她，又囑咐幾句老年人的飲食起居。言談間他一抬頭，見到姑娘在一邊目不轉睛地看著自己，他忙低下頭去。但姑娘那雙癡癡的眼神，卻在他心裏劃了一道印痕。