“程愛卿，比賽可以開始了”皇帝下了旨意，程頤領命後下去頒旨。
“聖上口喻，比賽開始，路大人可以宣布規則了！”路尚書便開始宣布規則……
“各位選手請注意，這次比賽聖上特許你們中的任何一個人可以向太子殿下提出比試，無論是文試還是武試，勝了太子的人將有重大獎勵！”此言一出，除了當日在場知道內情的大臣麵無表情外，其餘人久久不能理解，實在是匪夷所思，而參賽的選手有的躍躍欲試，有的則不敢有所行動，如果有人勝了太子，就算有潑天的富貴，恐怕都沒命享受吧！
“各位評審，選手，我雖是太子，可同樣是參加牡丹會的選手，在座的每一個人都是見證，隻要有人在任何一項中勝了我，我保證其富貴榮華，絕不食言。”太子走到選手們中間，隻說了這短短一段話，卻讓他的對手們感到欽佩，無論是否有真材實料，不過十六歲的少年就敢如此“不知天高地厚”確實令人意外。
“哥哥，太子到是比當年的我還要自負”程頤聽見妹妹如此評論，笑嗬嗬的說“若是你家靖兒再大上兩歲，倒是可以與太子一較高低！”聽自己兄長的語氣，司徒夫人對太子更是多了幾分期待。“靖兒性子太過懶散，我真不知道將來有什麼事能讓他急一急”司徒夫人想到自家兒子滿臉自豪，本就沒想他參加，隻是要讓他見識見識天外有天人外有人而已。而她也沒有想到多年以後，自家兒子在追妻道路上無計可施，急得跳腳的樣子，才感歎到真是一物降一物。
“等比賽結束，在家住幾天，都好多年沒在家待著了，把靖兒叫來，我這個舅舅正好考考他！”
“這次，他也來了，現在肯定在哪個角落裏待著呢，這孩子向來驕傲的很，要不是我使了激將法，他決計不肯來。”程頤聽了這話，立馬讓人去尋司徒靖，打趣道：“幸虧隨了妹夫那淡泊名利的性子，否則……”
阿元緊張的看著選手們比騎術，箭術，皇後看見阿元一動不動的盯著場上，好笑的摸了摸她的臉，安撫的說道：“不要太擔心，太子哥哥不會輸的”
“嗯，太子哥哥在阿元心裏是最厲害的”說完偷偷看了看旁邊的父皇，生怕他聽見了似地，皇帝看見小丫頭的動作，也不點破，與皇後相視一笑。
第一天，三十個人中留下了一半，在女子比賽中常太師的孫女，京城雙珠之一的常玉湖十分出眾，在詩書兩門上奪得第一，尤其是一首清平調，得到了司徒夫人一句“難得難得！”能夠得到當年摘月郡主的誇獎，自然不可小瞧，可惜的是在騎術上輸給了周以蘅，否則更加出彩。小阿元看到周以蘅在馬上的颯爽英姿以後，產生了深深的羨慕感。作為周皇後的女兒，從小便是愛舞刀弄槍的，隻是身體不好，皇帝不允許她學騎術，如今看到別人如此厲害，哪能再禁得住，心下打定主意，要求父皇同意。