林子明讀書時一直喜歡搞發明，什麼模型汽車呀，直升飛行機呀，沒有一樣不做得像模像樣的。無奈家裏條件有限，大學畢業後，他並沒有當上科學家，卻在一家大型企業做了計算機維修員。平時單位的製度很嚴格，有事想請假還得通過一級級的批準才行。然而，有關係和後台的，可以天天不用來上班，照樣拿工資。就拿他的同事小李來說，因為跟總經理是表兄弟，沒事三天兩頭請假，根本不用寫申請。由於整個部門就他們兩名維修員，所以小李一請假，所有的事都落在了林子明的頭上。林子明辛辛苦苦幫人家幹了活，結果人家連句感謝的話都沒有，還認為他是應該做的。
林子明覺得很不公平，為了撫慰內心的不平衡，於是，他以生病為名，決定請一天假休息。誰知，他的申請剛交出去，馬上被打了回來，領導要求，生病要拿病曆才行。
林子明沒辦法，隻好花錢去醫院偽造了一張病曆單，這才得到了休假批準。
第二天，林子明一來公司上班，小李就交給林子明幾台需要修理的計算機，還抱怨林子明不該請假，說昨天害得他一個人忙不過來。林子明知道自己請假令小李心裏不舒服，才故意把昨天的工作留給他做的。為此，心裏感到十分的悲憤。
事後，林子明暗在心裏想，上班真累，如果有個人能頂替自己上班，那該多好呀！想到這裏，他決定製造一台仿真機器人，來代替自己工作，那樣，他就可以天天坐在家裏拿工資了。
這個主意一定，他馬上取出了銀行裏的所有存款，購買了發明機器人用的相關工具和材料，憑著自己以前在學校發明東西的經驗，然後開始著手發明起機器人來。
林子明借著下班和空餘的時間，經過數千次實驗和失敗，不久，終於發明了一台能說會動的機器人了。他給機器人套上假發和假皮膚，並把它整成自己的模樣，又輸入自己的聲音和動作，還有一些維修計算機的技術後，便將它投入到那間公司代自己工作了。
然而，機器人畢竟是機器人，工作沒幾天，因為整天麵無表情，行動遲緩，被小李以工作懶散為由投訴，被公司開除了。
經過這件事以後，林子明發現，機器人隻適合做些機械性的活，比如站在門口守門或在工廠搞生產。於是，他跑到另家公司應聘做了保安，晚上帶著機器人跑去偷偷熟悉了一下環境，接著，讓機器人正式代自己上班了。
轉眼，那個機器人代他工作了一個多月，也沒有被人發現問題。林子明拿著機器人幫他掙的錢，覺得這個方法行得通，便又花錢買材料發明了幾款機器人，將它們分別投入到電子、印刷等行業做些呆板的活。而他自己呢，因為機器人各方麵不太完善，隨時隨地需要改進，所以，他一邊領取著這些機器人幫他掙的錢，一邊繼續發明和改造機器人。雖然現在比以前上班要自由得多，但每天卻操心廢力，累個半死。
時間過了幾個月，由於那些機器人沒有經過精良的維護，很快出現螺絲脫落，動作僵硬的情況。還有個別機器人在工作的時候，居然全身像散架似的攤倒在地。用“人”單位把機器人送到醫院一檢查，結果發現這名“工人”居然是個機械體，差點沒把他們嚇個半死。其他單位也發現了問題，便紛紛解雇了機器人，並停止給林子明的賬戶打工資。
好事不出門，壞事傳千裏，有人把這件事報料給了媒體，很快，一些電視台和報社的記者紛紛上門采訪林子明，問他為什麼要投機取巧，利用機器人騙取單位的薪水？
林子明大叫冤枉，抹著汗水對著長槍短炮說：“雖然我的確讓機器人替我掙取工資，但機器人也是靠勞動得來的錢，它們都是我費了心血和成本創造的，所以那些工資是我應得的，怎麼能說我是騙取單位的薪水呢？”
他的話剛說完，有個記者搶著提問道：“現在這件事曝光了，以後可能沒人敢聘請你，那你以後有什麼打算呢？會不會再繼續製造機器人放到其他行業？”
麵對這個問題，林子明也不知道怎麼回答。正在低頭思考，這時，人群中有個漂亮的女記者善意地提醒道：“與其偷偷摸摸地用機器人代替自己工作，還不如光明正大地讓機器人為自己賺錢，你可以開家機器人公司，專門發明一些靈活性強的機器人，把它推介給一些家庭主婦洗衣、煮飯，做些家務活兒，說不定能發達呢？”
林子明聽到這話，不禁恍然大悟，馬上一拍腦袋說：“哎呀，真是個好主意，我怎麼沒想到呢。”