陽春三月，細雨霏霏，青城山上一派青蔥寂靜。偶有幾聲蟲鳴鳥啼，為這潮濕山野增添一番生氣。
薛不二撐著一把油紙傘，提著一小包東西，沿蜿蜒山路直上。約莫一炷香的時間，茂密叢林中隱約現出一座竹屋，他提步上前，叩響屋門。
不消片刻，便有人來應門。開門的人一身素衣，長褂上的繩結鬆散垂落，一頭青絲自由披散，看著不修邊幅，卻無半點邋遢頹喪之氣，反倒有種隨性的瀟灑。這人身形頎長，麵容清俊，眉宇間透著斯文與溫婉，神情卻是淡漠而嚴肅，叫人一時摸不準性別。
見到來人，這人眼中露出一抹幾不可聞的喜色，道：“不二，你終於來了，我等你好久了。”
薛不二與這人交情甚篤，也不客氣，收了傘靠在門邊，抖去一身雨水不請自進，隨意找了一處坐下：“我再不來，你怕是要死在這山上了。”他打量對方一圈，實在看不慣這人隨意的樣子，“你能不能體麵點？好歹也束個發什麼的。你這副樣子，誰會相信你是鼎鼎大名的浮遊真人練千霜？方才我乍見你，差點都搞不清你是男是女。”
練千霜隨他坐下，含笑道：“我來這清修，又不用見外人，何必在意儀表。況且，你知我是女子不就好了。”
薛不二搖搖頭，無奈道：“你總是這般隨性。”
“對了，我要的東西你可尋到了？”
“我正是為此而來。”薛不二將手中的東西放在桌上，打開布包，現出一長形木盒。
練千霜揭開盒蓋，看見裏頭擺了一株綠草，這草細長羸弱，與那街邊田間的野草沒多大區別。她不禁歎息：“真想不到，能叫人功力倍增的千年菖蒲竟然這般平平無奇。”
“就因為太過平凡，才難以辨認。我在昆侖山上苦苦尋了一個月，才找到此物，你可要善加利用。
練千霜合上蓋子，感激之情溢於言表：“能得天下第一神醫薛不二這般傾力相助，練千霜感激不盡。”
“你我之間不必言謝。”薛不二說，“過去你住在我醫館時，也幫了不少忙，我這神醫的稱號，有一半都拜你所賜。對了，你要這千年菖蒲有什麼打算？”
練千霜眼神忽然變得凝重：“對付潮見。”
“潮見？”薛不二音調拔高，“就是那個魔道第一女魔？”
練千霜點頭：“你可記得，一年前，我還住在你醫館的時候，有一夜魔物入侵，我將他打得神形俱滅。”
“記得，那魔物叫罄竹，在京城一帶臭名昭著，專靠吞噬生靈增加修為。一些道行淺薄的修仙與修魔之人，談他色變。”
“那人是她夫君。近來山上一些修仙的小妖個個人心惶惶，我無意聽到他們談話，說見到潮見在山下徘徊。想必，是來找我尋仇的。”
“可恥！”薛不二突生怒氣，“罄竹那魔物是自作自受，誰叫他想吃你。若不是他那番胡鬧，你又怎會離開醫館，歸隱山林！”
“無論修仙還是修魔，得道總要時日，而吞噬他人修為卻是一道捷徑。不是每個人都願意腳踏實地的。”練千霜歎息，“我自出生起身邊就麻煩不斷，想吞吃我來增加修為的人何止一個。我離開，是不想給你添亂。醫館是治病救人的地方，有我在，便一天不得安寧。”
薛不二心中泛起一抹傷懷，練千霜是他見過最安於平靜的人，偏偏最無法得到平靜的也是她。
“對了，你那小徒兒呢？”薛不二問，“為何不見他伴你左右？”
練千霜說：“我叫他在山下自行修習。這青城山上各道生靈都有，善惡難分，他那點修為，難以自保。萬一遇上什麼事，有他在我必定會分心，於他於我都無異處。”
“你可真是疼惜他。”薛不二打趣道。
她笑而不語。
忽然，薛不二聽到一陣聲響，像是從廚房傳來的。他當下警覺：“什麼聲音？”
練千霜安然自若，瞥了廚房一眼，淡然道：“沒事，野貓又來偷吃而已。”
薛不二這才放下心來，但還是說：“你都不管管麼？”
“小偷小摸，何須掛心。”
薛不二環顧屋內一圈，覺得這兒空得瘮人，忍不住問：“你一個人久居於此，可曾孤單？”
練千霜笑得悵然：“何來孤單？這山間又不止我一個生靈。”
“可你連個說話的人都沒有。”