雖是夏日，夜晚的皇宮還是有些清寒，呂芳抱著拂塵靠在柱子上眯著眼，顯然是睡著了，其餘幾個小太監也半眯著眼打瞌睡。
淩亂的腳步驚醒了呂芳，剛一睜眼，正好看到披頭散發的女人腳下一絆，向地上倒去。心底一驚，急忙眼疾手快地將女人扶住。
“愣著幹嘛？還不快與咋家將貴妃娘娘扶起來。”呂芳衝著幾個發呆的宮女吆喝。
貴妃被拉起來，披頭散發，衣服淩亂不堪，眼中寫滿了驚慌。呂芳心中咯噔一聲，感覺出事了，“貴妃娘娘，您這慌慌張張地是要做什麼？”
“呂公公……沒……沒事……本宮……”結結巴巴，貴妃因為驚懼，連話都說不完整。
“貴妃娘娘，別急，您慢慢說，是不是皇上？”
“啊，不是……”
貴妃的慌亂更加印證了呂芳的猜測。
“你們這些沒眼色的東西，都給我滾開，笨手笨腳，別傷著貴妃娘娘的鳳體。”宮女、小太監門退開，呂芳扶著貴妃坐下，等這個女人稍微平靜了一點，又問道：“貴妃娘娘，到底出了什麼事？”
好歹是貴妃，知道此事也瞞不住，驚恐地指著寢宮，道：“公公，皇上他……”沒等女人繼續說下去，呂芳衝身旁的太監，宮女們喊道：“你們都在這候著，皇上正在生氣，咋家與貴妃娘娘進去看看。”
“皇上，皇上，是奴才。”
呂芳輕聲換了幾句也不見有動靜，掀開圍簾，龍床上一片狼藉，朱載垕正赤.身.裸.體，平躺著床上，氣息十分微弱。
“皇上，皇上，您怎麼了？”轉頭盯著貴妃，呂芳問道：“皇上到底怎麼了？你倒是說話啊。”
“我……我也不知道，剛剛我正在伺候皇上，突然皇上就暈過去了。皇上不會是……？”貴妃身子已經開始顫抖，充滿了驚恐。
看著朱載垕的樣子，在看看床上留下的那一團狼藉，呂芳已經猜到了什麼。“皇上隻是太過勞累，睡過去了。還愣著幹什麼，你讓皇上這個樣子讓太醫問診啊？”
“是……”
給朱載垕穿好衣服，貴妃自己也整理也一下衣服，小聲問道：“公公，這可怎麼辦？”
“貴妃娘娘，你待在這裏照顧皇上，咋家差人去請太醫。”這個貴妃還沒有什麼名頭，隻是高拱新從民間挑選的美女，遇上這樣的事情徹底亂了手腳，呂芳說什麼，她便聽什麼。
從寢宮中出來，呂芳身上的內侍服已經被滲透，汗珠從他頭上不停的往下落。
“小福子，小李子過來。”
呂芳連著喚來兩個親信小太監，一個被派去請太醫，一個被差去東廠送信。
兩人走後，呂芳看著眼前的宮女小太監，道：“今晚你們可看到什麼啦？”
“沒有，沒有，小的們什麼也沒看見，什麼也沒看見。”一眾人嚇得急忙跪下，膽小的都開始哭了。
“唉，你們都是苦命的人，咋家也不為難你們。可，要是你們誰敢亂嚼舌根子，將今天的事情說出去，咋家就把你們一個個打死了喂狗。”
“公公，我們不敢。”
“好了，都起來吧，守在這裏，當什麼都沒有發生過。”
黑夜，突然變得不那麼平靜了。