從1951年7月開始,朝鮮戰爭就形成了邊打邊談、軍事鬥爭和外交鬥爭交織在一起的十分複雜的鬥爭局麵。1953年春,敵人無理中斷談判,美帝國主義妄想破壞停戰談判,擴大侵朝戰爭;李承晚叫囂“北進”、“統一”,極為瘋狂。這種嚴峻的抗美援朝戰爭形勢,引起彭德懷司令員和黨中央毛主席的高度重視。
1953年4月18日,毛主席以中央軍事委員會主席的名義簽署了一項新的任命:調任楊勇為中國人民誌願軍第20兵團司令員。
1953年5月5日,楊勇和剛被任命為20兵團政治委員的王平應召晉見彭德懷。楊勇和王平在1931年初,紅軍第一次反“圍剿”活捉敵軍前線指揮張輝瓚時就結成了戰友。後來,楊勇和彭德懷指揮的紅3軍團第10團擔任政治委員,而王平則在第11團擔任政治委員,彭對他倆深為信任。
彭德懷說:“主席說過,我們是要和平的,但隻要美帝國主義一天不放棄它那種蠻橫無理的要求和擴大侵略戰爭的陰謀,中國人民的決心就是隻有同朝鮮人民一起,一直戰鬥下去。他們願意打多少年,我們就跟他們打多少年,一直打到他們罷手的時候為止,一直打到中朝人民完全勝利的時候為止!”
“請彭總放心,並請轉告毛主席:我們一定完成任務。”王平表示了決心,楊勇也接聲相應。
5月16日,楊勇和王平來到了中國人民誌願軍總部所在地——檜倉。鄧華副司令員、楊得誌副司令員以及政治部主任李誌民等,都熱忱地歡迎他們的到來。楊勇看到了楊得誌,老遠就高聲喊道:“老楊哥!”他倆早在1936年就相識。抗日戰爭中一起參加平型關大戰,並肩開辟和堅持冀魯豫抗日根據地,解放戰爭中又一起戰鬥,結下了深厚的戰友情誼。
5月19日,風和日麗。楊勇、王平一行驅車東行。沒用多時,他們便來到20兵團所在地——台日裏。名曰台日裏,其實是隻有幾戶人家的普通山溝。兵團司令部坐落在群山環抱的山洞裏。山上的樹木被敵機轟炸得殘缺不全,大片大片被燒成焦木或枯樁,大好河山變得滿目瘡痍,激起了他們對敵人暴行的無比憤慨。
在楊勇、王平到來之前,夏季反擊戰第一次反擊已於5月13日開始。此次反擊主要是對敵連以下支撐點發起攻擊。接下來數日,楊勇在台日裏的主要任務就是熟悉情況,掌握我軍,了解對手。在過去抗日戰爭和解放戰爭中,楊勇深切領會了毛澤東軍事思想和孫子兵法的精神,並靈活運用取得了一係列光輝戰績。他認真地了解敵方的兵力、裝備、士氣、部署,及其主要指揮官侵朝軍總司令和新任美軍第8集團軍司令,還有南朝鮮偽軍頭子李承晚集團的主要情況以及他們作戰指揮的特點,力求熟悉它,掌握它。對70多歲的李承晚仍然狂妄地要“北進”,“單獨幹”,並扣留我方被俘人員,不禁既鄙夷又氣忿。
楊勇來到王平住地,和王平交換意見,他說:“朽木一塊的李承晚還賊心不死,野心勃勃!”王平說:“他是不見棺材不落淚。”楊勇臉上現出剛毅的神情,說:“彭總說得對,是該好好教訓一下這個李承晚!”王平胸有謀略地讚同道:“是啊!病萬變,藥亦萬變嘛。揍了李承晚,也能殺雞給猴看!”
時隔不久,彭德懷從國內回到了朝鮮,他十分讚成楊勇和王平的看法。他致電毛澤東主席,建議“給李偽軍以沉重打擊,再殲敵1.5萬人”。毛澤東次日即複電:同意。並非常肯定地指出,“再殲滅偽軍萬餘人極為必要。”
誌願軍總部在接到毛澤東複電後,立即下達了作戰命令,決定以楊勇王平兵團為主發起金城反擊戰役。
6月21日,誌願軍總部向20兵團下達了作戰任務。並調配60軍、54軍和21軍隸屬該兵團序列加上原來所轄的67軍和68軍,20兵團實際掌握了5個軍即15個師的兵力,同時配屬了炮兵7個團另14營,工兵6個營。裝甲兵第一指揮所主任趙傑還調派來20輛坦克。這樣一來,金城正麵雙方兵力對比為1:3,火力對比為1:1.7,誌願軍的兵力兵器占有優勢。在主要突擊方向上,誌願軍火炮密度已達每平方公裏108門,相當於第二次世界大戰時蘇德戰場的標準。
幾天前,楊勇冒著敵機的轟炸掃射,曾經爬山越嶺到陣地前沿進行了勘察,了解了這一帶的地形和敵情。金城以南,從山所裏至金城川和北漢江彙合處,是敵戰線的突出部,其弧形正麵約25公裏。突出部是以轎岩山為主的一片山地,山高坡陡,易守難攻,是敵人的防禦屏障。而西部、西北部山勢較低,尤其是金城西南地形開闊,雙方陣地相距近千米,不易接敵。金城正南方向的梨船洞高地,是突出部的核心。突出部的東側是發源於江源道金剛郡西部長達317公裏的北漢江,江水深約5米,且水流湍急,不能徒涉。還有,敵在這一帶擔任防禦的是偽首都師和偽第3、第6、第8師,這幾個師都是李承晚的精銳部隊,特別是首都師,是他的一張“王牌”。
作戰處長王樹良對楊勇說:自敵我對峙以來,敵方構築了坑道、塹壕和明暗地堡等火力點。在陣地前沿還設置了三至十幾道鐵絲網,並在其間埋設了各種類型的地雷,縱深達150至300米,形成了比較完整的環形防禦體係。
麵對敵方如此堅固的防禦體係,該定下什麼樣的攻擊計劃?這是楊勇察看地形後一直苦苦思考的問題。
6月21日,王平主持召開了兵團黨委會,討論作戰問題。6月23日,楊勇召開作戰會議,21軍軍長吳泳湘、54軍軍長丁盛、60軍軍長張祖諒、67軍軍長邱蔚、68軍代軍長宋玉琳等應召趕來。楊勇過去沒有帶過這些部隊,但對一些情況有了解。67軍、68軍是1951年6月隨20兵團領導機關入朝的,當年10月,在金城以南地區粉碎敵人秋季攻勢中,取得防禦作戰的初步經驗,在前段的夏季戰役中打擊過偽8師,得到很大鍛煉。60軍於1951年3月入朝,1952年10月歸屬20兵團指揮,擔任陣地防禦任務,曾在夏季戰役中給偽5師以慘重打擊,創造了誌願軍陣地防禦以來在進攻中一次殲敵一個團的戰例,受到誌願軍總部和軍委的通令表彰。54軍和21軍都是新近入朝的,還未參加過戰鬥。楊勇在同部隊指戰員的接觸中已經感覺到,這些部隊從上到下士氣旺盛,他們受過抗日戰爭、解放戰爭的炮火洗禮,在黨的長期培育下,具有高度的無產階級革命覺悟和愛國主義精神,在政治素質和軍事素質兩方麵都具有極大的潛在的戰鬥力。
當各軍長就座後,楊勇說:“總部首長決定進行夏季戰役第3次攻擊。這次戰役以我們兵團為主,著重打擊金城以南地域的李偽軍。今天請大家來,就是專門研究這個問題。不給李承晚點顏色看看,他總是不老實。下麵早就急的嗷嗷叫了!”楊勇指著地圖講道:“按照集中優勢兵力、各個殲滅敵人的原則,我們決心集中68、67、60、54四個軍及配屬的炮兵、工兵和坦克,組成東西中三個突擊集團,在牙沈裏至529.3高地地段突破敵人防禦,向梨船洞方向實施主要突擊,首先拉直金城以南戰線。在會殲梨船洞附近地域之敵的同時,堅決鞏固既得陣地,在打敵反撲中大量消滅敵人。隨後視情鉗製敵人。各部的主要任務是……”