這一日賈慈帶著厚禮到了霍府，以晚輩之禮見過霍老爺後，寒喧一陣後，說道：“霍老爺開倉放糧真乃大義之舉。”
霍老爺笑道：“我們生意人掙得百姓的錢，百姓有難我們豈能坐視。”
賈慈讚道：“霍老爺果然深明大義。”
霍老爺賈慈此來定是有事相商，因問道：“世侄到此不會隻為說兩句恭維的話吧。”
賈慈笑道：“晚輩來確有要事，不知霍老爺想過沒有，每日都有災民進入城中，憑我們三五家生意人，養得了他們一日可養得了一生？況且災後疫情不得不防，晚輩想聯合城中有頭有臉人物，上書朝廷，教朝廷出資安置災民。”
霍老爺真沒想到賈慈為此事而來，因讚道：“世侄果然想得周全。”
賈慈笑道：“此乃是犬子之意，憑我是無論如何也想不到的。”
霍老爺自然明白這不是賈良的主意，還是說道：“果然後浪推前浪。”
二人又閑話一番，賈慈方離去。回府後，賈良馬上來問父親情況，賈慈笑道：“有門兒，不過要慢慢來，要一步步讓霍老爺喜歡上你。”
看著賈良一臉喜色，賈慈又道：“你老子為了你傾家蕩產也不惜，你以後也爭點氣，少和那些地痞流氓胡混，霍府不同於其他人家，你若無點兒出色才能，絕對看不上你。”
賈良最怕父親說他，隨口應了一聲便出去了。
這霍老爺一輩子經商，也是精明之人，他怎看不出賈慈之意，不過他也有心與賈家聯姻，賈家的家底不比霍家弱，但他還是要問問明禮之意。
晚上霍老爺叫來明禮，說道：“男大當婚，女大當嫁，你也不小了，我看那賈府的公子不錯。”
明禮早從下人那裏聽到些傳言，生氣地說道：“做他的白日夢去吧，我寧可嫁給乞丐也不嫁給賈良。”
霍老爺道：“賈家也是家大業大，與我霍家門當戶對，且賈良風流倜儻，與他家結親有何不好？”
明禮道：“那賈良毫無半點上進心，空有一副好皮囊，再大的家業也不起他幾年折騰。”
霍老爺勸道：“他還年輕嘛，過幾年怎得也會有所轉變。”
明禮道：“爺爺別再多說，我已有了心儀的人。”
聞此言，霍老爺謔地站起來，問道：“誰？”
明禮道：“林懷仁，我家為商，他家為官，這才是真正的門當戶對。”
霍老爺怎會不知明禮與懷仁的感情，他兩個也青梅竹馬上了，他對懷仁的品性自然無異議，對林華明處事卻有不滿，因歎道：“朝中風雲不定，雖說林華明為提督，統領二十萬兵馬，但以他的為人，說倒就倒。”
明禮道：“那我寧願一生不嫁。”
霍老爺知道明禮性子，便也不強逼，希望明禮慢慢地會改變。
沒過二日賈良從霍府的下人口中得知明禮喜歡懷仁，便找了兩個混混在街上攔住懷仁，將懷仁打了個鼻青臉腫，並警告他遠離明禮。
提督之子豈能任人欺負，林華明知道後大怒，當即調三百兵馬包圍賈府，闖進去將那賈慈大罵一頓，賈慈一句不敢還口。在這黑水城，他誰都能惹得起，唯獨惹不起林華明。賈慈唯唯諾諾地向林華明賠了半天不是，最後又許諾出十萬銀子救災才了事。