看著陳霽的背影消失在門外，孫策怏怏地望向周瑜：“公瑾做的好買賣，這人於我有何用處，文不能附眾武不能威敵，好大一根榆木。”
周瑜撇了撇嘴：“伯符不是要千金求馬骨麼，這麼上好的一副馬骨遞到眼前，焉有不要之理。”看孫策有些不悅，又笑著對他解釋：“你且莫惱，此人雖迂腐膽小，卻也是個知書達理之人，聽他的口氣，對老父似乎言聽計從，也算是孝子。雖不能衝鋒陷陣，留在身邊做一跑腿小廝，倒是不錯，伯符意下如何?”
迂腐膽小，就不會生惹事端，性子孝順，應該能知恩圖報。這樣的人，留在身邊也不怕起了異心。能力有限，難登大雅之堂，打打下手跑個腿，就算丟了也不會可惜。
亂世豪強起，四方都在網羅人才。別說陳霽這樣誌大才疏的寒門之後，即便是哪家力大健壯的蒼頭走卒，放在這世道，也是頗得青眼的。
何況這****在滿嘴斯文，也不算是胸無點墨之輩，又出身農家，對芸芸寒門士子來說，真是一幅明亮亮的幌子：看到了吧，陳霽那淺薄小兒都能為孫郎所用，我等有何不可?
伯符今後可是要打天下的人，區區一個小酸儒，又能帶來多少累贅，放眼四海，如這般誇誇其談的士子何其多也。隻不過和公瑾相見，一時起了少年心性，出口留人，也不是非得與其爭個上下高低，不過是臉麵上過不去而已，人盡其才的道理，誰不明白?
孫策細細一琢磨，倒先笑了起來：“公瑾啊公瑾，你可真是......”發現實在找不到合適的詞語，幹脆一拳擂在周瑜肩膀上：“好你個美周郎。”
周瑜拿起羽扇，又鋪開了羊皮卷，指點道：“罷了，方才說到哪了——伯符你真不在乎那塊玉璽?”
“一方玉石而已，要之何用。”孫策滿不在乎，“先父也不過是偶然得之，再說又不是甚神器，舉之既不能號令天下，反倒容易被其所噬，四麵樹敵。”
周瑜讚許地點點頭：“既如此，可將玉璽先借於袁術，以此為質，拿回部曲。袁術貪婪無謀，自大無匹，料他日後定自立為帝，他若不稱帝，也可公之於眾，言其有奪璽之實、稱帝禍心，天下諸侯必群起攻之，彼時伯符進可舉旗反之，盡奪其地，退可居於江左，伺機而動。”
孫策一拍大腿：“是了，是這個道理。”說著一把握住周瑜的手：“公瑾何不現在與我一同回到江東，共舉大事。”
周瑜笑了笑，抽手起身坐到窗前，撫摸著琴弦：“時機未到耳。況且我與伯符情同手足，既要舉事，怎好獨自一人前來。”琴聲再度響起，隻聽周瑜悠悠地說道：“江東大族素來強橫，伯符可得謹慎行事。我有二人，可薦於伯符。”
“不會又是那等清談無用之徒吧。”孫策開著玩笑。周瑜低頭撫琴：“伯符可知江東二張?”
看孫策一臉茫然，周瑜揚了揚眉：“二張者，彭城張子布，廣陵張子綱，都是經緯之才。伯符可親去結交。”“那公瑾何時前來?”孫策滿是期待。
周瑜答非所問：“伯符聽這琴色如何?”孫策掏掏耳朵：“你也知道我不如你精通音律，何必多此一問。”周瑜笑笑：“荊州龐德公，有張琴，名曰素皚，取精桐細絲而成，弦音如天籟。”
孫策陡然瞪圓雙目：“荊州!?”周瑜解釋道：“伯符且聽我說，琴是好琴，不過更好的，是造琴之人。龐德公一介散淡名士，劉表數邀卻未曾出仕。他座下有一高足，素皚琴便出自於他之手......”孫策拍案大吼：“公瑾難道忘了先父死於誰之手!”
周瑜低聲道：“他那高足非普通一琴工，而是極擅機關之術，精妙奇思不亞於魯國公輸。若得此人，攻城掠地之器，可無憂矣。”
看著孫策的雙眼依然如火一樣熾熱，周瑜咬牙一拱手：“伯符可先回軍營，依計行事，此人容我去說其來投。”
沉默了半晌，孫策站起來重重點頭：“我先回壽春，公瑾保重，來日江東再見!”
遠處的低矮群山連綿起伏，拱衛著腳下的平原，江水從蔥嶺而下，流轉在平原之上，劃出了一片沃土。
這便是襄陽了。
一輛軺車疾馳在土路上，傘蓋下的流蘇順著風飄向西北，路邊大片大片的春蘭躍入眼簾，在斜陽下散發著沁人心脾的幽香。
蒯越坐在車上，眉頭緊鎖。他眺望著前方，焦慮地對身邊的禦者說：“再快點，日落前要是趕不到，又得耽擱一天。”
禦者是個精幹的中年漢子，聞言手上一緊，“呼—啪”又是虛空一鞭，嘴上勸著：“大夫放心，這馬是蒯主簿親手挑的，能日行千裏，必能在掌燈之前趕到鹿門。”
一句話又勾起了蒯越的傷心事。他與兄長蒯良同是襄陽豪族。劉景升單騎入荊州，他兄弟二人連同蔡徳珪一起，共同輔佐其平定南郡，助他領荊州牧，雄踞江夏，算一算也近四年了。
而今眼看局勢已定，江南人丁也愈發興旺，四方士子多有來避難者，一幅蒸蒸日上的景象。偏在這個時候，兄長病倒了。請了醫師，服了湯藥，非但不見好轉，反倒更重了。多虧劉荊州提醒了一句，方才想起來，匆匆來鹿門找龐德公尋藥。