站在隆中，向東南極目遠眺，煙波浩渺的漢水緩緩從天邊流過，天盡頭處，連綿的鹿門山赫然矗立。劉備站在一處草廬外，望著層巒起伏的群山，慨歎一聲：“乙亥孟夏，荊州之濱，樂土何在?悠悠我心!”他搖著頭，臉上的苦澀似乎要滴了下來。
一旁的張飛不耐煩地說道：“這小廝......這孔明也頗無禮了。說好午後前來，我等來了，怎的他又不開門，真是目中無人。”關羽摸著長髯，聞言不屑道：“大哥，你看看這些清流名士!”
一聲長歎，劉備仰頭看著天上白雲：“二位賢弟有所不知，昨日這孔明，與我在草廬中一席話，字字珠璣，鞭辟入裏，甚得我心。故我今日特意前來拜訪。”張飛吹著麵前飄舞的楊絮，迷惑不解：“大哥，那玉鸞還未開口，不過就是點破咱三人的行蹤。大哥為何如此推崇?還說什麼子房韓信，未免有些言過其實了。”
轉身踱著步，劉備沒開口，一旁的關羽瞄了一眼，對張飛說道：“三弟，莫急了。既來之則安之，那玉鸞身手頗為不凡，心思又頗為縝密，於蛛絲馬跡處，便能猜到咱們目的。這般眼力還是了得的。不過”他也有些不解地看向劉備：“未知此人有何真才實學，大哥便極力招攬，是不是有些唐突了?”
一身青衫的劉備來回踱著步，笑而不語。張飛見他這副模樣，便嚷嚷道：“大哥，你心中是如何想的，說與我二人聽聽啊。”“大哥一向果決，看人極準，想來應該不會錯的。”關羽也隨聲附和。
“你們可知，昨日那孔明，和我說的什麼嗎。”見二人紛紛搖頭，劉備笑笑，轉身對關張道：“我剛一開口，他便猜出我是來招賢納才的。”說著看向草廬：“年紀雖幼，見識卻十分獨到。二位賢弟，你們說，如今天下，哪裏才能稱得上是霸王之基業?”
有翠鶯飛出林中，在天上劃過。關羽思索片刻，試探地問道：“河......河北?”張飛擺了擺手：“不對，應當是青州。土地肥沃，方圓千裏，人丁興旺，少受戰火。大哥，你看呢?”
劉備嘴角一挑：“河北有袁本初盤踞，青州靠海，鹽業雖然發達，然上承冀州，下臨揚州，曹操也蟄伏一旁。若是要經營，怕要費不少力氣。”“那大哥你說，哪裏最合適?”關張二人齊齊發問道。
伸手點了點寧靜的草廬，劉備緩緩說道：“昨日孔明與我說，當今天下，君臨之所，所選有二。一是這荊襄之地，雲夢大澤，坐擁良田千畝，江水便利，地勢多丘陵，易守難攻。”關羽張了張嘴，有些詫異：“這......這不是劉景升治所嗎，難不成那小子要我們......”說著看向同樣驚詫的張飛，後者伸手呈刀狀，橫著比劃了一下。
“我原先也有此擔心。”回想著昨日和孔明的談話，劉備抱臂站定，眉頭暗鎖：“不過孔明勸我，亂世豪強起，若是抱著那婦人之仁，反倒是害了黎民百姓。”張飛有些不滿：“可那劉景升乃八駿之一，名聲在外，為人又謙和守禮，兢兢業業。貿然奪了去，於情於理，都是不太好的吧。”
“所以孔明為我指了第二條路。”一指西邊，劉備堅定的目光好似穿過了層層山巒。“西川?”關張二人同時叫了出來。劉備點點頭：“不錯，正是西川。”
三人都沒有再開口。關羽眯起丹鳳眼，看著劉備所指，心裏暗暗盤算。西川自古多沃土，古來蜀道奇險峻。昔日高祖皇帝便是從蜀中而出，一路奪了天下。如今劉焉已死，其子劉璋難以服眾，聽說最近還起了叛亂。若是占了巴蜀，進可取荊州、關中，退可保一方霸業。想到這，關羽抬頭，和張飛對視一眼，看著劉備道：“這倒是條路，隻不過，打天下這事，僅靠嘴上說說還是不夠的。”“大哥，孔明他還說啥了?”張飛有些著急地追問他。
“荊州水運便捷，連通四方，若是能取下，那是最好不過。”劉備撚著短須，“孔明昨日向我獻策，說可先取荊州，再奪西川。若是荊州難走，則可借道於劉景升。”說著伸手遞給張飛一個羊桃：“先有安身之地，再有天下之心。待我等取下西川，休養生息，靜觀天下之變。”
午後的陽光，漸漸熱烈了起來。劉備的聲音也逐漸升溫：“河北袁紹，兗州曹操，二者必有一戰!揚州袁術，江東孫策，遲早決裂。我等若進了西川，招榜安民，安撫人心，積蓄糧草，厲兵秣馬，不出幾年，這天下，諸侯勢力便越來越少。到那時，無論是袁紹，袁術，還是劉表，孫策，皆無力奪我西川，到那時，你我兄弟三人效仿高祖，出關平亂，一統漢室，指日可待!”