現在，你的生活需要用錢，我的建議是，你應該去勞動。全力以赴地勞動而賺取報酬。
讓父親和孩子們照管你家裏的事——備種、耕作。你去做事，盡可能地多掙些錢，或者還清你欠的債。為了保證你勞動有一個合理的優厚報酬，我答應從今天起到明年5月1日，你用自己的勞動每掙一元錢或抵消一元錢的債務，我願另外給你一元。
這樣，如果你每月做工掙10元，就可以從我這兒再得到10元，那麼你做工一月就淨掙20元了。你可以明白，我並不是要你到聖·路易斯市是去加利福尼亞的鉛礦、金礦去；我是要你就在家鄉卡斯鎮附近做你能找到的有最優厚待遇的工作。
如果你願意這樣做，不久你就會還清債務，而且你會養成一個不再負債的好習慣，這豈不更好?反之，如果我現在幫你還清了債，你明年又會照舊背上一大筆債。你說你幾乎可以為七八十元錢放棄你在天堂裏的位置，那麼你把你天堂裏位置的價值看得太不值錢了，因為我相信如果你接受我的建議，工作四五個星期就能得到七八十元。你說如果我把錢借給你，你就把地抵押給我，如果你還不了錢，就把土地的所有權交給我——簡直是胡說!如果你現在有土地還活不下去，你沒有土地又怎麼過活呢?你一直對我很好，我也並不想對你刻薄。相反，如果你接受我的忠告，你會發現它對你比10個80元還有價值。
你的哥哥
林肯
1848年12月24日
一個人應當學會在社會中自立，不能太依賴別人的幫助。依靠別人的幫助維持生活隻能滿足你的一時之需，但真正要在社會中生存下去，還是要靠你自己的力量。
隻會蜷伏在母親翅膀下的雛鷹，充其量不過是隻柔弱的“雞”，而絕不會成為搏擊萬裏雲天、俯視蒼茫大地的雄鷹。
青年人要勇於自強自立，不要仰仗父母的保護傘。要相信自己的能力，自己探出一條成才之路來。過多依附、仰賴，隻能造就平庸孱弱、無所作為的凡夫俗子；過分溫存、溺愛，隻能消磨意誌，磨平銳氣，養育嬌嫩的花朵。
在中國，幾千年來，青年人依賴父輩的傳統很頑固，自主意識淡薄。但是，曆史上也不乏鼓勵子女自強自立的有識之士。清代畫家鄭板橋老年得子，卻並不溺愛，而是力促他自立，要求他：淌自己的汗，吃自己的飯，自己的事自己幹。靠天靠人靠祖宗，不算是好漢。
在傳統的意識中，人們崇尚出身門第，欣羨繼承權，而自我創業的意識淡薄。在當今的社會裏，應提供給後代以“工具箱”，而不是萬貫家產。對於青年人，確立不依賴父母長輩，一切靠自己獨立創業的自立意識，則是明智的；若是一切都仰仗父母，做蜷伏在先輩羽翼下的小雞，是最沒出息的。
擺脫一份依賴，你就多了一份自主，也就向自由的生活前進了一些，向成功的目標邁近了一步。
控製了依賴心理之後，一個人才會找到自己的生活目標，找到生活的方向，靠自己獲得事業的成功。而隻有靠自己取得的成功，才是真正的成功。
靠父母的“碼頭”不如自己修“碼頭”
一個生長於奢侈之中的青少年，時常依附於他人而無須用自己的努力掙飯吃的青少年，自小被溺愛的青少年，是很少能具有大本領的。富家子弟與窮苦少年相比，就像溫室中的幼苗和飽受暴風驟雨吹打的鬆樹一樣。隻有那些經受風雨洗禮的大樹才能看見更加蔚藍的天空。
有這樣一則民間故事：一對夫婦晚年得子，十分高興，把兒子視為掌上明珠，捧在手上怕飛，含在口裏怕化，兒子長大以後什麼事都不讓他幹，連基本的生活也不能自理。一天，夫婦倆要出遠門，怕兒子餓了，於是想了一個辦法，烙了一張大餅，套在兒子的頸上，告訴他想吃時就咬一口。但等他們辦完事回到家裏，兒子還是餓死了。原來他隻知道吃前麵的餅，不知道把後麵的餅轉過來吃。故事可能有些誇張，但寓意深刻警人。值得注意的是，現在有些青年人生活自理能力差，特別是有的獨生子女已經上了大學或參了軍，對父母的依賴心理仍比較嚴重。