清晨，秋陽高照，碧空如洗。習習涼風吹過，清爽而憂傷。清河縣是繁榮的，因而顯得熱鬧非凡。安居樂業的老百姓，臉上掛著愉悅的笑容。小販的叫賣聲與熱情的招呼聲不絕於耳。
沈心與司徒燕上街時，同樣受到百姓的歡迎。賣肉的、販菜的、綢緞莊老板、酒肆老板娘……凡迎麵見到沈心與司徒燕，無不熱情地與他們打招呼。他們一一回應。司徒燕走在前頭，沈心與挎著菜籃子的李大娘跟在後麵。司徒燕想要親自買些珍貴補品回去燉給哥哥喝，又想買些上好的棉裘及緞麵為哥哥做入冬的狐袍。
司徒燕不時回頭驅逐沈心：“你快回去啦！我用不著你，李大娘會幫我拿東西的。你回去幫哥哥的忙。他從怡香院回來後，就拚命查案子，都四五天沒有休息了，再這樣下去身體一定會垮掉。你回去勸他休息一會兒，勸不聽就幫幫他。”
沈心白晳清秀的臉龐現出為難的表情，磨蹭著：“可是……我不忍心你提那麼重的東西。”
李大娘“撲哧”一聲笑出來：“小姐，你就讓沈主簿跟吧。前幾日司徒大人不在衙門時，他忙得天昏地暗，如今，司徒大人回來審案了，沈主簿空閑下來，不趁此機會粘著小姐才怪。小姐就答應了他吧。或許有了喜事，司徒大人就會開心起來。”
“哈哈，”沈心大笑，一把摟過李大娘，“知我者，李大娘也。這個主意著實不錯，小燕子，你考慮一下。我們若成親，司徒羽一定開心！”
司徒燕嘟著小嘴跺腳：“哼！你們兩個居然聯合起來欺負我！李大娘啊，你也跟著瞎起哄！我不理你們了！”
她快步往前走了幾步，想想不對，又停下腳步回頭衝沈心嚷道：“我命令你，現在馬上回去，隻有你才了解哥哥，才勸得動哥哥，你也不想看見哥哥累倒吧，他簡直瘋了！”
沈心長歎一聲，這個任務可真令人頭疼啊！
司徒燕走近沈心，柔聲撒嬌道：“好嘛好嘛，求求你了，沈大哥，我真的放心不下哥哥。你要擔心我提重東西，回去叫天龍和地虎到如意綢緞莊找我，這不是兩全其美嗎？”
沈心又歎氣，撇著嘴唇垂頭喪氣道：“好吧！”
沈心一步三回頭依依不舍地走了。一路上，尋思著如何打動司徒羽那個為愛中邪的人，想到頭痛也不得其法。如果他懂得如何勸人從愛中脫離，那他自己也就能解脫了。
正走到縣衙門口，一騎快騎至驛站而來，“籲……”身著差衣的驛官勒住韁繩，飛奔下馬。“又有什麼聖旨？”沈心笑問。
驛官報拳稟道：“是黃榜招貼，內容沈主簿自己看吧。既然遇見沈主簿，就請沈主簿轉交司徒大人，在下就趕回去複命了。”
“何必如此心急，請入內奉茶！”
“沈主簿不必客氣，在下告辭！”
“特特”的馬蹄聲漸行漸遠，沈心方才打開公文袋，取出黃榜，漫不經心瀏覽一遍，眸光忽變驚詫，他急匆匆入內尋找司徒羽。
書房內，司徒羽正端坐書案後，一個接一個地查閱陳年舊檔。那些雞飛狗跳的小案件和殺人案早已審結，無事可做的司徒羽便翻出陳年舊檔，打算將那些懸而未結的案件一次查清。連續四五日隻淺淺地睡過四五個時辰，俊臉憔悴得令人心疼！
“玉麵羅刹”沈心也不敲門，直闖書房，打開黃榜，將它攤在司徒羽麵前。
“看吧，看吧，司徒羽，你該醒醒了！當今聖上駕崩了，李豫登基當了新皇，年號大曆。而你心心念念的獨孤靈現在已經是皇上的妃子。皇帝的妃子，你也敢惦記著？你說，你是不是該醒醒了？不要再為了那獨孤靈，把自己搞得半死不活像中邪一樣，行不行？一會兒躲在煙雨樓裏麵不問世事，一閉關就是四個月，一會兒又埋首工作，把自己累得半死不活，你到底想怎樣？要將自己折磨到什麼時侯？”一連串責問如鋼珠炮彈砰砰叭叭射向司徒羽。