五人結伴同下揚州，春天的氣息越來越濃烈，冰雪消融，草長鶯飛。一路歡歌笑語，燕兒軟語呢喃。到了揚州，獨孤靈等人無不被這繁榮美麗的景象深深吸引。且不說街道行人如織、商賈如雲，園林庭院，錯落有致，百姓綺羅珠履，緩帶輕裘。單說這揚州的美景就令人目不睱接。杏花盛開，小雨紛紛，楊柳飄舞，千枝吐蕊，令人猶如置身於畫境之中。
時至午時，獨孤靈一行在揚州城內最大的一家如意客棧落腳。想到即將與司徒羽兄妹團聚，司徒燕心情大好，立刻叫來小二，劈哩啪啦點了一大堆酒菜。小二歡天喜地應聲而去。
這正是午飯時間，客似雲來，人聲鼎沸。可是豎起耳朵一聽，聽來聽去，顧客們所說的話題居然都繞不開“龍嘯山莊”這四個字。而司徒羽的大名也時時被提及。由不得司徒燕等人不得不仔細聆聽鄰座的談話。
此時，從門外進來兩個手持大刀的壯漢，他們一入內，鄰座的一位年青人立刻起身招呼：“王強、張傑，沒座位了，過來這邊一起坐吧！”
王強、張傑循聲望去，立刻樂嗬嗬地過去落座。王強亮開大嗓門道：“原來是你呀！李猴子，難道你也是上龍嘯山找司徒大人拜師的不成？”
司徒燕一聽‘撲哧’一聲笑出來，口中的茶水差點沒變成噴泉。“這名字，真是的！可別說，還真像猴子！”獨孤靈、天龍等人也忍不住笑出來。那李猴子的確長得毛發茂盛，尖嘴猴腮，瘦骨嶙峋。“不會吧，這樣的‘人才’，主人也會收嗎？”自司徒羽辭官後，每當提及司徒羽，天龍三兄弟就改口稱“主人”了。
這邊正懷疑著，那邊張傑馬上就替他們問了出來：“李猴子，瞧你這猴樣，司徒大人會收你為弟子嗎？”
“嘿，什麼話嘛！”李猴子馬上跳起來大叫，“張傑，我告訴你，你可別狗眼看人低。我李猴子瘦歸瘦，還有三兩肉。更別說我打探消息的本事了。也許，以後司徒大人就需要這種‘探子’人才！再說，我李猴子就算不能如願以償地成為龍嘯山莊的一名弟子。我也可以去幫忙建造龍嘯山莊呀，隻要能為龍嘯山莊出一份力，為司徒大人出一份力，我李猴子心甘情願，沒有怨言！你們說對不對呀？”
李猴子拍著瘦不啦嘰的胸膛，朝四周顧客喊話。沒想到鄰桌顧客紛紛叫好。
“李猴子說得沒錯，當不成龍嘯山莊的弟子，隻求能夠為司徒大人出一份力，幫忙建造龍嘯山莊，我們就心滿意足了！”
“就是啊！想起去年，要不是司徒大人堅守睢陽，我們淮東百姓又豈能安居樂業，免於戰亂之苦？沒有司徒大人，就沒有揚州的繁榮依舊。沒有司徒大人，隻怕天下沒有那麼早太平，當今皇上也可能還在忙著打仗！何況司徒大人一向愛民如子，真是個難得的清官啊！”
“聽說他當清河縣令時，就把清河縣治理得十分繁榮。”
“如今皇上隻將龍嘯山賜給他，雖說龍嘯山緊連著一個鳳吟島。但隻一山一島，未免也太小氣了吧！若封個王，隻怕得到的封土會比這大許多！”
“你找死，敢這樣說皇上！當心隔牆有耳，倘若被官兵聽到，捉你去五馬分屍！少不得還要連累家人，誅滅九族。”一位老者說著死命拍了先前那人一掌。看年紀，像是挨打人的父親，先前那人倒是揉揉腦袋，不敢再多說什麼。