正清殿上，秦勇看著下麵列成兩隊的朝臣，有些不對勁。仔細一看，原來站在最前麵的不是宰相，而是刑部大臣。他有些疑惑，詢問道：“宰相今天怎麼沒有上朝?”
眾大臣站得像石頭一樣，一動不動，嘴巴都緊緊地抿著。
秦勇猛地一拍桌子，桌子上的瓷器摔在了地上，傳出清脆悅耳的聲音。他濃眉倒豎，大聲吼道：“越來越沒有規矩了，蔑視朝廷、不把本皇帝放在眼裏，是不是?”
大臣們惶恐不安起來，他們一起跪了下去，齊聲道：“臣不敢。”
秦勇望著刑部大臣，怒氣衝衝地道：“宰相人呢?”
刑部大臣低著頭，遲疑了一下，道：“臣不知道。”
秦勇“哼”了一聲，大聲道：“你的眼線到處都有，有什麼事情會不知道?”
刑部大臣滿頭大汗，慌忙道：“吳大人昨晚包下了醉鴻樓的二百個姑娘，早晨沒結賬，讓老鴇給扣下了。這會兒，相府的管家已經前往醉鴻樓送銀子了。等大人趕到正清殿，至少還需要一個時辰。”
眾大臣交頭接耳、竊竊私語，夾雜著曖昧的笑聲。
“想不到相爺不僅愛財，也和我們一樣貪色。二百個?還能活著回來?”
“宰相真是寶刀不老！”
“吳家人盡是豪傑！二百個！大手筆！佩服！”
……
秦勇一時氣結，不知道說什麼好，暗道：“有其父必有其女，這父女兩認真是丟人丟到家了。”他的臉色鐵青，氣到了極點，忍不住笑了一聲。
滿朝文武見皇上笑，他們都放開膽子笑了起來，大殿上異常熱鬧。
秦勇收起笑容，繃著臉道：“有什麼好笑的?別以為朕不知道你們是什麼東西?都給朕嚴肅點！”
大殿上頓時鴉雀無聲。
秦勇眉頭緊鎖，語重心長地道：“隻要你們給朕把百姓管理好，把邊疆保衛好，你們就是朕的好臣子，朕允許你們適當放鬆。但是，不要太不像話。”
滿朝文武一起磕頭，聲音非常整齊：“皇上英明！”
秦勇歎了口氣，隨口道：“好了，今天就不上朝了，你們都退下。”
大臣們紛紛站起來，在夜禦二百女的可行性探討聲和嬉笑聲中走了出去。
連日大旱，很多莊稼顆粒無收。紫京之外，到處是暴露在野外的屍體，腐臭四溢。嫋嫋炊煙升起，有人以屍為食，有人易子而食。疫病也隨著饑餓的蔓延而流行開來。在饑餓和倫理道德的雙重折磨下，無數的人選擇了自己結束自己的生命，到處都是人間煉獄。
姬月蘭不得不從外地高價購買食材。
歸來的路上，見有一群書生募捐。
一個白淨的書生高聲振臂高呼：“這次饑荒，傷亡人數特別多。為了幫助我們的同胞順利渡過饑荒，請大家踴躍捐款捐物。”
他端著盤子走到一個一個紫衣女子麵前。紫衣女子立即從包袱裏掏出二個金元寶，放在盤子裏。她雙手合十，道：“辛苦你們了。”
姬月蘭定睛一看，原來是魯雯雯。