天是灰黃灰黃的，暗暗的，混沌而且呆滯。狂風一起，變成一個陰陰沉沉的愁慘世界。
風如同一個飛揚跋扈的霸王，吹著響亮的口哨，發瘋地到處奔跑，跑過荒涼的野地，踹著人家緊閉的窗門。花草撲倒在地上，樹木大尺度搖擺著，互相扭著，打著，罵著，吵鬧不休止。
這似乎並不是人類的世界，一切都是狂風的權威和塵灰的威力。所有的光明和溫暖仿佛都被死神帶走了。
馬路上的行人都低著頭，遮著臉，上身前傾屁股朝後地彎著腰，艱難地朝前走。大大小小的砂石、各種動物的幹糞，不時地打在他們身上。
皇宮內，慈儀宮宮門關得嚴嚴實實的。
秦勇和太後對坐，說著家常話。每隔一段時間，太後就會和兒子推心置腹地進行一次這樣的談話。倒不是她真正關心這個兒子，而是因為他並不是她的親生兒子，所以她要經常聽聽他的想法，確保他沒有懷疑她不是他的親娘。如果她不能把握他最近是什麼心思，她會很不安的。
秦勇忽然道：“太後對吳權這個人有什麼看法?”
太後一愣，她假裝若無其事地道：“此人出身貧寒，但非常勤奮，且聰明絕頂，是個難能可貴的人。”
秦勇咧開嘴笑道：“看來母後對此人的印象不錯。”
太後暗想：“皇上怎麼突然提起此人?這個吳權仗著是皇上的老丈人，經常喧賓奪主，皇上一定很不滿。現在吳貴妃不在了，脾氣暴躁的皇上應該不會再把他放在眼裏了。”她把最近發生的事情前前後後地仔細想了一遍，頓時明白了，看來皇上要對他下手了。
她呷了一口茶，神色嚴肅地道：“這個人雖然渾身是優點，但絕非善類。”
秦勇掏出李聰給他的買賣契約，遞個太後。
太後掃了一眼，暗道：“好你個宰相，上次威脅本宮的仇，本宮終於可以報了。”
她麵無表情，緩緩地道：“貪財的人不一定貪色，貪色的人必貪財，貪財的人必定朝枉法的路上走。聽說堂堂的宰相大鬧醉鴻院，如今做出此等事情也不足為奇。隻怕此事不僅僅是買賣人口這麼簡單，宰相離皇位隻有一步之遙，恐此人有篡權之心，皇上可要提高警惕！”
秦勇點點頭，道：“太後和朕的想法不謀而合，如今朕拿到吳權謀反的證據，太後認為該如何處置宰相?”
太後道：“皇上是一國之君，當以國事為重，切不可顧念私情，該怎麼處置就怎麼處置吧。”
暴雨如擰在一起的一條條殘酷的鞭子似的，從天空凶猛地抽打下來了。風，土，雨，混在一處，聯成一片，橫著豎著都灰茫茫冷颼颼。地上的雨水彙成急流，湧向低處。天地之間回響著劈裏啪啦的聲音，乍一聽，如同放鞭炮。再一聽，又像是蒼天正在哭泣。
秦勇派出去的探子們回來了，他們戴著鬥笠、披著蓑衣，渾身濕淋淋的。