秋色漸涼，汴京裏的大麗花凋零了大半。
淳襄自皇後處回宮以後，便一直待在關雎宮，聽聞禮部已經在籌辦顏京大公主同博懿侯薑煜的婚事。喜慶的紅綢結滿了皇宮，大麗花敗了，公裏的紅花卻開得異常妖冶。
司製坊的女官昨日裏來過關雎宮，為淳襄添置了一套桃紅金紋吉服，作為大公主大婚時穿的錦衫。
吉服的廣袖裏有一張字條。其上字跡雋秀又不失豪氣，淳襄認得那是薑煜的字跡。
薑煜是如何把字條神不知鬼不覺地傳到關雎宮的，自是不緊要，緊要的是字條的內容，不合時宜。
“明日醜時，禦池。”
禦池，那是淳襄第一次真正意義上遇見薑煜的地方，那時她以為他是個登徒浪子，總不願意待見他，可是世事總是奇妙，竟不想會有一日自己會把寶貴的真心，都交托給這個登徒子。
淳襄想去見他，卻又不會去見他，皇後病重加上禦賜的衝喜姻親，淳襄以為她同薑煜的這一樁孽緣怕是緣盡了。
相愛得時宜，那是花前月下的緣；相愛若不得時宜，那便是萬人唾棄的孽。
薑煜同顏京公主的一樁婚已成定局，永曆皇帝為此還大赦天下，博懿侯同大公主的結合，天造地設，郎才女貌。這一樁婚是舉國都要歡慶的喜事。
淳襄同薑煜的情注定成孽。
所以，第二日，淳襄便以吉服不合身為由，令司製坊女官將吉服拿回了司製坊改製。
昨日夜裏淳襄並沒有出現在禦池，不管薑煜是何意思，淳襄的意思，薑煜便是可以清楚明了了。
送回的吉服裏，淳襄亦放了張字條。
回的是，“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未娶時。”
又過了幾日，園中另一半大麗花亦凋謝了。耳畔流過的秋風竟也憑添了幾分淒楚的感覺。
風蕭蕭兮，也不知是這景致更加蒼涼，還是淳襄的心境更加蒼涼。
聽聞，昨夜博懿侯留宿於毓坤宮，今晨有宮人見著他離去，春風滿麵。
宮廷是個盛產八卦軼事的地方，宮女太監平日裏沒旁的興趣愛好，偏就愛嚼嚼舌根子。所以，這樣的消息很快就傳到了淳襄耳朵裏。
毓坤宮好歹也是當今皇後的寢殿，怎會留宿一個男子？若不是薑煜臉皮太厚，便就是顏京死纏爛打。
隻是不論是什麼原因把薑煜留在了毓坤宮，卻沒有一個理由能硬生生留住本事通天的薑煜，除非……除非他本就不想走……
淳襄不是傻子，薑煜的本事遠不止行兵打仗這般簡單。世上既有妖魔，就必然還有一些淳襄料想不到的存在。所以薑煜留宿毓坤宮的原因隻能是不想走。
淳襄有一搭沒一搭地胡思亂想，終於叫自己相信薑煜已經變心的推測，她甚至偏執地認為，薑煜對她不過是逢場作戲。
這不禁令淳襄感到有些淒涼，淒涼過後還不忘勸誡自己，她同薑煜之間隻不過有一個吻而已，算不得什麼。
那時在雲岩寺，講經的澄觀法師雖是居心叵測，然而佛經中的道理卻是令淳襄受用的。
世上諸事，煩人者必是自煩之，所以順其自然，隨緣放任反而能得到自在。