這之後的日子，華瓊一如往常，主持家務，參加宴飲，進宮拜見太後和淑妃。她每日裏忙來忙去，連慕宏都笑著說她整日裏的應酬都趕上他這個夫君了。
華瓊笑著瞥他一眼，也不多說。
這陣子，慕宏主理農事，頗見成效。皇帝見他做事有條不紊，且魄力非常，常常有出人意料的新法子。因此，將水利之事也指派給了他。
自古以來，水利之事是重中之重，關係天下安定，且涉及巨額銀錢，常有貪汙腐敗滋生，因此水事督察曆來都是皇帝極為親信倚重之人才能擔當的。
這份詔令一出，大家都開始矚目這個年輕的小侯爺。以往，大家都知道他是安王的小兒子、安王世子的弟弟、衛相的女婿、大駙馬的妹婿，卻從未想過他也是如此能幹之人。再加上前一陣子，華瓊在京中社交圈裏也是炙手可熱。所以，慕宏近來也多了許多應酬。
男人們平日裏總是端著正經嚴肅的模樣，到了宴飲之時卻是放浪形骸。大周如今文風昌盛，民風開放，因此常有士族大臣們將青樓的姬妾引為紅顏知己。
慕宏初始不願出入這些場所，終究卻不過人情，因此漸漸地對於這些場所並不十分排斥，隻是從不主動親近那些姬妾。
華瓊有兩次見著他回來時，腳步踉蹌，身上也有藏不住的脂粉味，心中如種下了一顆荊棘種子，隱隱的刺痛，仿佛迫不及待的等著破土而出。
華瓊的父親曾經有過兩個妾侍，卻都是母親為他聘的良家妾。兩人和好如初後，又妥當的安排了兩位妾侍。華瓊自小便是沒有見過她們的。她見慣了爹娘相依相伴的場景，以為自己也會找到一個一心人，度過這一輩子。如今，她卻有些不確定了。
“願得一心人，白首不相移”，或許是每個閨中女子的夢想了。她想起幼時和淑妃在閨房中打趣的場景。那時，兩人就對於未來有著許多的憧憬。華瓊是自小訂婚的，自然經常被拿來打趣。
華瓊是知道淑妃的性子的，淑妃雖從未說過，但是這個姐姐的驕傲是不容忽視的。還記得那時淑妃被選進宮廷的時候，華瓊忍不住哭了。因為她不想看淑妃故作鎮定的臉龐和微微泛紅的眼睛。
這也是華瓊一直不敢去宮裏的原因，她知道淑妃自己是介意的。幸虧，皇上待淑妃不薄，華瓊近來才時常入宮與淑妃作伴。她有時候會暗自想，不知道姐姐是怎麼熬過去的。
卻不曾料到，她自己也要麵對這樣的困境了。
這日華瓊照例去宮裏給太後淑妃請安，沒想到，皇後今天也一直都在。皇後顯然對於圍場之事心結難消，見她進宮，自然有心為難。太後這日身子有些不適，用完午膳後回寢殿歇午覺了，剩下了皇後，淑妃和華瓊對坐。
華瓊自然是撐起了十二分的精神去應付，所以疲累的緊，沒等慕宏回來就早早的睡下了。
不過一個時辰，華瓊就被外麵的喧鬧聲吵醒了。華瓊睡意朦朧的坐起身來，卻見芳汀麵帶愁容的走了過來。
“怎麼了？”華瓊任芳汀替她打點。
這時候珠簾叮當亂響，顯然進來的人情緒不佳，心緒不寧。華瓊單憑腳步聲便知道是誰。
“芷汀，你又怎麼了？”
芷汀是藏不住話的，一臉怒色的走過來說：“小姐，姑爺，他，他帶回來了個女子，說是別人送的妾侍。”
華瓊聽了，好半晌沒回過神來，這怎麼可能呢？怕是芷汀粗心大意的聽錯了吧。她忍不住看了芳汀的神色，心猛地沉了下去。