凡是熟悉美國曆史的人，都不會對西點軍校感到陌生。西點軍校全稱“美國陸軍軍官學校”。因位於紐約市北郊哈德遜河西岸的橙縣西點鎮，當地人習慣地稱為“西點軍校”。
20世紀90年代，有一位中將校長在感歎之餘，曾留下這樣一句名言：“我們所教的曆史的大部分其實都是由我們教過的學生創造的。”西點軍校在200多年的曆程中，為美國培養了眾多的軍事人才，僅將軍就有3700人。其中比較著名的有：美國南北戰爭中的北方聯邦軍總司令尤裏西斯·辛普森·格蘭特，南部聯盟軍總司令羅伯特·李，第一次世界大戰中美國遠征軍總司令約翰·約瑟夫·潘興，第二次世界大戰中的太平洋盟軍統帥道格拉斯·麥克阿瑟，歐洲戰場盟軍總司令艾森豪威爾，第12集團軍司令布瑞德利，第3集團軍司令巴頓，中印緬戰區司令史迪威，侵越美軍司令威斯勃蘭特，海灣戰爭中央總部司令施瓦茨科普夫，科索沃戰爭美軍指揮官克拉克將軍等。
此外，西點軍校在培養大批軍事家的同時，還為美國培養和造就了眾多的政治家、企業家、教育家和科學家。其中著名的有：美國第18任總統格蘭特，第24任總統艾森豪威爾，第59任國務卿黑格，國際銀行主席奧姆斯特德，軍火大王杜邦，巴拿馬運河的總工程師戈瑟爾斯，第一個在太空中行走的宇航員懷特，現任國務卿鮑威爾等。在西點軍校建校200周年慶典上，西點人驕傲地喊出這樣一個口號：“西點軍校，永恒的領袖。”
凡報考西點軍校的青年，條件必須是美國公民（盟軍學員除外），年齡在17~22歲，身高1.68~1.98米，未婚，在軍校學習期間不許結婚，亦不能有任何子女或其他人需要撫養，不論種族、膚色、宗教信仰和性別。報考生必須在當地高中學習成績名列本班前茅，且身體健康，具有一定的組織領導才能，在參加考試的前一年還必須得到美國總統、副總統、參議員、眾議員、州長、市長或部隊主管的推薦。即使有這樣嚴格的報考條件，每年登記報考的人仍然在12000人左右，能得到推薦並參加考試的約5000人。獲得正式報考資格的青年，還必須參加並通過國家統一組織的大學入學考試，經過一輪輪考試和測驗，剩餘2000多人。然後，各軍種學員入學資格評審委員會從德、智、體等方麵全麵衡量，擇優錄取，最後僅1400人有幸被錄取。從1976年7月初起，按總統法令規定，西點軍校首次開始招收女生，首批為119名，20世紀90年代已增至800餘人，占學員總數的1/6。
錄取入學後，並不意味著“萬事大吉”了。每個學員在考入西點前都要做好被淘汰的思想準備並作出相應保證。其父母也應保證做好工作，不留後患。西點軍校學員自入校之日起，就要接受嚴格的檢驗與篩選，實行優化與淘汰製。第1學年新生淘汰率為23%，最終能學完4年畢業的學員占入學總人數的70%左右，女生淘汰率更高。學員經過4年學習畢業後，獲理科學士學位，授少尉軍銜。學員畢業後，至少應在軍隊連續服役5年。在校期間，開支主要由國會撥款支付，每月可領取津貼。1年級學生每月70美元，到4年級每月可達200美元左右。
西點軍校4年製本科學員的課程共40門，其中30門為必修課程，主要有數學、工程、英語、曆史、社會科學、心理學與國家安全課題。10門選修課包括基礎科學、應用科學、工程學、人文學、國家安全事務與公共事務等。在教學中，西點重視采用新技術輔助教學，使軍校的課堂教學達到高水平，尤其在教學技術方麵實現了電教一體化。