相約前嚷得最凶的陳麗，直到飯菜上桌才姍姍來遲，一進門就被方叔拱著罰酒三杯，“麗麗你不用推辭，方叔我可是曉得你的酒量！”陳麗和夏蕾都好一點酒，今天逢上密友三十歲整生日，又是自己覬覦了許久的夏蕾私藏，包都沒放穩當，就高舉酒杯，大叫一聲，“我們夏大千金生日快樂，沒人美得過你！”利落地灌下一大口紅酒，麵不改色地對石嬌嬌說：“今天你開車。”夏蕾興奮地附和，“肯定她開，我倆喝個痛快！”
第一杯酒的暖場之後，夏蕾夾了個苦瓜釀肉過嘴裏的酒味，一股極其美妙的回甜席卷口腔，她放下筷子，疑道：“就我們這幾個鬼人啊？”夏蕾一聽翻翻白眼，“你還要誰作陪啊，太太？”陳麗咂咂嘴，“真是越過越回去了！還是這座大宅子，你十七歲那年的生日多熱鬧啊！”說得在場的其他人不免心裏升起歲月流逝的傷感，尤其是上了年紀的阿千奶奶，抹了抹嘴巴，歎了一聲，“是啊，老爺還在的時候，多興旺啊！”
兩個顧孩子的阿姨是小福星和安安出生之後才接觸這群人的，對從前的時光一無所知，但也明顯感到氣氛有點沉重。夏蕾慢條斯理地剃了一塊鱖魚肉送進嘴裏，撩起眼皮看著陳麗，道：“陳大姐啊陳大姐，這麼多年來，你破壞氣氛的本事真是變本加厲！不過你撩我都沒用，周繼昀下個月就回來了，我現在可高興著呢！”
“那大家都高興！”陳麗吐吐舌頭，“我就是沒想到嘛。小福星過完周歲，你說簡簡單單吃個飯就好，沒想到這麼簡單。”說著眼睛一歪看見石嬌嬌，忙拉她下水，說：“好歹幹爸爸幹媽媽得來吧！”石嬌嬌一聽，一口蓴菜湯差點嗆出來，哭笑不得地說：“你就老老實實吃飯不好麼？”陳麗嘟著嘴聳聳肩，逗得年長的人直笑。
石嬌嬌拿餐巾一角擦了擦溢出的湯汁，解釋道：“小戴和關回老家還沒回來，我爸又去外地了，我媽現在恨不得三頭六臂，忙得昏頭轉向了！”夏蕾一聽顯得很意外，吐出一粒螺螄殼，說：“你讓她當心身體，小心手腕疼又犯了！”一顆螺螄肉嚼都沒嚼就直接吞了下去，夏蕾看了一眼老六說：“現在回南方之前做完手裏幾張單子，這幾周忙著趕進度，都沒顧得上我幹媽。”
老六皺著點點頭，問石嬌嬌，“叔叔怎麼這個時候留下我姨一個人出去，幹什麼去了？”石嬌嬌回：“記得我爸當船員的時候吧？那次爆油事故中，有個受傷更重的東子叔叔，他母親突然去世了。爸爸和東子叔叔是共患難的交情，老人家後來也常給爸爸來電話，感情很好。如今她走了，爸爸不可能不去送一程的。”眾人似懂非懂地點著頭。
話題越說越不像養，趁眾人伴著回憶一臉傻乎乎的時候，老六家阿姨舉起酒杯，拉了拉夏家阿姨，夏家阿姨會意也舉起酒杯，說：“今天夏蕾大生日，我們先給壽星敬酒！”“啊喲！”夏蕾一見忙不迭站起來，舉著杯子回禮，說：“兩位是長輩，該我敬你們，平時兩個小鬼頭讓你們受累了！”兩個婦人相視一笑，老六家阿姨擺手說，“不累，你們待我們很好的。”
虧得兩個阿姨是周全人，這場人丁略顯寥落的生日宴，總算沒有往更加淒涼的方向發展。大家終於扔下心裏大大小小的包袱，細品美酒和美食，互相說一說高興話。方叔講了他剛到夏家做司機，夏蕾那時還小，頭一天坐他車子竟破天荒暈車了，“太太人真好，一邊反胃一邊給她收拾，她豁著個大門牙傻笑。母女倆下車，我還要開著那車子轉頭去接先生和老爺子的啊！那味道真不敢想！”眾人哄堂大笑。