吃過飯，洪衍武張羅著要la
但王蘊琳卻執意要和兒媳婦徐曼麗一起洗，兩個人燒了一鍋堿水，這樣去油效果好，才能把碗洗幹淨，否則洗不淨的碗擱時間長了有味兒。
洪衍武隻得罷手，便轉回屋，主動要求把父親抱去套間裏的床上休息。
洪祿承的全身的重量很輕，雖然穿著厚厚的棉衣，可洪衍武還是能感受到父親骨骼的質地，相當硌人。
而當他把父親抱到床上時，雖然很輕地放下，可父親的腿一碰到床鋪，還是疼得渾身冒虛汗。
洪衍武看得實在揪心，也知道再任其下去，父親隻有死路一條。便，“您這腿咱們得盡快找個大醫院去看，去協和、去同仁、去友誼、去玄武、去積水潭，挨個試試，不能再耽擱了……”
可洪祿承卻，“咱們家庭成分，人家也就應付應付，去了也白搭，要不還能等到這會兒？何況，壽敬方也已經給我看過了，可他治得了病，卻治不了命。連他都搖頭，也就……”
到這兒，洪祿承突然打住，歎了口氣後就閉上了眼躺下了。
洪衍武見狀便知道父親不想再，雖然他對其中細情還聽得不甚明了，更不知道這個壽敬方是誰，但想著父親的情況等有空自可以去細問母親，於是便知趣地閉了嘴，輕手輕腳退出了房。
隨後，他又找回了廚房去，王蘊琳和徐曼麗已經把碗刷得差不多了，洪衍武根本插不上手，卻又不肯走。
王蘊琳看出他有事，就讓兒子有話直。
洪衍武先躊躇了一下，才頗不好意思地對徐曼麗，“大嫂，我想借你一瓶酒和兩個罐頭用用，我今誤傷了水師傅，現在想去給人家賠禮道歉。可空手上門不是不太好嘛，顯得咱不誠懇。何況水師傅脾氣還好，可水嬸兒和水瀾娘兒倆，一個比一個能‘撅’人，要沒個‘禮’，弄不好連門都進不去……“
“你想得還挺周全，早幹嘛去了……”
徐曼麗一聽就樂了，先開了句玩笑才接著，“甭客氣，一家人什麼借不借的，東西拿回來就是家裏的。隻要媽同意，你要什麼盡管用。嫂子不氣。”
對洪衍武的想法，王蘊琳也挺支持。隻是她，送酒從沒有送單數的，便還得帶上兩瓶酒去。同時，她也怕洪衍武聽不得人家惡語惡言的數落，便要他留在家裏，自己去代為道歉。
可洪衍武卻堅決不同意，反一臉凝重。
“我自己惹出的事兒還得自己去解決，您護得了我一時，護不了我一輩子，更何況我哪能忍心您替我陪笑臉呢？您放心吧，我是去解決問題的，不會再惹出新事端來，就是水師傅他們打我罵我，一口痰啐在我臉上，我也決不惱。請您再信我一次吧……”
聽了這一席話，王蘊琳和徐曼麗當時都楞了。
特別是王蘊琳，她這才意識到，這日子過得還真是快，兒子確實不是以前的兒子了，長大了……
很快，洪衍武就帶著酒和罐頭出了家門，自己摸著黑進了西院，找到水庚生的家。
今也算他運氣不錯，水瀾那丫頭不在家，水家除了水庚生倆口子，就隻有一個還在上學的三丫頭水漣。
所以雖然水嬸兒鼻子不是鼻子，眼不是眼的，態度著實不怎麼和善可親。可水家的戰鬥力畢竟少了一半，水庚生本人又是個講理的人，洪衍武倒也不覺得頭皮怎麼發麻。
總之，一番自我檢討的道歉完，水庚生就已經原諒了洪衍武，甚至還約束著老婆不許再甩什麼不好聽的片兒湯話，唯一難辦的，倒是水庚生什麼也不肯收下東西。
最後，直到洪衍武又，“您不收下就是心裏還有芥蒂，我父母也會為我而愧疚，他們今後也就再沒法和鄰居們打交道了。就算您給我父母個麵子，衝著他們行不行？”水庚生這才不得不順從。
或許真是那兩瓶子酒價格不菲，兩大瓶荔枝罐頭也透著圓潤可愛。洪衍武要走的時候，水嬸兒的氣也平了不少，一邊送他出門，一邊，“你子這不是挺明白道理的嘛，急眼的時候怎麼就那麼混呢？”
結果洪衍武腆著臉回了一句，“這還不因為您不待見我嘛。咱們這條胡同可就數您會管教孩子，仨閨女個個出息。以前您要肯對我上上心，我哪兒會像現在這樣，沒準兒還跟您家的水瀾那樣，也成知識分子了。”
就這樣，一句玩笑話，還帶著恭維。把水嬸兒那滿是官司的臉，也給徹底抹平展了。
當洪衍武走出西院的時候，街上已經空無一人，隻有路燈閃著昏幽幽的白光。
他目前身處的環境和位置都挺絕妙的。後麵是剛剛賠罪道歉的西院，麵前則正衝東方，那裏是東院，是他的家。左手北向通往陳力泉工作的煤廠，右手南向則是半步橋的第一監獄。
這簡直就像他身處在一個未知命運的岔路口上，每一個方向代表著一種完全不同的命運。
而他望著左右冷冷清清的街道，也忽然產生了一種很奇妙的感覺，不由得一下子站住了，忍不住觸景生情地開始細思自己的處境。
真是有意思呀，他重新回來之後，對周圍的一切感覺既是那麼的熟悉，也是那麼的陌生。
他所熟悉的是福儒裏的環境、鄰居，和家人的樣子，這些似乎就像他當初沒有從這裏離開過一樣，和他的記憶中完全一個樣兒。
而他感到陌生的卻是這個時代的思想意識、價值標準和行事準則，以他目前的心態和認知，無疑是與目前的處境格格不入的。