青磚地上，石榴樹下，偏院裏，涼風颼颼過耳。
喝著六十五度的二鍋頭，戶剛、戶強哥兒倆的酒都有點上臉，但眼睛卻都在發亮，這是酒勁正到興頭的明證。
隻是“伸手來”知道了“滾子”的情況後，卻老半沒話。足足快吸完了一支煙，才把煙頭死命一掐，表了態。
“哥。我明白你的意思了，你是真心疼這孩子。行，我答應你，等把他這毛病板回來，我就不再教他了……”
“好，你懂我就好。我就是可憐見這麼好的孩子，不想眼瞅著他在這爛泥塘裏越陷越深……”
“大眼燈”臉上浮現笑意，顯得很欣慰。
可他沒想到，“伸手來”後麵還有話呢。
“哥，那話也得兩著。‘滾子’要是自己樂意，死纏著我，非要學呢？那怎麼辦？”
“你……什麼意思？”
“哥呀，你替他打算的心挺好，可我看強扭的瓜不甜，孩子的心氣兒還就在這一門，你突然不讓我教他了，他會怎麼想？我的意思呢，我是可以不教他，可解決不了根本問題，他畢竟已經是個賊了，已經有了癮頭了。何況你畢竟不是他的爸爸，又是你把他帶進門的。你不做通他的心理工作，不讓我教就不讓我教了。要擱我，聽你的才怪，反倒非死皮賴臉要學到手不可……”
“大眼燈”登時沉默了，剛才的高興勁兒也全沒了。不由也點燃了一支煙。很躊躇地沉思起來。
“還有呢，我在京城也待不了多久，我真走了也就沒機會提點他了。你不讓我教他，過了這村兒可沒這店兒了……”
“強子，你還要走？”
“大眼燈”登時愣了，一下被煙嗆咳了起來。
“好……好不容易回來了，你……你……”
“伸手來”看著哥哥焦急的樣子，則麵呈難色。
“哥，我也不想走。可這是沒辦法的事兒。我當‘遊黑’（黑話，流動全國各地作案的扒手）已經習慣了。真留下來，舒心日子一過，好不容易磨礪出來的‘手藝’也就廢了……”
“大眼燈”急了，幹脆直接了所有的心裏話。
“手藝？強子，你怎麼這麼糊塗啊。我剛才是‘滾子’的事兒，可……可實際上也想勸你呀。咱們這行幹久了，是沒有好下場的呀！你在外這麼多年，還不了解社會嗎？這人哪，在社會上混，就像一個人與一大幫虎視眈眈的敵人對抗。真較勁，兄弟，你一時能占上風，早晚可要吃家夥啊。為什麼呢？寡不敵眾，咱算什麼呀！幾隻老鼠而已，社會呢？那是龐然大物，那是老虎。那是群狼呀！”
“伸手來”隻默默聽著哥哥的教訓，一句沒言聲，但眼皮卻耷拉著，也不知道聽進去沒有。
“大眼燈”看在眼裏，知道“伸手來”有點抵觸。不由把手伸過去，萬般疼愛地撫著弟弟的肩膀，繼續苦口婆心地勸。
“那怎麼辦呢？咱就得識時務，差不多了就得收手。咱不能總幹這個呀，得躲著，得轉彎，再不濟，也得學會關鍵時候躺地上裝死。你想想，要是能好好吃上一口安穩飯那多好啊，苦點累點其實不怕，咱哥兒倆要能在一起，才是大吉祥！……”
“哥！爸是怎麼死的？你還沒長教訓是不是！”
可真沒想到，冷不丁，“伸手來”突然把筷子一摔，情緒激動地辯駁起來。
“你忘了嗎？‘永遠改不了的賊骨頭！’這是當時公審現場時候，咱們身邊的那些人的！還有咱們那些鄰居們，知道咱家的事兒後，就‘賊兒子’，‘一窩賊’地這麼叫咱們！這些都也聽見啦！誰能把咱們當人看！”
“你別以為我沒想當過好人？剛離開京城的那一年，在一輛長途車上，我下了一個‘大炮’，裏麵有一百塊錢和一張醫院的處方。我正因為於心不忍，才會裝作撿到的，交到長途站派出所。沒想到，正碰上事主也在。那是個什麼‘革委會’主任的老婆，一拿著了失物就變了臉。臭娘們一句感謝沒有，竟死活堅持錢包是被偷走的。非讓派出所把我關起來審問不可。那一關就是一個多月，他們沒證據，都不放我，就因為我口音不是本地人。他們覺得可以隨便捏鼓……”
“好，不是好心沒好報嘛！那我就發誓出去一定變本加厲地偷!我心裏當時想，你們關吧，你們關我一，我今後就多偷一年，這個教訓我永遠要記住!你知道我最後是怎麼出去的麼？我是摳破了自己的腿，塞進去一隻蒼蠅，直到後來化了膿，腿傷爛得不行了，他們怕惹來麻煩不好收場，才任我自己一點一點爬到門外。你不是問過我左腿怎麼有點跛嗎？這就是原因！差一點就保不住了……”