當鳳儀和邱林生有了的竹蕊的時候，他們計劃著未來，想像著美好的生活，邱林生靠著自己的聰明和對菌種的認真鑽研，率先在小山村裏開始了食用菌的培植。結果一下子就發了，現在住的三間大瓦房就是當時的成果，別看現在的房子裏看起來是家徒四壁，什麼都沒有，當時卻是家用電器一應俱全，凡是該家庭過日子用得上的，家裏都很全。
就是命運無常，造化弄人。在竹蕊才剛剛過完6歲生日後，一次無情的車禍，使得邱林生的右腿殘疾。從此，生性要強的他，一蹶不振，整日不是買醉在酒樓，就是賭博在茶館。揮霍著辛苦掙來的錢和物，使得家裏但凡能值點錢的東西都變賣了，就隻有這三間瓦房了，如果不是邱林生骨子裏還殘存著善良的話，他會輸得全家人沒有棲身之所的。
於是，全家的生活水平急劇下降，家裏的全部生活重擔都壓到鳳儀一人身上，致使她的病情陡然加劇，時刻都有生命危險。可是，鳳儀的善良和那份對邱林生的愛，致使她絲毫不向丈夫透露一點自己的不開心和病魔纏身的狀況，她的心裏一直堅信邱林生就是暫時的迷失方向，在她心目中，邱林生不僅僅是自己的愛人，更是自己的親人，和自己來到對牛山後，幫自己把父母養老送終，為了全家拚命掙錢。有那麼那麼那麼多的好處，抵消現在所有的錯誤是綽綽有餘。
“林生……林生…，你過來一下”鳳儀躺在床上聲音極其微弱，她輕聲地喊著邱林生，當時邱林生看到自己心愛的鳳儀居然都這個樣子了，自己卻還整天的墮落，簡直太不像話了，一種深深的自責叫自己沒辦法麵對病重的鳳儀。邱林生一下子跪到床前，抽打著自己的臉瘋狂地喊著：“我錯了，我錯了，我真的錯了……原諒我吧，鳳儀，你一定要好起來啊，等我再振作掙錢給你治病，一定讓你和阿蕊過上好日子……”邱林生任憑淚水流淌著，看著憔悴的鳳儀，心都碎了……
說來也怪，鳳儀在邱林生的召喚伺候下居然慢慢好轉，並且還能簡單進食了，邱林生喂她喝了半碗鳳蘭做的稀飯，臉色也漸漸好轉了，大家這才鬆了口氣，分別回家了，竹蕊也回到自己的房間休息了。
“林生，我不怪你，真的，”在大家都走了以後，舒緩過來的鳳儀望著坐在床邊的邱林生，反而來安慰起別人來，“你是個上進的人，要強的人，你容不得自己就這樣一瘸一拐地生活，你感到自己變得一無是處，於是就自暴自棄，我知道，你就好比一個迷途的羔羊一樣，早晚能找到自己的歸途的，”鳳儀輕輕地抬起手臂，用手撫摸邱林生的臉頰和禿頭，心疼地說：“你看看，你要不是自己苦悶，你能這樣年輕就已經掉頭發了嗎？臉上都有好多皺紋了……”
邱林生握著鳳儀纖細的手，一下子想起來竹蕊手臂上的鐲子被自己輸掉了，更加感覺對不起鳳儀，心中暗暗發誓，一定要振作起來。
就這樣一折騰，天已經快亮了，遠近公雞啼鳴，正在上小學五年級的鳳儀也該到上學時間了。桌子上的鬧鍾準時地把她叫起，拖著渾身疲憊的身子，竹蕊爬起床，匆匆穿衣，然後囑咐了爸爸媽媽該吃些什麼藥，習慣不吃早飯的她就趕往離家二三裏路的村小學了。
竹蕊走在蜿蜒的山間小路上，麻麻亮的天上，幾顆還沒有睡醒的星星還在眨著惺鬆的眼睛。心裏想著媽媽的病時好時壞，一點都不踏實，她對著零散的幾顆星星默默地祈禱：“保佑媽媽的病快點好吧！”
“阿蕊、阿蕊，等等我！”一回頭，遠遠地看到同村同班的劉玉瓊和張大亮在喊自己。於是，竹蕊就站在那裏等著這兩個平時總在一起玩耍的小同學。