虞賬房最終是被他帶來的家丁，用兩根竹竿做成擔架抬走的。沒等謝左逼問，好容易緩過一口氣的虞賬房，就如竹筒倒豆子般將來龍去脈交代得一清二楚。可憐這貨趾高氣揚的來，走時卻連撂狠話的氣力都沒有，惶惶然如喪家之犬淒楚而去。
結合老管家的講述，謝左總算弄明白事情的由來。情況比自己想的還要複雜，虞家之所以敢如此肆無忌憚，也並非毫無因由。
謝家也算得流年不利。大前年黃眉起事，十室九空，雖然戰火並未蔓延到新山村，但無人耕種的田地卻因此荒廢了一年。前年又碰上朝廷加賦，本就歉收的糧食，繳納過賦稅後所剩無幾。好容易去年風調雨順，偏偏遇上鄰郡山胡作亂，一股潰兵過境，雖然沒造成人員傷亡，卻將即將成熟的稻苗席卷一空。連續幾年下來，謝家不但連年顆粒無收，反倒還要四處借債，為佃戶購買稻種，否則來年隻有坐吃山空。
好在謝左的前任並不太傻，加上還有老管家把關。他深明不把雞蛋放在一個籃子裏的道理，即便借債也是多點開花。說虞家是謝家最大的債主不假，但實際份額也隻占總借款的四成。這樣一來即使其中一家驟然發難，左右支應一下倒也能應付過去。或許是受謝家老爺離世的刺激，去年虞家人發了狠，寧願賠上些利息，想方設法串聯起謝家所有債主，在縣衙進行公證，數契合為一契，硬生生從債主之一變成了完全債權人！
如此一來，謝家就足足欠了虞家百萬錢的外債。按照老管家的估計，如果要償還所有債務，需要把謝家一多半的田產全部抵押才夠！這還沒算上倉皇出手引起的土地貶值，說不好全部田產抵債才將將夠用！
老管家得知這一消息，與謝少爺商議後也無計可施，最終隻能決定向謝少爺未來的嶽丈、河西現任令長秦經求助。而謝少爺或許是因為心理承受能力太差的緣故，鬱結成疾，讓謝左有了鳩占鵲巢的機會。得虧前任謝少爺沒活到現在，否則以他的承受能力，恐怕還得再掛掉一次。
蓋因老管家從秦縣令那裏帶來的消息，證實了之前的留言。不過這位秦老爺畢竟是讀書人，好歹知道要些臉麵，所以給出的條件是，謝家主動提出退婚，他才會出麵幫謝家斡旋，明顯是當了那啥還要立那什麼的典型。
這個消息不啻於火上澆油，讓謝家本就危如累卵的局勢再加上一塊秤砣。老管家心憂之下，自作主張前往虞家求情，希望看在故去的老爺麵上讓虞家延緩些時日，沒想到這一去不但連虞家主人麵都沒見到，反而被賬房挾持著逼上謝家門，這才有了先前謝左看到的一幕。
“唉……”
謝左長歎一聲。昨晚就知道情況不妙，沒成想不妙到這般地步！紈絝夢已經破滅了，難道連平靜生活的機會也不給一個？想到今後可能麵對的淒楚下場，謝左欲哭無淚。
這時恰好謝青衣來稟報說飯食準備好了，謝左這才苦著一張臉，叫上老管家去往飯廳用餐。值此心緒鬱結之刻，唯有用美食來聊以告慰受傷的心靈。
然而當謝左坐上飯桌，麵對滿桌子菜肴，竟生出舉箸維艱的感受來。