南京，正在處理公務的靳貴隻覺得頭皮發麻，他現在萬分思念張超，因為他發現現在南方的形勢太複雜太惡劣了。
早在離京前，張超就對南方的形勢跟他商議了一番。現在天子出征，寧王又不安分，而江南的軍事力量不夠。所以為了以防萬一，這一次他們的使團到了南京後，不要溯江從九江入贛，而是走運河從浙西入贛去迎接小皇子。
除此之外，南京兵部尚書陸完似乎與寧王關係很好，為了以防萬一，旅完也一並加入使團之中，而他則根據形勢自己決定是去迎接小皇子，還是坐鎮南京。
靳貴就是在這樣心中極度不安的狀態中出發的，到達南京他與楊旦密議後，就決定執行張超的第二方案，因為楊旦給他說了很多寧王不法的事情，若是他們在南昌被寧王一鍋端，麻煩就大了。
靳貴畢竟是使團的首領，就在他準備出寧追趕使團之際，有一個人的到來卻改變了靳貴的主意。
這個人就是明鎮，他率領著一個船隊剛剛回到南京，聽說靳貴在寧，就趕來拜訪。
靳貴對於明鎮突然出現有些奇怪，“賢侄，老夫聽你父親說你出海去了南洋，怎麼突然回來了？”
明鎮憨厚的一笑，“小侄母親身體有些不好，故而回來看望一下。”
靳貴對於張超的家事也有所耳聞，他明白隨著張超讓老三明海母子掌權，這老大老二確實有些尷尬，所以老大成為了王府官仕途徹底毀了，老二則幹脆跟張超翻臉，軍官也不幹了，直接出海自己打拚。
靳貴就問起了明鎮這幾年的經曆。明鎮簡單的說了一下，祖母病故，他按製度守孝之後，就成立了一家公司，招募舊部和出海的勇士，冒險帶著一條船隊出海去了南洋，後來又聽說西洋香料價格高昂，他又帶著船隊尋找所謂的香料群島，他運氣不錯，找到了這個群島，於是就不斷的販運香料，所以很是大賺了一筆。
但是出門在外就有些思念家鄉，又聽說母親有病，所以就帶著船隊押運著西洋貨物和香料回寧。這一回光光他帶回來的金銀貨物就不下幾十萬銀元。
聽完明鎮的介紹之後，靳貴見此子皮膚黝黑，臉上還有刀疤，卻是神采奕奕，不由得十分感慨。
這真個好孩子，有膽有識，張子卓也真是舍得讓他出海打拚，雖說這些年海外開拓收入很高，但風險也同樣很大，千金之子坐不垂堂的道理在張超父子眼中看來真是不當回事呀。
兩人聊著聊著，明鎮就問起了父親的情況，聽完靳貴說起張卓這幾年的煎熬後，明鎮嘴角一撇，倒也沒說什麼。靳貴以為他們父子還有心結，當然又勸說了兩句，別跟你爹慪氣了，他也不容易，再說你們張家家大業大，幾個兄弟都會分到很大的家業，別爭了。
明鎮感激了靳貴的好意後，才說明來意，明鎮告訴靳貴一個壞消息，他在港口卸貨的時候，聽說大批的藍衣賊敗亡之後，潛入江西，很多都投入到寧王護衛中。他聽到之後覺得十分不妥，故而過來報信，請靳貴千萬注意。
這個消息就如同一個重磅炸彈一般炸醒了靳貴，他連忙詢問細節。明鎮也沒有說太多的細節，隻是說他是從港口聽往來長江的船戶所說的，另外當年藍衣賊平定之後，很多頭目都不知所蹤，兩件事一對照，明鎮覺得有必要提醒一下靳貴。