“皇上，臣妾再敬皇上一杯酒。”雍容華貴的皇後側身朝著皇上，雙手捧著玉杯，餘光卻朝太子身上掃了眼，溫和之下暗藏得意之色。“願吾皇龍體康泰，萬歲萬歲萬萬歲。”
宸帝仿佛無意瞥過皇後，嘴角的笑看似平淡，卻高深莫測。他看著皇後一飲而盡，也拿起酒杯，飲下，淡淡的說了幾句客套話，又轉臉看了眼太子身邊空下的位置，眉頭微微蹙了下，並沒說話。
到是一旁的皇貴妃，嬌婉一笑，淡淡的埋怨了句，“也不知老九今兒又逃到哪去了，打開席就沒見他露臉。皇上，等找著他，您可要替臣妾好好說教說教。”說著，她朝皇後瞧了眼，低聲說：“是吧，姐姐！”
皇貴妃與皇後素來不和，此刻也在暗暗較勁。
皇貴妃因為平日裏保養得宜，年紀又比皇後小，和衣著規矩刻板的皇後一比，更顯美豔溫柔，嬌媚可人，不怪多年聖寵不衰，就連此刻皇上都會忍不住多看她兩眼。
“愛妃也別掛心了，老九那小子素來不喜歡宴席，打小最能逃席的就是他，今兒逃席也是在預料之中的。回頭等人找著他，朕再好好說說就是了！”四兩撥千斤的幾句話，堵得底下那些想拿九王爺逃席，藐視聖令做文章的人啞口無言，也就沒人敢再提起。
當今聖上是出了名的寵九皇子，就算他要天上的星星，指不定他就能叫人拿蠻夷的紅衣大炮給轟下來。如今這話一出來，群臣更是不敢多言去管皇上的家務事，轉而繼續與身邊的人交談著，維持著宮宴表麵的和平，掩飾著平靜下洶湧的暗流。
乘著一段歌舞結束的空當，宸帝似乎想起了什麼，轉臉看向左側，緩緩開口。
“老六，你的對瀛海群島的那個提議不錯，過幾日寫個詳細的奏章，單獨呈上來，朕要好好看看。”
皇上一開口，眾人均安靜下來。
一時間所有的目光都投向了軒轅謙，心下狐疑著，各自猜測，那個所謂的提議是什麼。
軒轅謙倒是不在意，拿起酒杯，起身拱手一禮：“兒臣自當盡力。”說完，他仰頭飲下那杯酒，麵上是他應下了皇上的話，其實是給淩姿涵應下的。不過，也因為皇上的這句話，他忐忑的心情卻總算放了下來，明白這次淩姿涵是真的賭贏了。
“好，這才是國之棟梁！”宸帝高興的嗬嗬一笑，又喝了一滿杯。
相比對故皇後之子的寵愛，宸帝對軒轅謙也是心存愧疚。但作為帝王，身在孤高的位子上，就應了那句“一登九五，六親情絕”。他送走這個兒子事出有因，如今讓他回來，卻處處牽製，不過也是因為皇權的那份身不由己。而他一直希望，軒轅謙可以理解……
想到這，他不禁神色一暗，眼神漸變晦澀難懂。
眾皇子、大臣並不知皇上和軒轅謙在打什麼啞謎，在軒轅謙坐下後，都附和著說了些喜慶的話。而軒轅謙也微笑應對，再與眾皇子互相恭維，可腦海中卻浮現出往年在北燕王宮，與淩姿涵逃席的情景，不知道她現在在做什麼。