說書的老人捋著胡須笑著搖了搖頭，輕咳一聲，引來眾人的注意，方道，“莫論帝皇事，以免惹禍上身。諸位，今日的故事講解至此，明日請早。”
窗邊的女子悠然起身，以鬥笠遮臉，離開了喧鬧的茶樓。她的身影在雨中隱隱約約，看不真切，但卻直奔皇宮的方向，瞬間消失在雨幕中。
羲和宮內熏香嫋嫋，紗幔翻飛。一嬌柔美人倚在貴妃榻上，玲瓏有致的身軀若隱若現，目光柔柔，別有一番風情。
戴著鬥笠的女子停在了羲和宮外，褪去了身上的鬥笠和披風，方輕巧地踏入屋內，朝那嬌柔美人行禮道，“娘娘。”
榻上之人便是寵極一時的蕭芸菡，而方才在茶樓裏戴著鬥笠的女子赫然便是她的貼身侍女，墨玉。
見是墨玉回來，蕭芸菡遣退了室內的其他侍女，隻留下墨玉一人。窗外的雨還沒有停，澆灌著滿園的春色。
蕭芸菡輕敲杯沿，眸色深沉，淡淡地問道，“如何？”她的睫毛狹長，遮住了她眼中的眸光。
“娘娘……”墨玉俯身到她的耳旁，將方才在茶樓裏所聽到的事情如實告訴了蕭芸菡，而後立在一旁，等待蕭芸菡的指令。
“墨玉，你覺得這事有幾分可信？”她眸色淡淡，看不出情緒。輕抿了一口茶，又放回了桌上。
“娘娘，說書之人說的不可盡信，但也有一半可信。若是皇上是為報恩迎娶的宣國公主，娘娘就無需擔心了。”墨蘭斂眸說道。
有些事情雖發生在宮內，當知其詳盡者多為宮外之人，這也是蕭芸菡讓墨玉出宮打探消息的原因。她忍了一年，已不想再忍了。
蕭芸菡淡淡地看了她一眼，方柔柔地支起身子，手輕撫發絲，裙擺長長地搖曳於地，婀娜多姿。墨玉不敢怠慢，上前扶住了她的手。
她端坐在梳妝鏡前，細細的看著鏡中自己的。素手迢迢，美兮柔兮，可這樣一張美貌的容顏，竟然也會失寵。
“墨玉，你可知皇上多久沒在本宮的羲和宮裏過夜了？”蕭芸菡輕攏起散落的發絲，悠悠問道。
墨玉麵有難色，不知如何作答。蕭芸菡似也不是真的要她回答，片刻之後又說道，“從那次春獵至今，一年了，整整一年了。”
她麵容哀怨，美眸堯堯，滿腹的不甘與哀怨。她不知道春獵那日發生何事，容華回宮之後大病一場，病好之後，雖然偶爾會來看她，但隻是一人坐著發呆，也未曾在羲和宮過夜。
而她一直追尋的那個後位，如今卻被夏初汐的靈位霸占著。她積壓著滿懷的怒氣，卻莫名地頓生悲涼。
“墨玉，你看不出來，那些新進妃子的容顏似曾相識麼？”她猛然又開了話頭，聲音輕輕悠悠，卻讓人感到陰寒。
她的話提醒了墨玉，墨玉細細揣摩了眾人的長相，猛然受驚，道，“娘娘，你是說……”她不敢開口，這樣的話說出來是沒有好下場的。
“沒錯，她們的容顏，或多或少都像極了夏初汐。”蕭芸菡聲線驟然陰冷，恨意滋生。即便夏初汐已死，她卻仍要活在她的陰影了，她的不甘，何人知曉？
墨玉心下一驚，看著蕭芸菡陰沉的臉色，急忙說道，“可娘娘，就算如此，皇上也未曾寵幸過那些女子，她們如何比得上娘娘。”
蕭芸菡笑意愈冷，卻有些悲戚之色，她道，“那些人不過是替身，皇上比任何人都要清楚。如此的自欺欺人，墨玉，你說，皇上該是有多愛宣國的公主？”
她唇瓣的笑意漸漸抿成一絲薄線，眼底氤氳著化不開的仇恨，她沒想過愛上他，當初的一切不過是個局，是她為複仇所設的局。
情這種東西，一旦擁有了，陡然失去，就像從你身上割下一塊肉來，不見鮮血，卻痛徹心扉。
“娘娘……”墨玉低喚一聲，卻不知如何開口，不由垂下頭不語。
蕭芸菡臉色沉凝，揚唇輕笑，手撫過自己的臉，笑道，“如今後宮妃子眾多，卻長久不見何人懷有子嗣。你說，如果本宮首先懷有祁國的子嗣，那皇後之位，還不是本宮的囊中之物？”
她的手撫上平坦的肚子，眸中精光乍現，殷紅的唇瓣紅得似血，妖嬈嫵媚，如鬼魅一般。
“娘娘，你是想……”墨玉挑眉，不敢妄自揣摩，隻好低聲詢問道。