人們一談論幸福，總是把物質上的富人和窮人放在一起對比，似乎這樣才有說服力。
窮人說：“幸福就是現在。”
富人望著窮人漏風的茅舍、破舊的衣著，說：“這怎麼能叫幸福呢？我的幸福可是百間豪宅、千名奴仆啊。”
一場大火把富人的百間豪宅燒得片瓦不留，奴仆們各奔東西。一夜之間，富人淪為乞丐。一天，走得汗流浹背的乞丐路過窮人的茅舍，想討口水喝。窮人端來一大碗清涼的水，問他：“你現在認為什麼是幸福？”
富人眼巴巴地說：“幸福就是現在口渴時的這碗水。”
富人、乞丐，一個人境況不同，怎麼對幸福的看法會有不同呢？也許下麵的這個寓言能幫我們找到答案。
民間有個傳說，有一個生前善良且熱心助人的人，死後升上天堂，做了天使。他當了天使後，仍時常到凡間幫助人，希望感受到幸福的味道。
一日，他遇見一個農夫，農夫的樣子非常苦惱，他向天使訴說：“我家的水牛剛死了，沒它幫忙犁田，那我怎能下田作業呢？”
於是天使賜他一隻健壯的水牛，農夫很高興，天使在他身上感受到幸福的味道。又一日，他遇見一個男人，男人非常沮喪，他向天使訴說：“我的錢被騙光了，沒盤纏回鄉。”
於是天使給他錢做路費，男人很高興，天使在他身上感受到幸福的味道。
又一日，他遇見一個詩人，詩人年輕、英俊、有才華且富有，妻子貌美而溫柔，但他卻過得不快活。天使問他：“你不快樂嗎？我能幫你嗎？”詩人對天使說：“我什麼都有，隻欠一樣東西，你能夠給我嗎？”
天使回答說：“可以。你要什麼我都可以給你。”
詩人直直地望著天使：“我要的是幸福。”
這下子把天使難住了，天使想了想，說：“我明白了。”然後把詩人所擁有的都拿走。
天使拿走詩人的才華，毀去他的容貌，奪去他的財產和他妻子的性命。
天使做完這些事後，便離去了。
一個月後，天使再回到詩人的身邊，他那時餓得半死，衣衫襤褸地躺在地上掙紮。於是，天使把他的一切還給他。然後，又離去了。
半個月後，天使再去看看詩人。這次，詩人摟著妻子，不住地向天使道謝。因為，他得到幸福了。
寓言中的詩人其實想要的是更多的幸福。我們想要過上有尊嚴的生活，有車有房，有好的工作。一時無法全部得到，我們就不停地去想我們所沒有的，並且有一種不滿足感。如果我們確實得到想要的，我們又會在新的環境中重新創造這樣的想法。因此，盡管得到了我們所想要的，我們仍舊不高興。
心理學家指出，最普遍的和最具破壞性的傾向之一就是集中精力於我們所想要的，而不是我們所擁有的。
這和我們擁有多少似乎沒有什麼關係；我們隻需要不斷地擴充我們的欲望名單，這就確保了我們的不滿足感。其實這也是一種心理機製——當這項欲望得到滿足時，我就會快樂起來。可是一旦欲望得到滿足後，這種心理作用卻不斷重複。
幸運的是，有個可以快樂起來的方法，那就是改變我們思考的重心，從我們所想要的轉而去想我們所擁有的。不是期望你的愛人是別人，而是試著去想她美好的品質；不是抱怨你的薪水，而是感激你擁有一份工作；不是期望你能去夏威夷度假，而是想你自己家附近亦有樂趣。這本身就是一種幸福。
學會知足，要盡力改變你的思考重心，從“我期望生活有所不同”的陷阱中退出來，學會感謝你所擁有的，你就會感到幸福。