許多年後，當時間躍至地球威懾紀元46年，在星環城獨立事件被平息、城主托馬斯*維德死去35年後，太陽係人類的空間曲率驅動研究，在水星秘密基地重新恢複了。而秘密基地的地址，就是麵壁計劃中那次水星核爆試驗炸出的大坑。當年，雷迪亞茲和他的聯絡官在那個地下辦公室談論“水星上的爆米花”時，他們可能都不會想到，那次試驗留下的這個遺產，日後竟會成為寄托著太陽係人類未來逃生希望的一個聖地。
我們現在已無法精確統計太陽係二維化過程中遇難人員的具體數目，也無法再詳細了解太陽係人類為了製造光速飛船所付出的努力，但是有一點是可以確定的：雷迪亞茲，托馬斯*維德，這兩個悲劇英雄，用他們那無奈的死，驗證了曆史進步中犧牲與救贖的不公平：死去的都是英雄，獲救的卻往往都是小人。
我們有理由相信，宇宙間每一個文明的發展，其實都是這樣的。
光速，是宇宙間速度的上限，因而那些光速飛船，其實是名副其實的終極飛船！可是，它們所承載的，卻全是些黑暗的文明種子，那些走在光速中的，全都是最邪惡的力量。
可以說，如今那些穿行在宇宙間的光速飛船，其實全都是魔鬼的化身。
聖經上說，創世之初，即有了光。
光所到之處，黑暗即會退去。
人們熱愛光、畏懼黑暗，
於是，人們追趕光的腳步、逃避黑暗的捕殺，
於是，人們有了光之方舟。
可那些光之方舟，最終，卻都淪為了黑暗的影子。
宇宙是黑的……
三體光速紀元第3303時第二艦隊司令部
艦隊方麵和船塢的交涉已經陷入僵局——三體人特殊的生理結構決定了他們的“直腸子性格”，他們之間的談判，也是直接明了毫不含糊。軍方首先發難，16節號船員們要求廠方“光驅號船塢”為阿星的遭遇負責；廠方拒絕這個要求，理由是阿星進入矩陣前有言在先：發生意外與他人無關。船塢有現場錄像為證，麵對鐵證，16節號的船員們理屈辭窮，這一回合，長方贏了。
接下來第二回合，為了能交付完整的新飛船到艦隊，船塢要求軍方交出物化後的阿星，這引起了軍方的強烈不滿，當船塢說明是要用阿星做飛船零件時，軍方人員的情緒被徹底激怒了，現場差點兒失控。最後還是統帥對雙方亮出殺手鐧，說如果新16節號弄不出來，光驅號和16節號就都解散、全員脫水，才算穩定了局勢，迫使雙方重回談判桌前。
談判重開，長方代表先發言：“再次重申，按照矩陣給出的設計圖，物化後的阿星是新飛船的一個核心部件——數據指令分流橋，類似於人類大腦裏的胼胝體，起關鍵的信息橋梁作用，現在已經可以肯定，矩陣是把許多關鍵的啟動、操作數據和指令燒錄進了阿星的光腦裏，如果把新飛船比作一輛飛車，阿星就是那把電子鑰匙，這也和矩陣遺言相吻合。”
“誰能證明那遺言不是你們偽造的證據？矩陣可能隻是個替死鬼！”軍方有人發出了刺目的紫外線。
“遺言是顯示在監視屏上的，早在船塢建造之初，為保證監控的準確和嚴格，監視屏就設計成了極其苛刻的封閉型單向線路，任何試圖從外部幹擾的行為都是無效的，除了來自矩陣自身的信號，根本不可能有任何外來信息顯示在那裏，關於這一點，你們可以向我們船塢之外的任意一個技術鑒定機構求證。”
“也許矩陣就是你們設計的陷阱！”又有人說，同樣是刺目的紫外線。
“關於矩陣技術，我這裏可以向諸位保證：我們絕不可能利用它來設置陷阱，因為我們還未能完全掌握它的深層運行規律。矩陣每次運行都有風險，我想，這一點你們事先都是知道的，包括阿星艦長。”
“就算沒能完全掌握它，人為製造一場事故應該不是件難事吧？”幽幽綠光，軍方有人不懷好意地問。
“因為矩陣的不可控，我們船塢的運作本來就已經如履薄冰了，再人為製造事故，那無疑是自掘墳墓。而且，閣下把我們想得太傻了，你們想想，假如我們真對你們有敵意，我們要人為製造事故的話，你們還會有幸存者嗎？”
軍方的人感覺受到了嘲弄，會場亮起一大片強烈的紫外線：“你這話什麼意思！”
“沒什麼意思，”長方的代表依舊很平靜，淡淡的紅色光，“我們發現貴方對我們始終不信任。我們很坦白，以坦白來澄清一切誤會，我們真的需要阿星，阿星就是鑰匙，現在新飛船的主體結構已經完工，隻有將阿星裝進去，新飛船才能擁有完整的結構，才能飛。我們隻是想交付完整的新飛船出來，別無惡意，對於阿星艦長的事，我們很抱歉，如果確實需要負責，我們絕不退縮。話說回來，這麼做也是為阿星艦長好——隻有這樣，他才能繼續發揮作用，避免被脫水燒掉的命運。”
“你們這態度哪裏像是在認錯！”
……
一片嘈雜中，阿倫悄悄走近了統帥，發出一道微弱的集束思維波：“統帥，我有件事情想要請示一下。”
“好的，跟我來。”統帥隨即不動聲色地將阿倫帶到了旁邊的一個小型封閉艙裏。
艙門一關上，兩人就都陷入了沉默。
憋了好久，阿倫開門見山地問：“長方代表態度那麼強硬，是因為您暗地裏在支持他們，對吧？”
“阿星的屬下都很聰明。”統帥稱讚道，思維波呈現亮黃色。
“必須要交出阿星艦長？”阿倫問。
統帥沒有回答，沉默，就等於是默認了吧。
“阿星艦長還在我那裏，”阿倫說，思維波是平靜的紅光，“我把它藏在一個很隱蔽的地方，但我知道，憑偵探執政官的能力，我是瞞不過你們的，當你們決意要帶他走時，我肯定保不住。”
統帥沉默著，不置可否。
“要我交出阿星艦長，可以，”阿倫開始攤牌，“但是我有兩個條件。”