蕊曉在去過了不少地方後，才能更加有底氣的說哪裏都比不上揚州。尤其是漠北，相比較起來簡直就快變成蠻荒之地了在那種地方待時間久了，“山明水秀”這幾個字都能忘記要怎麼寫了。
蕊曉一路上費盡了不少周折才回到揚州。雖然聽說時局動蕩，但是萬春樓的生意依舊紅火。蕊曉進去後見著的姑娘有些臉生，加上花媽媽從兒子高中狀元開始就開始經常念叨著生意不做了回鄉下養老這種話，蕊曉不敢肯定花媽媽還在，隻能說：“這位姐姐，勞煩您將這兒的老板請出來。”
打扮的千嬌百媚的姑娘瞥了蕊曉一眼，她如今灰頭土臉的，別提多落魄了。那姑娘非但沒有動，反而抱著手上上下下打量起蕊曉來了。停了片刻，她忽然伸出手勾起蕊曉的下巴。她左看看右看看，最後肯定的說了一句：“可是來找差事做的？收拾收拾，倒也是一個小美人。”
蕊曉是目瞪口呆的盯著對方，一時之間早就忘記要說什麼了。那姑娘的手倒是挺有力的，將蕊曉的頭撥過來撥過去，一邊打量一邊說：“倒是有雙漂亮的眼睛，有靈氣，摸著也是細皮嫩肉的……”
“這位姐姐，我不是，不是來找差事的，我是來找人的……”蕊曉吞吞吐吐的說。
“別不好意思，今天多大了，我看你應該才十七八歲吧。”
“今年雙十了。”蕊曉老老實實的說。
那姑娘露出吃驚的表情：“這可真沒有看出來。”
蕊曉正猶豫的該怎麼逃離這個姑娘的魔掌的時候，忽然感覺她捏住自己下巴的手指更加用力了一些。那姑娘朝著另外一個方向脆生生的喊了一句：“花媽媽，您過來看看，我找到了一顆好苗子。”
那姑娘說這話的時候，還不忘將蕊曉的臉轉過去。頭戴大紅絹花的花媽媽往這邊看了一眼後，臉上頓時就變了。疾步走過來，蕊曉忍不住就用委屈的聲音喊了一句：“花媽媽——”
那姑娘驚道：“原來還是認識的。”
花媽媽已經走了過來，一隻手像是鞭子一樣見捏著蕊曉下巴的手給打掉了，她罵道：“什麼好苗子，妍菁你再胡說小心我撕了你這張嘴。”
花媽媽將蕊曉拉到伸手，從頭頂摸到手：“哎喲宋老爺跟我們說你在外地，怎麼這副樣子？宋老爺他們是不是也回來了？”
“隻是我一個人回來的。”
“你怎麼就這麼膽大，如今世道這麼亂，你怎麼敢一個人上路？”花媽媽一邊說，一邊拉著蕊曉往後頭走。走了幾步後，忽然看了那個名叫妍菁的姑娘一眼，“幫我去吧素和叫過來。”
妍菁有些不滿的問身邊的人：“這是怎麼回事，那個小姑娘是誰，是不是以前萬春樓的人?”
“怎麼可能，城東的宋府知不知道？”
“就是那個通敵叛國的宋府？”
“別那麼說，宋老爺才不會做這種事情，宋家是被冤枉的。那就是宋府未過門的小姐。以前經常往咱們這邊來，不過在宋家出事前幾個月就離開揚州了。這過了一兩年才回來。”
“難怪，我來萬春樓也不過才一年。不過宋家不是已經落敗了麼，那小姐應該也是帶罪之身吧。”
“不是還沒有過門麼，算不到她頭上去。我去叫素和姐了，花媽媽還在等著呢。”
妍菁心想她是如今落魄至此，來找花媽媽說不定就是為了求一份營生的。雖說萬春樓裏的姑娘拋頭露麵的，但是也全都是正正經經的，大戶小姐又能怎麼樣，她就不相信了，花媽媽會白養一個人。
花媽媽將蕊曉拉到自己的房間，蕊曉剛準備說話，她反倒製止了：“隻要不是關乎人命的大事，現在什麼都別說，你先好好洗洗自己，這幅樣子，離遠了根本都認不出你來了。啊喲看看這都曬成什麼模樣了。”
蕊曉有些不好意思的說：“花媽媽，不用麻煩了，我隻是想知道，您能不能幫我找到吳媽。”
“當然能找到，你先收拾一下，歇一會兒，我現在就讓人把吳媽請過來。你也不想吳媽一來就看到你這幅樣子吧。”
蕊曉也受不了自己這幅燒火丫頭的模樣，聽了花媽媽的話將自己從頭到腳收拾幹淨了。她也是在這個時候才見到素和的，素和還是如以往那般漂亮， 見著蕊曉的時候，語氣即便有些急但是依舊溫婉。素和與花媽媽分別坐在蕊曉的兩邊，一人拉著蕊曉的一隻手。
“這麼久了都沒有聽到你們的任何消息， 宋老爺現在如何，你一人回來， 以後還走不走了？”