天聖元年初冬時節，就在新皇登基不久之際，蒙兀帝國趁大宋政權未穩，起兵六十萬，分作兩路，進犯燕雲十六州。
消息一出，天下震動，特別是燕雲之地的青狀，本就多有武藝傍身，當此時節，更是紛紛參軍入伍，為了保衛自己的親人和家園，義無反顧的踏上了抵抗蒙兀大軍的道路。
底層的百姓們熱情高漲，為了自己和親人們能夠更好的活著，拋頭顱灑熱血在所不惜，可那些高官巨賈們，卻有許多不思報效國家，而是攜帶著大部分的家私，南逃荊湘、閩越，甚至是瓊州一帶，繼續享受著神仙般的生活，根本不管其他人的死活。
仁宗卻管不了這些，因為他也是剛得了兵部尚書曹瑋的戰報，麵對異族那強勁的兵鋒，一時間束手無策。
“報，西軍方麵傳來緊急戰報！”
正此時，外麵的侍衛再次得了一份戰報，急忙奔進殿內，跪地呈上。
西軍，難道是……？
眾人聽到西軍二字心頭一緊，都想到了某種可能性，臉色變得愈發的凝重。
趙斌幾乎是一把搶過戰報，迅速的掃過一遍，隨即便如墜冰窖，渾身發抖的垂下了雙臂，那戰報也掉落到了地上，
“西夏也打過來了！”
短短的七個字，卻像是一記重錘擊在眾人的心髒之上般，讓人感到一股窒息，若隻是蒙兀一國，舉全國之力至少還能勉強應付，可再有西夏侵襲，整個大宋的形勢就岌岌可危，隨時都有覆滅的可能了。
“什麼？”
見趙斌發愣，湘雲撿起地上散落的戰報，再次耐著性子詳細看了一遍，這才明白了局勢惡化的程度。
原來，就在北軍主帥楊延昭遇刺的同一天，西軍主帥皇甫少華也同樣遭到了刺殺，好在這位老帥身手敏捷，且當時涅麵將軍狄青正好在旁護衛，這才盡殲來敵，免去了異族來犯時群龍無首的尷尬局麵。
而且，經過刺殺的事件後，皇甫少華也是預感到了山雨欲來風滿樓的態勢，下令全軍備戰，防止邊關異動。
然而，即便是這樣的情況下，當西夏強勢越過橫山，舉全國之兵南下延安府時，西軍也隻能維持一個不勝不敗的局勢，無暇顧及其他的地方，更別提去增援北軍了。
而東軍和南軍目前的態度曖昧，基本上是聽調不聽宣的觀望狀態，給出的理由也很簡單，需要防備吐蕃、大理、三韓和扶桑這些鄰國的突襲，部隊不可輕動。
若朝廷勢大，他們還能服個軟，平靜以對，若朝廷一旦示弱，他們分分鍾便搖身變成了割據一方的軍閥。
甚至雷家和呼延家的野心要是再大點，就和當初的黨項人一樣，建立起另一個如同西夏一般的國家，那趙斌可就真的欲哭無淚了。
“長公主，戰報上怎麼說的？”
身為兵馬大元帥，李繼隆還是比較關心戰局的發展，第一個出聲問道。
“唉，老元帥還是自己看吧！”
湘雲皺著眉頭將戰報遞了過去，給在場的眾人閱覽，自己則冥思苦想著對策，想要為新登基的皇弟想出一個妥善的解決辦法來。
“眾位愛卿有什麼辦法嗎？”
見幾人都已得知了目前的情況，無法可想的趙斌問出了聲，希望有人能夠站出來，為自己排憂解難。
司馬光一臉老神在在的拱手而立，剛才趙斌已經準了他的請辭，無官一身輕的他老神在在的閉目養神，全然沒有剛才所說為國分憂的想法。
其他幾人麵麵相覷，對於此等關乎國運的大事，皆不想草率決定，於是現場出現了很詭異的沉默狀態，足足持續了五息的時間。
“難道就沒有人願意替朕分憂嗎？你們可都是父皇親命的顧命大臣啊，如今國事艱難，異族眼看著就要打到門口了，就沒什麼想說的嗎？”
眾人默然無語，趙斌更加感到憤慨，大事臨頭，居然一個分擔的人都沒有，他此刻的內心是蒼白而絕望的，就連質問的這句話都說的有氣無力。
“排骨，你不要著急啊，眾位大人們隻是在分析著各種辦法是否行得通，以及其中的利弊，並非是有意怠慢你，你總得給他們點時間想想嘛！”
見趙斌語氣加重，神情越發激動起來，湘雲知道這樣反而更加的沒人敢說話，於是軟聲細語的化解著這位皇弟心中的焦躁，也讓旁邊的幾位大臣露出感激的神色。
當然感激歸感激，可老站著不說話也不是個事，幾人一合眼，對戰事最為熟稔的老元帥李繼隆跨步而出，拱手道，
“啟奏皇上，以目前的局勢來看，西夏方麵倒是不用太過擔心，有皇甫將軍在，可保延安府不失。至於這北軍，老臣願走一趟，率軍擊退蠻夷，誓死保衛大宋江山！”
“老元帥，拜托你了！”
正所謂太平盛世多佞讒，風雨飄搖辨忠奸，李繼隆萌發死誌似的請戰，讓趙斌大為感動，一時間不知道該說什麼好。