率領大軍一路殺到汴京城下的寧王趙剛，一言不合便開撕，在首日的攻城戰中就差點將都城的攻打下來，著實是輕鬆得意。
愁雲慘淡的仁宗則在垂拱殿裏和同樣沮喪絕望的群臣商議對策，想要找出一個應急的法子來。
可經曆了一場完全掀完底牌的慘勝，原本剛剛堅定信念要和皇上共存亡的朝臣們，在看不到一丁點勝利的希望後，心裏脆弱的堅定也逐漸動搖起來，開始考慮自己和家族的生存問題。
對於軍需物資的短缺，王安石先是請罪，後又準備征集眾位大臣的家當，本就處在搖擺之中的朝臣們頓時激烈反對。
吏部侍郎嚴豐嚴詞痛斥了這種做法對自身的危險性，一時間從者眾多，大有投降了事的意思。
就在這時，一直冷眼旁觀的八王趙德著當堂駁斥了眾人明哲保身的念頭，更是拿出頭的嚴豐開刀，請旨抄其家滅其族。
生性懦弱的趙斌本想饒他一命，但接觸到八王叔的目光後，終於明白過來這是一場你死我活的戰爭，絕對不能存有半點的婦人之仁，當下點頭同意了趙德著的做法。
看著那如一灘爛泥般直接被周桐拖出殿外的嚴豐，群臣膽顫心驚，這才回過神來，清晰的明白了自己和家族的命運此時還掌握在皇帝的一念之間，在這個節骨眼上和其唱對台戲，那簡直就是老壽星吃砒霜--活得不耐煩了。
眼見剛剛還義正言辭、據理力爭的同僚，頃刻間便成了刀下之鬼，垂拱殿內，朝臣們麵麵相窺，場麵一時有些尷尬。
“哼，臨陣對敵竟還想著苟活乞降，這種人死不足惜！”
這時，一向剛直不阿，將生死置之度外的禦史台曾鞏倒是一副不為所動的樣子。冷哼一聲算是給這件事定了個基調，隨即躬身請示著仁宗，
“皇上，即便是我等家中資助一些，也隻能解燃眉之急，解決不了根本性的問題，何況最主要的原因乃是我方將士的戰鬥力確實不如對方，這一方麵若是不能解決，即便是軍需足夠，也撐不了多長時間啊！”
“曾大人所慮甚是，在下也想到了這個問題，正準備奏請皇上發下招賢令，廣招賢才為我所用。古人曾經曰過：仗義每多屠狗輩！若是真能招募幾個市井豪俠類的人物幫助守城，那城防上的壓力至少還能緩解一些，應該可以支撐到援軍的到來。”
見曾鞏也提到了這個關鍵性的核心問題，被打斷了話題的王安石點頭給出了自己的奇思妙想。
招賢令？這是讓我向曹操學習，不拘一格用人才嗎？也罷，既然已經到了這時候，不妨嚐試一下，也給自己多一點的希望吧！
聽到這熟悉的三個字，趙斌立馬想起了三國時期的典故，想著後來魏國的那些無比雄厚優秀的文臣武將，這位新皇的眼睛便亮了起來，
“左相不愧是國之棟梁，這個提議真是太好了，這樣一來，普通百姓也能從旁觀者變成實際參與者，用皇姐的話來說，就是讓敵人陷入到人民戰爭的汪洋大海之中，越是掙紮陷的越深！”
“皇上，此計雖好，也不過是權宜之計，讓百姓參與戰爭，實在是有傷天和，微臣也是不得已而為之！”
見仁宗激動不已，王安石適時的提醒了一句，道出了此刻的無奈。
趙斌也是點頭稱是，而在提到湘雲後，他也是想起了嶽麓書院避難時的那些同學，不由說道，
“左相，招賢令的內容你看著擬定就行，一切采取自願的原則，切記不可強迫，以免引起民變。正好朕想到在書院讀書時有些同窗好友正在京師，也是好久沒有聯係，想來若是請他們助朕平叛，總比旁人要可靠些！”
“皇上此言大善，若有靠心之人輔佐皇上，必能平定叛亂，鼎定乾坤再次中興我大宋國運！”
一旁的八王趙德著也是及時的歌功頌德，說話間眼神掃過群臣，似是失望，也似是警告。
“王叔過譽了！”
麵對八王叔的盛讚，趙斌並沒有飄飄然，而是轉頭對著老太監交代道，
“劉公公，招賢令這事，你和左相大人看著擬旨，尤其是我那幾位在京的同學，一定要親自將聖旨送到本人麵前。有一個人我得親自去請，不然怕是來不了，至於此間已經沒什麼可商議的了，就散了吧！”
“奴才謹遵聖命，退朝！”
劉善堂應了下來，宣布朝會結束，在場的朝臣們這才長舒了一口氣，發覺在這麼冷的天氣裏，自己的後背都不知不覺的濕了，當下趕緊各回各家，各找各媽，生怕走的慢了，便如同那嚴豐一樣，落得個身死族滅的下場。
於是在須臾之間，原本鬧哄哄的垂拱殿就顯得冷冷清清，最後一個小太監退出大殿後，‘吱呀’著將大門關上，隻餘下透射而進的微光照在地麵之上，更添殿內的幽暗。