大東亞貿易公司的總經理——左攸雜貨店的老板吳福白和鄰近商號的劉賢需去商會開會，兩個人搞不懂的是：明明是商會的會議卻要去警察局開。
吳福白和劉賢需正向裏麵走著，卻被腳搭在桌子上的堂弟——行動隊副大隊長劉賢複給看見了，劉賢複招手把二人叫進了他的辦公室，問劉賢需：“哎，你那商號是不是原來叫劉記來著？”“是啊，現在也叫啊，怎麼啦？”“那這個是不是你店裏的”，劉賢複從桌子底下的一個抽屜拽出一條毛巾扔在劉賢需的麵前。
“哎呀，我哪有這玩意，你要找這個，得去澡堂子、飯館，我這開百貨的，哪裏有這東西啊？”
“再說前陣子你們不是滿大街查過嗎？我家你們去過啊，要不，你現在再去查一遍，你家老爺子正和我老爹在家喝茶呢，去不去啊？”劉賢需笑嗬嗬地看著劉賢複。
劉賢複搖了搖腦袋，自打混上這漢奸的差事，他基本就不敢見爹了。劉賢複今天也就是看見了開著劉記百貨的堂弟，猛然想起幾個月前的事情。
“到底什麼事情，你們要這個劉記啊？”
“告訴你吧，這和憲兵司令被炸那個案子有關。這個人和同黨碰頭，我們去抓的時候，人跑了，現場丟了這條毛巾，要是找出來，日本人那可重重有賞！”劉賢複一副神秘兮兮的樣子。
“有賞我也不知道啊，反正我家沒有。你這大隊長到底好不好用啊，你們的人去我那翻了個底朝天，我提了你的名字也沒管用啊！”劉賢需跟這個堂弟發起了牢騷。
“都是公事，都是公事！”劉賢複打著哈哈，擺擺手。“你們快開會去吧！”
出了辦公室，劉賢需朝吳福白搖搖頭，鄙夷不屑地朝後麵一咧嘴。吳福白心底卻涼颼颼的，前一陣子就聽說警察把帶有“劉記”的商號都過了一遍篩子，今天才弄清怎麼回事，而且這毛巾也真是自己家的。吳福白這家雜貨店原來是他嶽父劉老爺子的產業，最興盛時雇著幾十號人，這毛巾就是當年興旺的表現。吳福白這輩子感激不盡的有兩樣東西：大煙和炸彈。大煙讓他的舅子恰如其分的歸西，而日本人扔下的炸彈，讓早已不堪風雨的老泰山連驚帶嚇，駕鶴西去，所以吳福白咬牙切齒看著天上的飛機，心底卻有一絲感激。
會議讓人很興奮：日本人要高價收購豬鬃，警察局給辦特別通行證，一路放行，不收取任何捐稅。
要知道，二戰期間，全世界豬鬃供給量年約6000公噸左右，戰前中國即占75%以上。美國政府不僅把豬鬃列入了戰略物資Ａ類，甚至把豬鬃看成是決定戰爭勝負的因素之一。蘇聯、英國等同盟國也將豬鬃列為急需的戰略物資。美、英、蘇三國還在華盛頓成立機構，負責協商如何向中國取得豬鬃、如何分配。抗戰初期，中國大陸沿海的港口相繼淪陷敵手；法國對滇越公路也嚴加控製，中國的豬鬃運不出去，造成全世界價格猛漲。1938起，國民政府對豬鬃等外銷物資實行統購統銷政策，搶購豬鬃，就是要斷絕中國的命脈。這是日本人的陰謀，也是警務處長盧榮愷的陽謀，他的廣晟商行會先行集中收購這些豬鬃，然後和日本人一起運到上海，利潤何止幾倍。
回到家的吳福白顧不上收購豬鬃的事情，早早打烊，他和老婆一夜未睡，把店裏的夥計都想了幾十遍也沒有想出是誰來。店裏帶有“劉記”的毛巾在幾個月前聽到風聲時就悄悄燒了，但是，這是誰把這把火引來的呢？吳福白真是又怒又怕。
和吳福白一樣苦惱的還有左攸，他也一夜未眠，他一直在想著俞萱那雙眼睛，左攸仔細回憶了一下和這個女孩所有的接觸過程，這個女孩子話不多，眼睛總是透著柔弱和羞澀，但似乎從來沒有聽到她說過一句漢奸日本人的不是，而她那個家庭，更是讓左攸不寒而栗。
接下來的幾天，左攸都在提心吊膽當中度過，俞萱曾經來過一次，左攸帶著討好和她說話的時候，她並沒有什麼異樣，也許是自己太多心了，左攸在心裏這樣安慰自己。
老板開始裁員了，原因是店裏不景氣，可管賬的左攸明白，店裏的買賣已經很有起色，也越來越像個真的公司了。果不其然，裁掉的人很快就有頂替進來的，老板明顯是在對店裏的員工進行大換血，十幾年的老夥計都被辭去，這樣換法，估計自己也幹不多久了。前些天給父母的信有終於有了回音，也許是怕左攸接受不了，信裏對妹妹罹難和父親受傷的事情隻字未提，隻說內地生活難以為繼，要回到杭州來，左攸不禁為將來的吃飯的問題發起愁來。