傲雲國地處偏北，雖隻不過是七月中旬，可傲雲國已經是一片秋意盎然，邊關處的幾座城池還算有些江南氣候的感覺，越往北走越是蕭瑟。樹葉凋零，草地枯黃，無不散發著秋天的蕭瑟感。
過了要塞之後氣溫明顯下降，在元昭境內穿的衣服都略顯單薄，龍吟雪吩咐在就近的城池落腳，休整一夜再出發，一行人在一名為鹿城的城池中落了腳。
作為要塞之後第一個城池，鹿城竟然絲毫不見繁華，街市上寥寥幾個小攤，偶爾有人走過也是步履匆匆，整座城池猶如傲雲如今的季節一般，甚是蕭瑟。
馬車在一家還算幹淨整潔的客棧門前停下，也沒有小二出來相迎。一行人下了馬車步入客棧內，客棧之中隻有寥寥幾人在用餐，掌櫃在櫃台後伏首算賬，也沒人招呼龍吟雪這些人。
“掌櫃的，可還有客房？”秦嶺大大咧咧上前拍拍掌櫃的肩膀。
掌櫃這才受驚一般抬起頭來，閃著精光的小眼掃過龍吟雪一行，目光在龍吟雪和銀霜兩人身上來回轉了數次，兩人即便戴了麵紗也依舊無法掩蓋的絕色容姿讓那掌櫃看的幾乎入迷。
“大膽！”紫鳶不滿掌櫃看龍吟雪的眼神，嬌聲嗬斥一聲。
掌櫃這才回神，臉上揚起諂媚的笑容:“幾位是要打尖還是住店？”
“住店，要五間上房！”龍吟雪清冷的聲音自麵紗下傳來，紫鳶掏出兩錠銀子放在櫃台上。
“好嘞！”龍吟雪出手如此大方，掌櫃笑眯了眼，緊著安排了一個小二帶幾人去房間。
“幾位客官不是本地人吧？打哪來的？”小二問了一句。
“我們是來傲雲做生意的商人，不值一提。”龍吟雪在眾人意外的目光下點頭回答小二。
“客官是第一次來傲雲吧？商人可都是咱們客棧的常客，幾位麵生得緊！”小二也有些意外回答他的竟然是這一行人中看起來最為尊貴的女子。
“嗯。”龍吟雪點頭再沒說話。
“來鹿城住咱家的客棧可是選對地方了！這鹿城呀，還沒有哪家客棧能比得上咱家客棧這麼幹淨寬敞的，保準讓您幾位滿意！”小二也是個有眼力的，見龍吟雪不欲多言，轉而誇起了自家客棧。
龍吟雪再沒說話，一路上都是小二在自吹自擂說自家的客棧怎樣怎樣，真正的巧舌如簧，說的他家客棧隻應天上有，人間那得幾回住一樣。
“這裏挨著的就是您幾位的房間，客官舟車勞頓想必也累了，小的就不打擾幾位歇息了！”停在一處小院前，小二躬身說道。
龍吟雪打量一番，還算滿意，廂房主屋共有五間，院內打掃的也很幹淨，這點倒是符合。
“小二哥且慢！”小二說完欲走，龍吟雪突然出聲喚住了小二。
“客官可還有其他吩咐？”小二轉回身問道。
龍吟雪做出不解的樣子詢問道:“今日入城之後見城中清冷得緊，我等甚是好奇，這鹿城怎麼也是要塞之後第一座城池，怎的也不該如此蕭條，到底是何原因讓得鹿城成了這般模樣？”
小二聽得龍吟雪的問話後歎息一聲，惆悵萬分道:“鹿城本是出了名的大城，來往商販都會途經鹿城，昔日此地也是繁華得緊。幾月前二皇子殿下前往元昭賀元昭兩位王爺大婚，太子不知用了什麼手段執掌朝政，大肆招兵買馬，幾乎所有的壯年男子都被抓去參軍。”
“有人不願參軍反抗，因此招來滿門抄斬之禍，後來陛下病重下了召書召回二皇子。二皇子歸國太子在鹿城外截殺二皇子，無奈二皇子手下能人甚多，太子的兵馬幾乎完敗，太子下令召集城中所有能上戰場之人前去阻止二皇子回京。老百姓愛戴二皇子更甚於太子，不願去的都被當街斬殺，城中百姓死的死逃的逃，鹿城也變成了現在這個樣子。”小二說這些時略顯瘦弱的身板都在顫抖，不知是回想起那時的殘酷嚇的還是被太子所作所為氣的。
“如此。”龍吟雪沉吟一下點頭，心中亦是震驚不已，傳到元昭的消息還是不夠全麵，這些她可從未聽說。
“現在好了，二皇子即將登基，雖說下落不明的前太子依舊是隱患，但隻要新皇在，我們百姓就不怕！”小二一掃方才的沉重，咧了嘴笑道。
“前太子下落不明麼？”袁璽插了嘴問道。
“京中的事小的也不甚清楚，隻是聽聞太子一黨落網之後隻不見太子。”小二搖了搖頭，有些不大確定。
龍吟雪和袁璽對視一眼，眼中難掩震驚之色，他們可是聽說太子已經入獄，隻等新皇登基後發落，現在看來，消息有誤啊！
“幾位早些歇息吧，小的就先行告退！”小二見幾人都不說話，躬身說完轉身離去。