《中山狼傳》是一篇非常精彩的寓言小說，作者是明朝的文學家馬中錫。馬中錫（約1446—約1512），字天祿，號東田，故城（今屬河北）人，曾任刑科給事中、大理右少卿、兵部侍郎等職。馬中錫長於散文，文章橫逸奇崛，成就頗高，以《中山狼傳》最有影響。今存其子馬師言所編《東田漫稿》六卷和清康熙時鄉人賈棠所刊《別本東田集》十五卷。
《中山狼傳》寫東郭先生以“兼愛”之心救狼，險被狼所害，說明對像狼一樣的惡人絕不能講仁慈或抱任何幻想。思想寓意深刻，情節曲折生動，給讀者以很強的感染力。
趙簡子大獵於中山[1]，虞人導前[2]，鷹犬羅後，駭禽鷙獸應弦而倒者不可勝數[3]。有狼當道，人立而啼[4]。簡子垂手登車[5]，援烏號之弓[6]，挾肅慎之矢[7]，一發飲羽[8]，狼失聲而逋[9]。簡子怒，驅車逐之，驚塵蔽天，足音鳴雷，十裏之外，不辨人馬。
時，墨者東郭先生[10]，將北適中山以幹仕[11]，策蹇驢[12]，囊圖書[13]，夙行失道[14]，望塵驚悸。狼奄至[15]，引首顧曰[16]：“先生豈有誌於濟物哉？昔毛寶放龜而得渡[17]，隋侯救蛇而獲珠[18]，龜蛇固弗靈於狼也。今日之事，何不使我得早處囊中以苟延殘喘乎？異時倘得脫穎而出[19]，先生之恩，生死而肉骨也[20]。敢不努力以效龜蛇之誠[21]！”
先生曰：“嘻！私汝狼以犯世卿[22]，忤權貴，禍且不測，敢望報乎？然墨之道，兼愛為本[23]，吾終當有以活汝，脫有禍[24]，固所不辭也！”乃出圖書，空囊橐，徐徐焉實狼其中[25]，前虞跋胡，後恐疐尾[26]，三納之而未克[27]，徘徊容與[28]，追者益近。狼請曰：“事急矣！先生果將揖遜救焚溺，而鳴鑾避寇盜耶[29]？惟先生速圖！”乃跼蹐四足[30]，引繩而束縛之，下首至尾[31]，曲脊掩胡[32]，猥縮蠖曲[33]，蛇盤龜息[34]，以聽命先生。先生如其指，內狼於囊[35]，遂括囊口[36]，肩舉驢上，引避道左[37]，以待趙人之過。
[1]趙簡子：即趙孟，春秋時晉國大夫，名鞅。趙、韓、魏三家分晉後，趙孟在其領地上建立起家國。中山：古國名，今河北定縣一帶。
[2]虞人：古代掌管山澤、苑囿、田獵的官。
[3]駭禽鷙獸：凶猛的飛禽走獸。鳥之凶猛者稱鷙，凡性之凶猛者也可稱“鷙”。
[4]人立中啼：像人一樣立著嚎叫。
[5]垂手登車：從容上車。垂手：手下垂，從容不迫的樣子。
[6]援：拿起。烏號：古代良弓名。《淮南子·原道》：“射者扞（張）烏號之弓。”一說：“黃帝得道，乘龍而上，其臣援弓射龍，欲下黃帝，不能也，於是抱弓而號。”因名其弓為“烏號”。
[7]肅慎：古族名，古時居於我國東北地區。周武王、成王時曾進貢該地的矢、石，因有“肅慎之矢”之稱。矢：箭。
[8]飲羽：形容箭射入極深，連箭尾羽毛都不見了。飲：吞沒。
[9]失聲：忍不住叫出聲音。逋（bū）：逃跑。
[10]墨者東郭先生：信奉墨學的東郭先生。東郭：複姓。
[11]北適：往北邊去。適：往。幹仕：謀求官職。幹：求。
[12]策蹇（jiǎn）驢：趕著跛足的驢子。策，本指鞭子，此處作動詞，指用鞭子趕。蹇：跛足，行走艱難。
[13]囊：口袋，文中用作動詞，即用口袋裝著圖書。
[14]夙（sù）行：清晨趕路。失道：迷路。
[15]奄（yǎn）至：突然到來。
[16]）引首：抬起頭。顧：看。
[17]昔毛寶放龜而得渡：毛寶，東晉時陽武人，字碩貞，官至豫州刺史。《搜神記》載，毛寶任豫州刺史時，有軍士獻白龜，他放歸江中。後來，他打了敗仗，投江逃命，雖身披鎧甲，卻不沉溺，覺水下有浮物托引他前進，登岸視之，原是那隻白龜。
[18]隋侯救蛇而獲珠：隋，西周時的古國名。《淮南子·覽冥訓》：“譬如隋侯之珠，和氏之璧，得之者富，失之者貧。”據高誘注，隋國國君曾見一條大蛇受傷，就給它敷藥，後來這條蛇銜來一顆名貴的大珍珠送給他，因此稱“隋侯之珠”。
[19]脫穎而出：穎，錐子尖。脫穎而出，猶穎脫而出，《史記·平原君列傳》記載，戰國時毛遂曾說：“使遂早得處囊中，乃穎脫而出。”意謂將來顯露頭角，正如口袋裏的錐子的尖端露出頭來。此處指脫離災難，日後重新出頭。脫穎：顯露頭角。
[20]生死而肉骨：意謂使死者複生，使枯骨長肉。此指中山狼對東郭先生表麵上感恩圖報之辭。此處“生”、“肉”作動詞解。
[21]效龜蛇之誠：仿效龜蛇的誠心，報答恩情。
[22]私汝狼以犯世卿：為著包庇你這狼而冒犯大貴族。世卿：指趙簡子。春秋時，各國大都由一個或幾個大貴族掌握政權，世代傳襲，故稱“世卿”。私：包庇。犯：冒犯。
[23]兼愛：指墨子提出的愛無等差的思想。
[24]脫有禍：設使有禍。脫：倘或，或許。
[25]空囊橐（tuó），徐徐焉實狼其中：空出口袋，慢慢地把狼裝進袋裏去。徐徐焉：慢慢地。實：裝入。
[26]前虞跋胡，後恐疐尾：前麵擔憂踩壓著狼頷下的垂肉，後麵又怕壓著狼尾巴。虞：擔心。跋：踩。胡：頷下的肉。疐（zhì）：踐壓。《詩經·豳風·狼跋》：“狼跋其胡，載疐其尾。”毛傳：“老狼有胡，進則躐其胡，退則疐其尾，進退有難。”
[27]三納之而未克：裝了多次，都沒有裝進去。克：成功。
[28]容與：從容不迫。此處“徘徊容與”指躊躇不決，動作遲鈍。
[29]先生果將揖遜焚溺，而鳴鑾避寇盜取：揖遜救焚溺，在救火、救溺時還打躬作揖地講究禮貌。鳴鸞避寇盜：逃避強盜時，卻像平時那樣駕著車，響起叮叮當當的鈴聲。此兩句比喻人遇事不分緩急、迂闊害事。鑾：係在馬勒上的鈴鐺。
[30]跼蹐（jūjí）：蜷縮，彎曲。
[31]下首至尾：把頭彎到下麵尾巴處。
[32]曲脊掩胡：彎著脊梁掩蓋著頦下的肉。
[33]猥縮蠖（huò）曲：像刺蝟那樣團著身體，像尺蠖（一種爬蟲）那樣彎曲。
[34]蛇盤龜息：像蛇一樣盤起來，像烏龜一樣縮進頭項。
[35]內：同“納”。《孟子·萬章》：“若己推而內之溝中。”
[36]括：紮緊。
[37]引避道左：躲避在路旁。引避：退避。《後漢書·章帝記》：“帝嚐敕侍禦史司空曰：‘方春所過，無得有所代殺，車可以引避，引避之。’”
已而簡子至，求狼弗得，盛怒，拔劍斬轅端示先生，罵曰：“敢諱狼方向者[1]，有如此轅！”先生伏躓就地[2]，匍匐以進[3]，跽而言曰[4]：“鄙人不慧，將有誌於世，奔走遐方[5]，自迷正途[6]，又安能發狼蹤以指示夫子之鷹犬也！然嚐聞之，‘大道以多歧亡羊’[7]。夫羊，一童子可製之，如是其馴也，尚以多歧而亡；狼非羊比，而中山之歧，可以亡羊者何限？乃區區循大道以求之[8]，不幾於守株緣木乎[9]？況田獵，虞人之所事也，君請問諸皮冠[10]。行道之人何罪哉？且鄙人雖愚，獨不知夫狼乎？性貪而狠，黨豺為虐[11]，君能除之，固當窺左足以效微勞[12]，又肯諱之而不言哉！”簡子默然，回車就道。先生亦驅驢兼程而進。
良久，羽旄之影漸沒[13]，車馬之音不聞。狼度簡子之去已遠[14]，而作聲囊中曰：“先生可留意矣，出我囊，解我縛，拔矢我臂，我將逝矣[15]。”先生舉手出狼。狼咆哮謂先生曰：“適為虞人逐，其來甚速，幸先生生我[16]。我餒甚[17]，餒不得食，亦終必亡而已。與其饑死道路，為群獸食，毋寧斃於虞人[18]，以俎豆於貴家[19]。先生既墨者，摩頂放踵[20]，思一利天下，又何吝一軀啖我而全微命乎[21]？”遂鼓吻奮爪[22]，以向先生。