佛教中常以“禪”來表示出家人的清靜無為，而在現代的身心課程中也要求人們通過“禪”來感受生活中的清明。“禪”的意義就是要在定中產生無上智慧，再以這無上智慧來印證人生。“禪”是外不著相，“定”是內不動心。禪定就是將境與心統一起來，讓混亂的思緒平靜下來，外禪內定，專注一境。所謂“念佛三昧，三昧之王”之中的“三昧”就是指禪定，禪則止，定則觀，止是放下，觀是看破。禪定必須先由“入靜”開始，而到“至靜”，才能達到“寂靜”，從而達到忘我的境界，從“身空”、“心空”而進入到虛空法界。
禪需要有靜坐的基礎。禪是通過冥想的方式達到入定的狀態，這種境界是無法用語言來描述的，隻有自己去體會，去感悟。禪坐則是通往這個境界的常見的方法。不論是否修佛，靜坐對一個人的身心都有好處。在一個徹底放鬆的環境中，外界的寂靜與內心的空明都能夠使人減少心中的雜念，能夠促進身體的健康和心理的平衡。保持正確的禪坐，能夠使人放下心中的執著，保持頭腦的冷靜和清醒，再進一步，便能產生智慧，開發精神的領域。因此，很多禪宗的修行之人都很重視禪坐。
有一位虛雲老和尚，曾經在終南山打坐修行。他非常虔誠，終日打坐，甚至常常忘記了吃飯睡覺。有一次他煲馬鈴薯，煲起來之後他便去打坐，哪知這一坐就坐得定下去了，而這一定就定了好多天，並且他自己都沒有意識到。
旁邊的人好幾天沒有見他，非常擔心，就過去看望他，見他還在那裏打坐，就把引磐一敲，替他開靜。開靜以後，虛雲和尚對來客說：“既然來了，就在這裏和我一起用飯吧！”
於是他就把煲的那個東西打開一看，裏麵的馬鈴薯已經發黴了，甚至都長毛了。虛雲和尚都沒有想到，他入定已六七天了！
虛雲和尚修禪的心是虔誠的，他重視靜坐入定在修行過程中的作用，並且真正在靜坐之中達到了空的境界，以至於忘記了自己生活的現實世界，而在開靜之後，他又能自然地融入現實生活中，定與不定沒有了明顯的界限，也就是時時都在定中。虛雲和尚為禪修忘記了吃飯，而他的弟子具行則是在禪坐之時引火自化了。
虛雲和尚門下有一個弟子，名喚具行，他本是為求生計而到雞足山祝聖寺做工，後來被虛雲長老收為弟子。他沒有什麼文化，但為人勤快，一天到晚盡做些苦差事，別人不做的苦差事，他都去做。但他一心念佛，修行很用功。人家看不起他，他也不放在心上。
他跟老和尚告假三年，外出參學，回來之後，他還是老樣子，別人不去做的苦事、重活兒，他都去做。
他一個人住在一個小茅草屋裏，一天有人看到他的房子隱約有火光出現，跑過去時，火已經熄滅。而具行和尚仍然保持著坐禪的姿勢，在房內穩坐如山。隻不過，他已經圓寂。
具行和尚圓寂時，年齡並不大，才三、四十歲。他走時，穿衣搭袍，拿著一把草，一把引磐，坐在一個草墊上，就這樣自己把自己燒掉了。燒完之後，他坐在那個地方，還像活人一樣，引磐還在手上拿著。
這件事轟動很大。當時唐繼堯在當地當督軍，他想親自去現場看一看。唐繼堯看的時候，用手稍稍動他一下，整個身體都垮掉了，成了灰。
具行上人生前曾有雲：“吾半路出家，一字不識，但知一句‘阿彌陀佛’耳。”修行到此般境界，已是極致。普通人雖然也能在靜坐中感悟到身心的放鬆和思想的圓融，但是卻很難達到虛雲和尚與具行上人的境界，而他們所獲得的智慧也往往是短暫的。
禪坐並非等同於禪定，通往禪定的方法還有很多，調飲食、調睡眠、調身、調息和調心都是修行的常見方法，並且以後三種更為重要。坐禪能將身、息、心的調節合而為一，保持正確的舒適的姿勢，調整呼吸的節奏，放下心中一切妄念，將散亂的心集中為統一的心，“於念念中，自見本性清淨”。