“陸先生，過了前麵的界碑，便入了江北郡。有傳言，江北多刁民，江南多富貴。還請先生二人小心，我會護先生二人周全。”何叔回頭說道。
陸羽拱手說道“何叔武功高強，我二人這小命就交到何叔手裏了。”陸羽打蛇隨棍，叫起了何叔，拍起了馬屁。說是保護，但陸羽心知肚明，小命在人家手上，如果此去沒能中榜，去的封城郡，恐怕。。。
呂小二倒是沒有想到那麼多，一直以為是匪人感念老師的好，報答老師，所以請了何叔護送上京。不過他很好奇，便問道“老師，為什麼江北多刁民？”陸羽搖頭輕笑道“這都是一些底層官員流傳出來的。自古以為，官員們把百姓定義為三種，即順民，刁民，暴民。順民也稱之為良民，便是好好過日子，聽官府話的人。刁民就是有些小聰明，與官府唱反調，極難管治之人。而暴民則是會反抗，會造反的人。而江北多苦災，俗話說窮山惡水出刁民，江南則多沃土。”
何叔聽得陸羽之言，諷刺道“先生還未做官，便站了方向。怎不說順民是逆來順受之人，暴民是不甘受苦，敢於反抗之人。”陸羽也不搭話，看著呂小二微微一笑。馬車在吱呀吱呀的轉動聲中，駛入了江北郡。
往前行得三五裏路，便入了平安縣城，這名字倒也有趣。平安縣城，可能是這裏的先人希望此城百姓能平安吧。亂石中求生存，好在大武帝國雖有近憂，但還算的上太平。
馬車緩緩駛入，到了一家客棧門口，平安客棧，倒也符合此地名字。何叔將馬車交給小二，囑咐了兩句。便隨陸羽二人進了客棧。
“掌櫃的，麻煩三間下房”陸羽開口道。雖說銀子還有些，但該省還是要省著點的。不然過了江南，到了上京之後。便真的要窮困潦倒了。
“敢問先生可是趕考的書生？”掌櫃的看著陸羽背著書簍問道。
“是，還請有何指教。”陸羽拱手相問。
“即是書生，便好說。還請先生留下墨寶，我便給予先生下房的價格，上房的待遇。”掌櫃的直言道。
“哦？未曾聽聞。敢問為何？”陸羽疑惑不解。
掌櫃的大笑“不瞞先生，若先生此去中了狀元，那我這墨寶便值些銀兩，掛於中堂，生意興隆不說，以後官府也不好為難我。”
陸羽輕笑，“掌櫃的好計謀。如若不中呢？”
掌櫃的也不尷尬，一臉得意的說道“小店房間甚多，一晚值不了幾個錢，若過路趕考的書生都能留下墨寶，放榜之****便一一核對，中的留下，不中的棄之便是。便是有探花榜眼墨寶，也是極好的。”
陸羽撫掌大笑，“掌櫃的真是妙人啊，拿筆墨來。”說完便留下平安客棧四個大字，留了姓名印章交與掌櫃的。“掌櫃的可得留好了，放榜之日，便是你裝裱之時。”陸羽大笑說道。
掌櫃的也不氣惱，不嫌陸羽自誇。反而極為欣賞。“你也是個妙人啊，那我就靜候佳音了。到時為你放上三大掛鞭炮又有何難。”
二人相視一笑，到時何叔一臉鄙視的看著二人。話罷，自有小二引著三人上樓。
進了房間，呂小二不解問道“老師，這便是刁民嗎？”
陸羽轉身輕笑“絕對的刁民，但也是個妙人。坦蕩的奸詐。”
呂小二不解“那為何老師與他相談甚歡？”陸羽大笑“因為我也是刁民”呂小二心中不解，看著陸羽問道“那我以後也是刁民？”陸羽看著呂小二“小二，我要你以後做的順民，刁民，也可做暴民。”呂小二心中震驚，要我造反，可是要殺頭的。驚恐看著陸羽。陸羽深邃的拍拍他的頭“暴民敢於反抗不平事，不一定要造反。隻為心中公正而已。你還小，以後便明白了，回房間洗漱一下，我們出去走走，也看看這江北風光。”陸羽說完便喚來小二，要了些熱水。
二人洗漱完，便舍了何叔，自行去了街上。雖說這平安縣城離上京較遠，但也是去往上京必經之路，倒也算繁華。反正呂小二是沒有見過。二人逛逛小攤販，吃些小零食。倒也自在。回客棧之時，進門便看到何叔在大廳自酌自飲。陸羽緩步上前。“何叔好雅興”喚來小二加了碗筷，便對飲起來。呂小二也同桌而席。
何叔看了眼門外，輕笑看著陸羽二人“你們可真會找麻煩，看來今晚是睡不了好覺了”陸羽一愣，便知會了。也沒有回頭看，看著何叔笑到“有何叔在，小生二人可是一覺到天明”說完碰杯仰頭飲掉。
入夜，並無明月照溝渠，烏雲悄悄的來，遮了一片天。吱呀，門悄悄的打開，一個黑影情無聲息的進了房間。卻不知黑暗中有雙眼睛在盯著他，並無動作。直到他解開包裹之時，才傳來一聲自嘲“奈何為賊？”說罷淩空飛起，豎掌便擊暈了蟊賊。
一夜無話，天亮時分，三人變備好馬車，吱呀聲中，離開了這座小鎮。直到天大亮時，有夥計收拾房間，才發現一屋內凳子上綁著一人，一張紙條貼在額頭“蟊賊”