決定數碼相機性能的因素有CCD或者CMOS的像素數、鏡頭、存儲卡等因素，購買數碼相機當然也要從這幾個主要因素著眼。但是不同的用戶有不同的用途，挑選的標準是不一樣的，專業攝影工作者、攝影愛好者和普通用戶顯然有不同的需求。
專業攝影工作者或者發燒友可以說是最挑剔的一族。對於他們來講CCD、鏡頭、機身、存儲卡都是要最好的，好東西當然要有好價格，動輒一兩萬的價格可不是隨便哪一個普通家庭都可以承受得了的。500萬像素的CCD和專業的鏡頭是必不可少的，應該至少配256M的存儲卡，或者幹脆配小硬盤。
攝影愛好者朋友要求較高，可以選擇性能較好，可以調整大量拍攝參數，存儲設備性能好的數碼相機。就普通的家庭用戶來說，購買數碼相機的最基本的原則就是：好用、夠用、易用！
像素與分辨率像素是數碼影像最基本的單位，每個像素就是一個小點，而不同顏色的點(像素)聚集起來就變成一幅動人的照片，數碼相機經常以像素作為等級分類依據，但不少人認為像素點的多少是CCD光敏單元上的感光點數量，其實這種說法並不完全正確，不少廠商通過特殊技術，可以在相同感光點的CCD光敏單元下產生分辨率更高的數碼相片，比如：富士的SuperCCD、愛普生的HyPic技術。像素與分辨率之間究竟有什麼關係呢？選購時又該如何解讀這兩項數字呢？
圖片分辨率越高，所需像素越多，比如：分辨率640×480的圖片，大概需要31萬像素，2084×1536的圖片，則需要高達314萬像素。
分辨率可有多個數值，相機提供分辨率越多，拍攝與圖片的彈性越高。
圖片分辨率和輸出時的成像大小及放大比例有關，分辨率越高，成像尺寸越大，放大比例越高。
總像素數是指CCD含有的總像素數。不過，由於CCD邊緣照不到光線，因此有一部分拍攝時用不上。從總像素數中減去這部分像素就是有效像素數。因此閱讀產品說明書時，切記要注意可用於實際拍攝的有效像素數，而不是總像素數。
光學變焦英文名稱為OpticalZoom，數碼相機依靠光學鏡頭結構來實現變焦。數碼相機的光學變焦方式與傳統35mm相機差不多，就是通過鏡片移動來放大與縮小需要拍攝的景物，光學變焦倍數越大，能拍攝的景物就越遠。
鏡頭還有一個很重要的指標就是光圈值。它的大小決定通過鏡頭進入感光單元的光線多少，直接影響著圖像的亮度。這樣在光線不足的環境（如室內）拍攝動態的照片就會需要有大光圈配合，而夜景的拍攝就更不用提了。
可能選擇大光圈的相機，對於數碼相機而言，F/4就不錯了，而F/2.8算是很好，奧林巴斯的C－50Zoom，C－4000Zoom，最大光圈都是F/2.8，一般的攝影愛好者完全可以放心使用。CanonG2相機的鏡頭光圈為F2.0—F2.5，有多款相機采用此款鏡頭。
經常要運用高速快門的抓拍環節，或是經常要使用相機的連拍功能的使用者，一個大光圈鏡頭的相機是事半功倍的選擇。
數碼相機的存儲介質在業界存在多個技術規格，CF卡，SM卡，記憶棒等是市場的主流，記憶棒是Sony的技術，所以Sony數碼相機大部分采用這種存儲介質。SM即SmartMedia為奧林巴斯和富士聯合推出的存儲卡，所以這兩家的數碼相機都在用這種存儲卡。隨著存儲容量需求的增大，推動新的存儲技術的發明。Olympus和富士膠片公司今年聯合推出一項可移動存儲介質。該媒體介質稱為xD—Picture卡，但價格非常貴。新介質的先進特性包括減小的體積、非常快速的數據傳輸速度。索尼采用的自己獨有的存貯技術，特殊也有特殊的代價——索尼的記憶棒要比通常的SD卡和CF卡貴一倍左右。此外，拍攝完後的資料儲存時間也受其他因素影響，例如影像大小、解像度和照片的壓縮度去決定，通常越高的解像度代表越長的下載時間。