（約公元前570年至公元15年）
約公元前570年 春秋周靈王年間
花果山石猴出世。
西遊記第一回《靈根育孕源流出》：盤古開天辟地，把世界分為東勝、西牛、南贍和北俱四大部州。花果山位於東勝神州鄰近傲來國的大海中，山頂一塊仙石受天真地秀日精月華，有靈通之意。是年迸裂產石卵化作石猴。石猴在所居澗水源頭尋到名為“水簾洞”的石洞，被群猴擁戴為王。
按：吳承恩沒有明確交代孫悟空出世之年的時代背景，但在小說中隱伏了大量可資考證的時間線索。孫悟空從出世到鎮於五行山下，可分為訪師學道、大鬧天宮兩個階段。第一階段敘述了悟空學成歸來，“該壽三百四十二歲”（第三回），因大鬧地府強銷死籍得以長生不老。第二階段敘述了悟空三次上天的經曆，其中第一次封為弼馬溫“半月有餘”（第四回），第二次封為齊天大聖“半年光景”（第五回），第三次在太上老君的八卦爐中鍛煉了“七七四十九日”（第七回），按照“天上一日，就是下界一年”的說法，這一階段約計二百四十四年。也就是說，悟空從出世到鎮於五行山下，共曆五百八十六年。悟空被如來佛鎮於五行山下，是在“王莽篡漢之時”（第十四回）。查王莽篡漢，在公元9年至23年。為了討論方便，我們姑取其中，即公元15年，可推出孫悟空出世大約在公元前570年。
孫悟空是吳承恩在小說中虛構的一個人物。編者對孫悟空出世之年的考證，也純屬遊戲筆墨。可是得出的結論非常有趣，孫悟空的出世，與儒、釋、道三教的創始人孔子（前551—前479）、釋迦牟尼（前565—前486）、老子（前580—前500）基本上同時。吳承恩在小說中以弘揚佛法為主，又宣傳著以儒治世、以佛治心、以道治身的“三教合一”思想。孫悟空的第一個師父須菩提祖師，就是一個“三教合一”的莊嚴體。他是釋迦牟尼的十大弟子之一，源於佛教。小說裏卻稱為祖師，“靜坐講《黃庭》”，顯然含有道教意味。《第四十七回》孫悟空對車遲國君臣臨別贈言：“今日滅了妖邪，方知是禪門有道，向後來再不可胡為亂信。望你把三教歸一，也敬僧，也敬道，也養育人才，我保你江山永固。”這裏的“養育人才”，正是儒家的觀念。所以，孫悟空與儒、釋、道三教的創始人在同一時代出世，與吳承恩的創作本意是相符的。
史料佐證：關於孔子的生年，主要有兩種說法。司馬遷《史記》，謂孔子生於襄公二十二年（前551）；《春秋》公羊、穀梁二傳，皆謂孔子生於魯襄公二十一年（前552）。學界普遍以司馬遷《史記》的說法為準。
關於老子的生年，司馬遷《史記》中語焉不詳。所涉人物孔子、關尹二人，成了重要的見證人。孔子生於公元前551年，適周問禮時三十四歲，那時老子是六十多歲（任繼愈《中國哲學史》），另一說是馬敘倫考證的孔子適周問禮時五十一歲，老子已八九十歲（任繼愈《老子新譯》），由此可以推測老子生年在公元前580年左右。
關於釋迦牟尼的生年，由於古印度典籍沒有明確的記載，各國學者一般都是從佛教史籍中的座年去推算考證，說法不一。中國的年代學者，依南齊僧軹跋陀羅所譯《善見律毗婆沙》師資相傳的“眾聖點記”，即釋迦牟尼逝世的當年，優波離結集律藏，並在是年七月十五日，在收後記下一點，以後每年添加一點，至南齊永明七年（489），共計得975點。由此上推，則釋迦牟尼生於公元前565年，滅於公元前486年。此說也為日本、印度等國的佛教學者所采用。
約公元前250年 戰國秦孝文王年間
猴王來到南贍部洲。
第一回 又過三五百年，石猴忽為人生無常、不能久壽而悲啼。為了尋覓長生不老之方，根據一老猴指點，猴王辭別眾猴遠涉重洋，來到南贍部洲。
按：“美猴王享樂天真，何期有三五百載”。
約公元前240年 戰國秦王政年間
悟空拜菩提為師。
第一回 《心性修持大道生》：須菩提菩薩，佛教傳說中如來佛的十大弟子之一，住在西牛賀洲靈台方寸山斜月三星洞，長年授徒修行。猴王經過十年跋涉，尋到這裏拜菩提為師，取名悟空。
按：“猴王參訪仙道，無緣得遇。在於南贍部洲，串長城，遊小縣，不覺八九年餘。忽行至西洋大海，他想著海外必有神仙。獨自個依前作筏，又飄過西海，直至西牛賀洲地界”。“猴王叩頭道：弟子漂洋過海，登界遊方，有十數個年頭，方才訪到此處”。
約公元前233年 戰國秦王政年間
悟空在洞中學道七年，菩提授予長生不老之術。
第二回《悟徹菩提真妙理》：悟空與“與眾師兄學言語禮貌、講經論道，習字焚香，每日如此。閑時即掃地鋤園，養花修樹，尋柴燃火，挑水運漿。凡所用之物，無一不備。在洞中不覺倏六七年，一日，祖師登壇高坐，喚集諸仙，開講大道。……祖師道：你既識妙音，我且問你，你到洞中多少時了？悟空道：弟子本來懵懂，不知多少時節。隻記得灶下無火，常去山後打柴，見一山好桃樹，我在那裏吃了七次飽桃矣。祖師道：那山喚名爛桃山。你既吃七次，想是七年了”。