1.鋅元素基本信息
鋅元素符號是Zn。原子序數為30，位於元素周期表中第四周期，第ⅡB族。相對原子質量為65.38，密度為7.133，硬度為2.5，熔點為419.43℃，沸點為906.85℃。我國是世界上最早發現並使用鋅的國家，早在公元前4世紀就有煉合金鋅的記載，公元前一世紀就已知道用鋅。明《天工開物》（宋應星著，1637年出版）一書《五金》一章，十分詳細地講述了如何用“爐甘石”升煉“倭鉛”，亦即用碳酸鋅煉製金屬鋅。在過去，世界上都以為最早會煉製金屬鋅的是英國，因為英國在1739年公布了蒸餾法製金屬鋅的專利文獻。其實，經我國化學史工作者的考證，證明了這個方法是英國人從中國學去的。因為在1738年英國人勞森在中國學習了煉鋅術後，在英國建廠。1796年，德國科學家馬格拉夫用異極礦（H2Zn2SiO5）與木炭共熱而得鋅，同時確定為一種元素，命名為鋅（取意拉丁語“白色的薄層”）。鋅是植物生長不可缺少的元素，據測定，一般的植物裏大約含有百萬分之一的鋅。在人體中，含鋅也在十萬分之一以上。鋅在地殼中的含量約為十萬分之一，最常見的是閃鋅礦（主要成分是ZnS），鋅在工農業生產、國防建設、人們日常生活中都有著廣泛而重要的用途。鋅是生命必需的微量元素之一，人們早在1934年就發現了鋅對哺乳動物的正常成長和發育是必不可少的。鋅對人體健康狀況有著十分重要的調控作用，人們稱它為“人體的寶礦”，比喻為“生命之花”。正因為它與人類健康有非常密切的關係，所以在生命科學、營養科學等方麵越來越受到人們的重視。
2.鋅元素在人體內的分布情況
正常成年人體內含鋅總量在2～2.5克，分布於人體各組織器官內，以視網膜、脈絡膜、睫狀體、前列腺等器官含鋅較高，骨骼、肌肉、血漿等組織也含有較多的鋅，其中肌肉中的鋅含量約60%，骨骼大約含鋅25%。皮膚、毛發、胰腺、肝髒、腎髒等組織器官中含量在10%左右。鋅主要從胃腸道和呼吸道吸收，由糞便、尿、汗、乳汁等排泄。失血也是丟失鋅的重要途徑。
3.鋅元素對人體健康的作用
（1）鋅與酶的關係：鋅與代謝及酶的構成有密切關係，大約有160種酶含有鋅元素，與酶的活性有關。鋅在組織呼吸和體內生化過程中占有主要地位。鋅是碳酸酐酶、胸腺嘧啶核苷激酶、DNA和RNA聚合酶、堿性磷酸酶、胰腺羥基肽酶及乳酸脫氫酶等的主要成分。缺鋅後導致一係列代謝紊亂及病理變化，各種含鋅的酶活性降低，引起胱氨酸、蛋氨酸、亮氨酸和賴氨酸的代謝紊亂，穀胱甘肽的合成減少，結締組織蛋白和腸黏液蛋白合成過程均受到幹擾。鋅參與多種代謝過程，包括糖類、脂類、蛋白質與核酸的合成和降解，這些過程多與含鋅酶有關。
（2）鋅與維生素的關係：鋅與維生素代謝有關，與維生素A的代謝及暗適應有關。鋅對維持血漿中維生素A的水平甚為重要，血清鋅和頭發鋅減少時，維生素A的含量顯著降低。有文獻報道，調查人群缺乏維生素A時，血清鋅相應降低。采取幹預措施，單純補充維生素A療效不佳，同時口服鋅製劑可增加療效。補鋅可以減少維生素C的排泄量。正常眼組織含鋅特別多，當患白內障時晶狀體的維生素C含量減少，鋅也減少。補鋅可預防白內障，可見鋅與維生素C有密切關係。某些疾病如皮膚潰瘍、濕疹、生長發育不良等，若缺鋅，往往同時缺必需的脂肪酸和維生素E。實驗證明，補充鋅不能代替脂肪和維生素E，說明它們有協同作用。
（3）鋅與免疫功能：鋅是參與免疫功能的一種重要元素，對免疫功能具有營養和調節作用；可調節酶的功能，保持生物膜的完整性，參與DNA和RNA及蛋白質的合成等。動物實驗證明，缺鋅可使胸腺皮質區萎縮，特異性改變胸腺上皮細胞功能，使血清中胸腺激素含量下降。胸腺作為中樞性免疫器官，對機體的免疫功能及狀態的調控具有極其重要的作用。缺鋅的患者胸腺發育不良，胸腺激素分泌減少，影響淋巴細胞的成熟，導致機體的免疫功能缺陷。鋅是淋巴細胞發揮免疫功能的基礎，缺鋅時淋巴細胞萎縮，T細胞殺傷活力下降。脾髒是體內最大的免疫器官，參與細胞免疫和體液免疫，是產生抗體的主要器官，缺鋅時脾髒重量減少，產生抗體等，免疫功能明顯減退。補充鋅可增加脾髒的功能，提高血清抗體水平，增強NK細胞活性，提高機體抗腫瘤因子的能力，提高抗感染的能力。