1.鉻元素基本信息
鉻元素符號是Cr。原子序數是24，位於元素周期表中第三周期，第ⅥB族。相對原子質量為51.996，密度7.20，熔點1857±20℃，沸點2672℃。鉻為銀白色金屬，在地殼中屬於分布較廣的元素之一，鉻具有很高的耐腐蝕性，在空氣中，即便是在赤熱的狀態下，氧化也很慢。鉻不溶於水，多用於製不鏽鋼、汽車零件、工具、磁帶和錄像帶等。鉻鍍在金屬上可以防鏽。1797年，法國化學家沃克蘭（L。N。Vauquelin）在西伯利亞紅鉛礦（鉻鉛礦）中發現一種新元素，次年用碳還原得金屬鉻。因為鉻能夠生成美麗多色的化合物，根據希臘文chroma（顏色）命名為chromium。鉻是人體必需的微量元素。
2.鉻元素在人體內的分布情況
鉻在人體中的分布非常廣泛，但含量甚微，在機體的糖代謝和脂代謝中發揮特殊作用。三價的鉻是對人體有益的元素，而六價鉻是有毒的。人體對無機鉻的吸收利用率極低，不到1%；人體對有機鉻的利用率可達10%～25%。成人體內含鉻6毫克左右，隨年齡的增長有下降趨勢。人體的各組織器官和體液中都含有鉻，而肝髒、腎髒、心髒、脾、肺和大腦（尤其是腦的尾核）中的含量是比較豐富的，它對調節這些組織器官功能的發揮具有重要作用。鉻主要由尿液中排出，健康成人每天可排泄尿鉻約11.3微克。
3.鉻元素對人體健康的作用
（1）參與糖代謝：胰島素是糖代謝的核心物質，而胰島素發揮作用，又必須有鉻的參加。因為三價鉻通過形成“葡萄糖耐量因素”或其他有機鉻化合物，同胰島素發揮作用，並體現其生理功能。許多學者發現，血內鉻與胰島素含量有平行關係，血清鉻減少時，胰島素內鉻也減少，糖原耐量受損，組織胰島素的反應降低，嚴重時出現尿糖。補充鉻後即可加速血糖的運轉。血糖進入細胞，增強糖的利用，使糖轉變為能量供機體利用，也可使糖轉化為糖原或脂肪貯存備用，從而使血糖降低。鉻是葡萄糖耐量因子中的重要活性成分，嚴重缺鉻的人群容易發生糖尿病。
（2）參與脂肪代謝：鉻能增加膽固醇的分解和排泄，缺鉻可使脂肪代謝紊亂，出現高脂血症，特別是高膽固醇血症，因而容易誘發動脈硬化及冠心病。流行病學調查發現，飲用水中鉻含量與人群心血管病死亡率有關，含鉻量越低，死亡率越高。冠心病患者血清鉻含量顯著降低，給冠心病人補充鉻後，糖與脂肪代謝都有改善，血膽固醇降低，動脈硬化病變緩解。有人認為，缺鉻是冠心病的易感因素和危險因素，也是冠心病的預測指標。
（3）與蛋白質代謝的關係：鉻與機體血中焦磷酸鹽、核蛋白、蛋氨酸、絲氨酸等結合，對蛋白質代謝起到重要作用。動物實驗證明，缺鉻動物除糖耐量異常外，甘氨酸、絲氨酸、蛋氨酸等進入心肌的速度及數量均減少，生長發育遲緩，死亡率增高。國外對營養不良的嬰兒給予補鉻的試驗治療，可使患兒生長發育加速，體重增加，體質改善。鉻對血紅蛋白的合成及造血過程具有良好的促進作用。有學者報道，鉻與人體壽命有關，與老年性疾病有密切關係。
（4）與其他元素的關係：鉻與鐵有拮抗作用，鉻經過腸道吸收後，進入血漿與蛋白質結合，才能將鉻運至肝髒及全身其他部位，如果血鐵過多、蛋白質處於飽和狀態，鉻離子與蛋白質結合部位全部被鐵離子占有，使鉻離子無法與蛋白質結合，則鉻離子的運輸、代謝和利用也將發生困難，最後導致生理功能紊亂和病變。
4.缺鉻引起的相關疾病
（1）缺鉻引發糖尿病：糖尿病是一種內分泌疾病或慢性代謝紊亂疾病。其內分泌改變主要是由於胰島素分泌不足，引起糖類、脂肪、蛋白質，以及維生素、水和電解質的代謝紊亂。特點是高血糖及尿糖。臨床上可出現多尿、多飲、疲乏、消瘦等症候群，嚴重時可發生酮症酸中毒。若得不到滿意的治療，易並發心血管、腎髒、眼部及神經等病變。鉻參與糖代謝，胰島素是糖代謝紊亂的關鍵物質，而胰島素分泌和發揮作用時，又必須有鉻參加。有學者報道，糖尿病患者血鉻比正常人低，補充鉻後即可加速血糖運轉，從而使血糖下降，病情穩定。我國糖尿病患病率城市高於農村，這與環境汙染、飲食習慣有關。糖尿病是老年常見病，防治糖尿病時必須補充足夠的鉻，才能達到延年益壽的目的。
（2）缺鉻引發冠心病：冠心病是指冠狀動脈硬化導致心肌缺血、缺氧引起的心髒病。人體微量元素不平衡也是冠心病的病因，特別與冠狀動脈硬化有密切關係。心血管疾病發病與糖代謝、脂代謝和膽固醇代謝有密切關係，鉻參與糖代謝和脂代謝，因此冠心病的發生和發展與鉻有關。鉻是體內胰島素受體間“橋梁”，稱為“糖耐量因子”。鉻的缺乏導致糖和脂肪代謝障礙，間接影響冠心病。冠心病患者血漿鉻水平明顯低於正常人，鉻缺乏可使體內胰島素水平增高，最終導致動脈硬化。補充鉻可降低膽固醇及總膽固醇水平。冠心病心絞痛發病時頭發中鉻明顯降低，提示鉻的缺乏可能是致冠心病危險因素之一。