躺在床上的韓潮記得，就在這個房間裏，和他死去的親家，進行過何等激烈的爭辯啊！
有什麼用呢？呂況要極端起來，那偏激執拗的性格，真是刀槍不入。
“你幹嗎偏要把劉釗置之死地？”在私下裏，韓潮總是用赤裸裸的語言跟第一書記交談。
“他應該得到這樣的下場，毫不可惜！”
“人家是提著老子腦袋來參加革命的。”韓潮吼了。
“可你別忘了他血管裏流的是劉大巴掌的血——”
要不是第一書記，韓潮真想跳起來掏出手槍。那時，他擔任公安局長，隨身攜帶著武器。好容易控製住自己那搬磚弄瓦的手，深吸一口氣，不使激動的心跳出來。然後，壓住怒火，咆哮地問：“你說，老呂，他經受的革命洗禮，比你，比我少麼？我們是共產黨，不是青紅幫，憑什麼——”
“你也不必再袒護他了，對你也不利！”呂況決不是威脅，而是勸告地提醒，“要不是你有絕對的貧農出身、絕對的工人成份這些護身符，我告訴你吧——”
那時的韓潮可不像今天這樣衰老，他拍案而起，眼睛裏都冒出火：“老實講，正是因為劉釗講的是真話，我才敢舍命保他。你看該給我戴帽就戴吧！不講真理，不講公理，算什麼共產黨？”
“問題就在這裏，黨需要的是絕對馴服的工具，明白嗎？劉釗可怕的地方，就是他不但想，還要講。這樣的人留在黨內，隻能起渙散人心和腐蝕意誌的作用。把他清除出去，既有階級的考慮，也有——”
“算啦！”他不想聽下去，一甩袖子，走了。
但是，真遺憾哪！雖然呂況離開了這個世界，可他的幽靈似乎還殘存在某些人的腦海裏。“甚至，還包括我自己呢！”韓潮打了一個哈欠，表示自己醒了。
吳緯趕緊過來告訴他：“我把劉釗叫來陪你！”
“哦！閣下來了！”他裝作剛剛看到似的打招呼。
“今天把你累著了吧？”劉釗問。
“與其說是受累，還不如說是受騙！”
劉釗笑了：“對你來講，可以說是受騙。可對那些在場視察的老爺們，說不定是場很好的啟蒙教育呢！”他對吳緯說，“要不是老韓駕臨，我下請帖也邀不來臨江市這些頭麵人物。”
韓潮不解地：“你還想搞什麼名堂？”
“從經濟學的觀點講，最少的投資，應該獲得最大的收益，所以，我把你誆出來，讓奧立維參觀他的祖先故居，這是一；給我市精華人物上一堂改革課，這是二。”
吳緯用一種批評的口氣讚揚他：“你呀，也不要太雄心勃勃了！”
“達到什麼目的？”
“臨江是可以改革的，而且隻要下決心幹，會成功的。誰要是不相信，二建公司修沿江新村，就是一個例子！”劉釗說得激奮起來，走到韓潮身邊，“不錯，你挑了不少毛病，可全是雞毛蒜皮，那就更證明我的成功。老韓，今天你要表揚我，說不定反而幫倒忙呢！”
“他媽的，被他小子耍了！”韓潮心裏又不自在了，接著問他：“上了這堂課以後，會怎樣呢？”
“希望這些決定臨江命運的人支持我！”
“你估計他們會投你的讚成票嗎？”
“把握不大！”劉釗苦澀地笑了，“有時候，我也真想哭一鼻子。過去，搞地下鬥爭，一切阻力來自敵人、反革命，所以我們想盡一切辦法去戰勝他們。後來，我們坐穩江山，開展工作的最大阻力，莫過於群眾不接受黨的政策，所以我們要動員啟發、說服教育。奇怪的是到了今天，改革的阻力倒是來自幹部，來自擔當要職的領導幹部，來自革命多年、完全應該明白道理的同誌，所以，我們要費盡口舌地去做他們的工作。老韓，你說說，究竟是曆史前進了呢？還是倒退了呢？”