四
學校內外浮蕩著的暗雲，一層一層的緊迫起來。本來是神經質的倪教務長和態度從容的陸校長常常在那裏做密談。質夫因為不諳那學校的情形，所以也沒有什麼懼怕，盡在那裏幹他自家一個人的事。
初到學校後二三天的緊張的精神，漸漸的弛緩下去的時候，質夫的許久不抬頭的性欲，又露起頭角來了。因為時間與空間的關係，吳遲生的印象一天一天在他的腦海裏消失下去，於是代此而興，支配他的全體精神的欲情，便分成了二個方向起起作用來。一種是純一的愛情，集中在他的一個年輕的學生身上。一種是間斷偶發的衝動。這種衝動發作的時候，他竟完全成了無理性的野獸，非要到城裏街上，和學校附近的鄉間的貧民窟裏去亂跑亂跳走一次，偷看幾個女性，不能把他的性欲的衝動壓製下去。有一天晚上，正是這衝動發作的時候，倪教務長不聲不響的走進他的房裏來忠告他說：“質夫，你今天晚上不要跑出去。我們得著了一個消息，說是幾個被李麥買取了的學生，預備今晚起事，我們教職員還是住在一處，不要出去的好。”
質夫在房裏電燈下坐著，守了一個鍾頭，覺得苦極了。他對學校的風潮，還未曾經驗過，所以並沒有什麼害怕，並且因為他到這學校不久，纏繞在這學校周圍的空氣，不能明白，所以更無危懼的心思。他聽了倪教務長的話之後，隻覺得有一種看熱鬧的好奇心起來，並沒有別的觀念。同西洋小孩在聖誕節的晚上盼望聖誕老人到來的樣子，他反而一刻一刻的盼望這搗亂事件快些出現。等了一個鍾頭，學校裏仍沒有什麼動靜，他的好奇心，竟被他原有的衝動的發作壓倒了。他從座位裏站了起來，在房裏走了幾圈，又坐了一會，又站起來走了幾圈，覺得他的獸性，終究壓不下去，換了一套中國衣服，他便悄悄的從大門走了出去。濃藍的天影裏，有幾顆遊星，在那裏開閉。學校附近的郊外的路上黑得可怕。幸虧這一條路是沿著城牆溝渠的，所以黑暗中的城牆的輪廓和黑沉沉的城池的影子，還當做了他的行路的目標。他同瞎子似的在不平的路上跌了幾腳，踏了幾次空，走到北門城門外的時候，忽然想起城門是快要閉了。若或進城去，他在城裏又無熟人，又沒有法子弄得到一張出城券，事情是不容易解決的。所以在城門外遲疑了一會，他就回轉了腳，一直沿了向北的那一條鄉下的官道跑去。跑了一段，他跑到一處狹的街上了。他以為這樣的城外市鎮裏，必有那些奇形怪狀的最下流的婦人住著，他的衝動的目的物，正是這一流婦人。但是他在黃昏的小市上，跑來跑去跑了許多時候，終究尋不出一個婦人來。有時候雖有一二個蓬頭的女子走過，卻是人家的未成年的使婢。他在街上走了一會，又穿到漆黑的側巷裏去走了一會，終究不能達到他的目的。在一條無人通過的漆黑的側巷裏站著，他仰起頭來看看幽遠的天空，便輕輕的歎著說：“我在外國苦了這許多年數，如今到中國來還要吃這樣的苦。唉！我何苦呢，可憐我一生還未曾得著女人的愛惜過。啊，戀愛呀，你若可以學識來換的，我情願將我所有的知識，完全交出來，與你換一個有血有淚的擁抱。啊！戀愛呀，我恨你是不能糊塗了事的。我恨你是不能以資格地位名譽來換的。我要滅這一層煩惱，我隻有自殺……”
講到了這裏，他的麵上忽然滾下了兩粒粗淚來。他覺得站在這裏，終究不是長久之計，就又同餓犬似的走上街來了。垂頭喪氣的正想回到校裏來的時候，他忽然看見一家小小的賣香煙洋貨的店裏，有一個二十五六的女人坐在灰黃的電燈下，對了賬簿算盤在那裏結賬。他遠遠的站在街上看了一會，走來走去的走了幾次，便不聲不響的踱進了店去。那女人見他進去，就丟下了賬目來問他：“要買什麼東西？”
先買了幾封香煙，他便對那女人呆呆的看了一眼。由他這時候的眼光看來，這女人的容貌卻是商家所罕有的。其實她也隻是一個平常的女人，不過身材生得小，所以俏得很，衣服穿得還時髦，所以覺得有些動人的地方。他如餓犬似的貪看了一二分鍾，便問她說：“你有針賣沒有？”
“是縫衣服的針麼？”
“是的，但是我要一個用熟的針，最好請你賣一個新針給我之後，將拿新針與你用熟的針交換一下。”
那婦人便笑著回答說：“你是拿去煮在藥裏的麼？”
他便含糊的答應說：“是的是的，你怎麼知道？”
“我們鄉下的仙方裏，老有這些玩意兒的。”
“不錯不錯，這針倒還容易辦得到，還有一件物事，可真是難辦。”
“是什麼呢？”
“是婦人們用的舊手帕，我一個人住在這裏，又無朋友，所以這物事是怎麼也求不到的，我已經決定不再去求了。”
“這樣的也可以的麼？”
一邊說，一邊那婦人從她的口袋裏拿了一塊洋布的舊手帕出來。質夫一見，覺得胸前就亂跳起來，便漲紅了臉說：“你若肯讓給我，我情願買一塊頂好的手帕來和你換。”
“那請你拿去就對了，何必換呢。”
“謝謝，謝謝，真真是感激不盡了。”
質夫得了她的用舊的針和手帕，就跌來碰去的奔跑回家。路上有一陣涼冷的西風，吹上他的微紅的臉來，那時候他覺得爽快極了。
回到了校內，他看看還是未曾熄燈。幽幽的回到房裏，閂上了房門，他馬上把騙來的那用舊的針和手帕從懷中取了出來。在桌前椅子上坐下，他就把那兩件寶物掩在自家的口鼻上，深深地聞了一會香氣。他又忽然注意到了桌上立在那裏的那一麵鏡子，心裏就馬上想把現在的他的動作一一的照到鏡子裏去。取了鏡子，把他自家的癡態看了一會，他覺得這用舊的針子，還沒有用得適當。呆呆的對鏡子看了一二分鍾，他就狠命的把針子向頰上刺了一針。本來為了興奮的原故，變得一塊紅一塊白的麵上，忽然滾出了一滴同瑪瑙珠似的血來。他用那手帕揩了之後，看見鏡子裏的麵上又滾了一顆圓潤的血珠出來。對著了鏡子裏的麵上的血珠，看看手帕上的腥紅的血跡，聞聞那舊手帕和針子的香味，想想那手帕的主人公的態度，他覺得一種快感，把他的全身都浸遍了。
不多一會，電燈熄了，他因為怕他現在所享受的快感，要被打斷，所以動也不動的坐在黑暗的房裏，還在那裏貪嚐那變態的快味。打更的人打到他的窗下的時候，他才同從夢裏頭醒來的人一樣，抱著了那針子和手帕摸上他的床上去就寢。五
清秋的好天氣一天一天的連續過去，Ａ地的自然景物，與質夫生起情感來了。學生對質夫的感情，也一天一天的濃厚起來。吃過晚飯之後，在學校近旁的菱湖公園裏，與一群他所愛的青年學生，看看夕陽返照在殘荷枝上的暮景，談談異國的流風遺韻，確是平生的一大快事。質夫覺得這一般知識欲很旺的青年，都成了他的親愛的兄弟了。
有一天也是秋高氣爽的晴朗的早晨，質夫與雀鳥同時起了床，盥洗之後，便含了一枝伽利克，緩緩的走到菱湖公園去散步去。東天角上，太陽剛才起程，銀紅的天色漸漸的向西薄了下去，成了一種淡青的顏色。遠近的泥田裏，還有許多荷花的枯幹同魚柵似的立在那裏。遠遠的山坡上，有幾隻白色的山羊同神話裏的風景似的在那裏吃枯草。他從學校近旁的山坡上，一直沿了一條向北的田塍細路走了過去，看看四圍的田園清景，想想他目下所處的境遇，質夫覺得從前在東京的海岸酒樓上，對著了夕陽發的那些牢騷，不知消失到什麼地方去了。
“我也可以滿足了，照目下的狀態能夠持續得一二十年，那我的精神，怕更要發達呢。”
穿過了一條紅橋，在一個空亭裏立了一會，他就走到公園中心的那條柳蔭路上去。回到學校之後，他又接著了一封從上海來的信，說他著的一部小說集已經快出版了。
這一天午後他覺得精神非常爽快，所以上課的時候竟多講了十分鍾，他看看學生的麵色，也都好像是很滿足的樣子。正要下課堂的時候，他忽聽見前麵寄宿舍和事務室的中間的通路上，有一陣搖鈴的聲音和學生喧鬧的聲音傳了過來。他下了課堂，拿了書本跑過去一看，隻見一群學生圍著了一個青臉的學生在那裏吵鬧。那青臉的學生，麵上帶著一味殺氣，他的頰下的一條刀傷痕更形容得他的獰惡。一群圍住他的學生都摩拳擦掌的要打他。質夫看了一會，不曉得是怎麼一回事，正在疑惑的時候，看見他的同鄉教體操的王先生，從包圍在那裏的學生叢中，辟開了一條路，擠到那被包圍的青臉學生麵前，不問皂白，把那學生一把拖了到教員的議事廳上去。一邊質夫又看見他的同事的監學唐伯名溫溫和和的對一群激憤的學生說：“你們不必動氣，好好兒的回到自修室去吧，對於江傑的搗亂，我們自有辦法在這裏。”