最能代表武漢世俗文化的特色飲食是什麼？答案是煨湯；武漢最具有人情味的飲食是什麼？答案是煨湯；最容易勾起外地武漢人鄉愁的飲食是什麼？答案還是煨湯，毫不誇張地說，煨湯已經深入到武漢人的骨髓之中。
武漢是古代荊楚的一部分，其煨湯的曆史可謂是源遠流長，《史記?貨殖列傳》中說：“楚越之地，地廣人稀，飯稻羹魚”，羹，最早指帶汁的肉,這裏麵的“羹”，已經是“湯”的意思了；飯稻羹魚，用稻米做飯，用鮮魚燉湯。古人說的羹匙，就是現在的湯匙，武漢人叫湯瓢、瓢羹。
“無湯不成席”，市井百姓的口頭禪，老武漢不成文的規矩。客來了，一桌菜再豐盛，沒有湯，不算完美的待客之道。而且，還要另外添一碗專門給客人單獨吃，這才算是禮性到堂，盡管現在物資條件好了，直到知道現在，還有不少家庭存留著這種習俗。
對於煨湯喝湯，武漢人似乎有癮，尤其是物資匱乏、生活艱辛的年代，能夠有碗湯喝，簡直就是最高榮譽的享受。把個十天半個月不喝湯，一些人便像掉了魂似地，提不起精神來，肚子裏沒有油水，心裏?得很，總欠有碗湯喝。所以舊時人家，即便家裏生活再困難，至少每個月也要想辦法煨回湯。窮人家煨湯，“斤半肉，桶半水”，沒有辦法。如果有人說他家裏半年沒有煨湯，則表示窮困到了極點。
於是，喝湯就成了一家人的節日，這是歌謠給我們記錄了當年的溫馨和歡欣：
排子骨，銱子湯，一家煨湯十家香。爹爹胡子長，爹爹先嚐；婆婆指甲尖，婆婆先添；爸爸好大腳，爸爸先喝；姆媽眉毛齊，姆媽先吃；哥哥胯子短，哥哥端碗；我嘴上無毛，圍倒桌子跑三跑。
謝秀英老人傳唱。
一銱子釅湯，原汁原味，既是待客的佳肴，也是一家人難得的美食。本謠描繪的喝湯場景，上慈下孝，既有相互謙讓的關懷和友善，也有其樂融融的喜慶和興奮。尋常百姓，尋常日子，卻顯得那麼真切動人，那般不尋常。
煨湯的器皿有兩種，一種是小瓦罐，也叫雞婆罐子，最好用農村大灶的餘火煨製，湯釅肉爛，醇香味美。喝後粘牙齒，黏嘴唇，絕對是鮮美得難以形容。這種瓦罐容量有限，一般用來待客或者過年。舊時家大口闊，為了保證人人都有一碗湯喝，平常所用都是大銱子。銱子, 亦作銚子，整體呈U形，口大有蓋，旁邊有柄，用一種深灰色的粗砂製成，厚壁內有許多細小氣泡，具有容量大，傳熱均，導熱慢，保溫好等突出特性，適合於小火煨燉。
陳年瓦罐味，百年銱子湯，常年的煨燉，湯汁和鮮味已經滲入到銱子的砂孔中，人們相信，這樣的銱子，即使放清水煮，也會煮出肉味來。居家過日子，鄰裏間難免借點油借點鹽的，借這借那，一般不借銱子。有種說法，不能用銱子下麵，銱子下麵味道鮮美，但麵條會把銱子的油水拖走，於是這銱子便“廢”了。
老武漢人家家都有銱子，有的還不止一個，舊時講笑話，說武漢人背著銱子“跑反”，“跑反”就是為了躲避兵難、匪患，老百姓離鄉背井，四處逃難，即便是這性命攸關的時刻，人們還要把銱子背在身上，可見其愛之深切。就好像是山西人愛食醋，閻錫山的隊伍，打仗都要帶著醋，戰敗了，投降可以，“繳槍不繳醋”。
吃肉不如喝湯，喝湯不如聞香。鄙街陋巷，人口多，房屋擠，煨湯特有的香味會四處飄散，哪家煨湯，那就是小巷的新聞，人們會開玩笑地喊道：“哪家煨湯，聞倒好香，不把我吃，我就要??！”。自家煨湯，街裏街坊，關係特別好的，會送一碗給他家。投桃報李，他家煨湯，也會回送，這樣不僅增加了喝湯的次數，也平添了鄰裏間的人情往來。文火煨湯三冬暖，過去，請朋友到家裏去喝湯，那可是賺足了麵子的事情。