武漢民間素有給小孩，特別是給男孩起賤名的習俗。人們認為小孩名字太好，太過響亮，容易引起閻王爺、偷生娘娘（武漢俗呼“偷生婆”）的注意，以致早夭，而賤名既俗又醜，閻王爺、偷生娘娘聽了心生嫌棄，不喜歡就不會總惦記著，因此，取賤名能使孩子消災避難，健康成長。
賤名長命之說，古而有之，比如陶淵明小名“溪狗”，直譯就是水狗子，王安石小名“獾郎”。直譯就是狗獾子。曆史上最有趣的小名要數晉成公的“黑臀”（見《國語·周語下》），直譯就是黑屁股，這些都是極俗極賤的稱呼，王公貴胄亦不能免之。賤名和小名有聯係也有區別，小名中有“福名”，如天寶、來福、喜兒等，口彩祥瑞，願望美好，賤名中就沒有。魏武帝曹操有兩個小名，一阿瞞、一吉利，前一個是賤名，後一個是福名。他的賤名“阿瞞”大家都知道，他的福名“吉利”反而鮮為人知。
武漢坊間，男孩賤名多為“醜貨、苕貨、尿貨、懷貨、憨砣、花子、狗子、丫頭”等。女孩一般很少有賤名，男尊女卑，女孩本來就“賤”，於是連起賤名的待遇也取消了。現今，賤名現象基本絕跡，小名還存在，多是一些表示親切、愛昵的稱呼。
下麵這首童謠在武漢傳唱很廣，最早是嘲弄一個叫“丫頭”的男孩子的，後來很多男生喜用此謠來嘲弄女生：
丫頭丫，丫黃瓜；黃瓜苦，丫蘿卜；蘿卜辣，抌倒丫頭殺。
選自彭翔華《大城小巷》第87頁。最後一句亦作：“蘿卜甜，丫頭丫頭討人嫌”，“蘿卜甜，丫頭丫頭不值錢”等。朱介凡《中國兒歌》第141頁上亦有選載，文字略有不同。另《歌謠》第三卷第12期（1937年6月19日出刊）第7版，載有徐樹敏搜集的“丫頭丫”：丫頭丫，賣黃瓜；黃瓜苦，賣豆腐；豆腐焦，賣辣椒；辣椒辣，捉得丫頭來殺。
古代有把婢女稱為“丫頭”的，武漢話中的“丫頭”，有時作昵稱，表示親切；有時作蔑稱，表示厭惡，要看一定的語言環境。
花子，也叫告化子，就是乞丐，告話就是他們重要的乞討手段。明謝肇淛《五雜俎·人部一》：“京師謂乞兒為花子”。舊時武漢小名叫花子的不少，兄弟多的，還有大花子、小花子。
下麵是一首比較有代表性的小名謠：
花子花，彈棉花，彈到夜晚??姆媽；姆媽不打門，花子的??浠浠神。花子買糖吃，不把得姆媽吃；姆媽殺雞吃，不把得花子吃；花子在外麵撿骨頭吃。鏘齊、兌齊，肚子餓了還要吃。
兒時習唱。浠浠神：意思是“直泄直泄地”，神，動詞後麵作補語。鏘齊、兌齊：象聲詞，指鑼鼓、鐃鈸的擊打聲。