瓦說你是三斤鴨子二斤嘴，嘴皮子功夫。我叫你今夜死你活不到天亮。
黃煙袋一陣大笑，說你那隻眼是柴姑弄瞎的吧？
瓦就有些窘，說你怎麼知道？
黃煙袋說該知道的我都會知道。
瓦說我早晚會殺了她。
黃煙袋說你們誰殺誰都和我沒關係，我是做生意的。
瓦說你幹嗎要賣槍給她？
黃煙袋說，屁話！誰買槍我都賣，就是不賣給你。
瓦說咋不賣給我？怕我不給錢？
黃煙袋說你還不敢。
瓦說我買你十五條槍。
黃煙袋說不賣我說過了。你去買別人的吧。
瓦說老狐狸你別敬酒不吃吃罰酒！
黃煙袋說敬酒怎麼吃？
瓦說賣給我槍，照價付錢。
黃煙袋說罰酒呢？
瓦說一把火燒你這個黑店！
黃煙袋說我願吃罰酒。說著一抬頭，一把刀子不知從哪裏飛來，貼著瓦的鼻梁插到桌子上，寒森森亂顫。瓦驚出一身冷汗，看時黃煙袋已背手走了。
瓦忙在後頭喊，前輩是我不好你別走哇！
黃煙袋沒有睬他。
後來瓦去黃口鎮其他兩家買槍，一問都關閉了。說黃口鎮就黃煙袋一人賣槍了。問他們原因，都說生意不好，沒人說別的。瓦當然不信這話，不少人去荒原打狼，賣槍的生意最好做了，怎麼會生意不好呢？瓦知道還得和這個老狐狸打交道。他打聽過了，方圓二百裏內就他賣槍。
瓦再回頭時，黃煙袋已讓人把槍搬出來，笑眯眯看著瓦說：“努！你不是要買槍嗎？看看貨吧。”
瓦喜出望外，說：“前輩你是大人不見小人怪，多謝！”
黃煙袋說：“屁話少說，掏錢！”
瓦說：“一條槍多少錢？”
黃煙袋說：“柴姑買槍，一條槍三兩銀子。你買呢，一條槍五兩銀子。”
瓦就笑了：“你不是作踐我嗎？看上那個婊子啦！”
黃煙袋說：“不買就滾！”
瓦強作笑顏，連說：“好好好！我認了。”心裏卻想，老狐狸，我早晚抹你一嘴稀屎！
瓦帶人把槍運走後，黃煙袋露出一絲冷笑。心想你們去打吧，我老嘍。
他怕天下太平。
秋風吹過，荒原一夜之間枯萎了。
高遠的天空，不時有雁陣南飛，發出一陣陣悠長而淒涼的叫聲，“嘎——啊——”那聲音遼遠而動人心魄。臘數過，這一天一夜，就有十八隊大雁日夜兼程往南去。不知為什麼，這些鳥竟讓他異常感動。它們群起群落，秋去春回，像一個嚴整的和睦的大家庭，過著自己的生活。它們不和其他鳥類雜居，也很少讓人看到它們的真麵目，鳥獸間的生殺爭鬥和它們沒有關係。它們遠離一切紛爭，恬靜而高貴。臘手中的火槍，不知打死過多少鳥獸，卻從不敢向大雁開槍。他把它們視為天鳥。
事實上，要想射殺大雁不是沒有可能。在他居住的木屋前，就是一道小河。河水清澈明淨，深秋以來，每天都有數隊大雁落下，飲水覓食，落腳歇息。隻要從草叢潛伏爬近，一槍就能打死十幾隻。但臘卻始終沒有過這樣的念頭。他感到自己作孽已經太多，蒼天有知，早晚要懲罰自己的。
當初和瓦分手，就是因為既不能再容忍瓦，也不能再容忍自己。或者說更不能容忍自己。自己一年年都幹了些什麼呢？四處漂泊，無所事事。做生意幾乎賠光，然後又去賭博。賭輸了拿不出錢被人痛打。臘在一個破廟裏躺了整整一個夏天，身上的傷口腐爛化膿，蛆蟲一抓一把，渾身不再疼痛，隻覺麻木發癢。他以為自己必定要死了。他曾想起那個被他拋棄的家，想起那個陰陽怪氣的老婆和粉團似的女兒，心裏卻沒有任何懷念。他躺在那裏，隻偶爾猜想那粉團似的女兒該有幾歲了。然後又昏昏睡去。在那個酷熱的夏天，幸虧有個小乞丐每天來看他，把要來吃剩的飯菜喂他幾口，又從哪裏弄半碗水灌進嘴裏。臨走時，用一把破掃帚為他掃去身上的蛆蟲。臘重新站起來時已是秋天。他奇跡般地活下來了。
當臘知道自己已經活下來時，便產生了一種生的瘋狂。死是多麼容易啊，陰陽界隻在舉足之間。既然活下來，就不再有任何束縛。想怎麼活就怎麼活吧。
後來認識了瓦。
瓦為他洞開一個世界，原來人是可以這樣活的。
瓦說你不要把任何人當人包括親娘老子，你就把他們當成畜生，可以買賣可以宰殺可以割了肉煮著吃，你要認為誰都欠你的，你不要有親情感情什麼的，什麼的什麼的。瓦向他說這些的時候，兩眼放凶光，腮幫子上的肉一抖一抖的，樣子非常怕人。臘笑道瓦弟你這麼多年都這麼幹的？瓦說別問照我說的幹沒錯。後來他們便合夥做拐騙小孩婦女的生意，再後來就到了荒原捕捉野人。他們狠發了一筆財。當臘手中的錢越來越多時，他感到茫然了。掙這麼多錢派啥用場？辛辛苦苦為誰忙？
於是他想到找個女人重建一個家。
多年漂泊辛苦，他想有個家了。
他想到了小迷娘。
當初他帶小迷娘離開瓦時，就是這麼想的。而且小迷娘對他一向敬重，把他視為大哥，也說過要留在荒原和他過日子的話。
但他們在荒原上僅僅單獨待了十幾天，小迷娘就說要走了。那時臘說小迷娘你別走，你不是說過要和我在一起的嗎？小迷娘說大哥你原諒我，不知怎麼我又煩了。臘說大哥對你不好？小迷娘說大哥你對我一向都好，待我像親妹妹一樣。臘說你嫁給我吧，你要是不喜歡荒原咱們就走出去到外頭買一處房子，我有的是錢。小迷娘說大哥我怕是不適合做人的妻子，我不會過日子也不會生孩子。臘說不要你做啥事，不能生孩子就不生我不想要孩子了。小迷娘就流淚了，說大哥我還是不能答應你，真的我不想給人當老婆，我這輩子都不想給人當老婆。臘說你不喜歡我？小迷娘說大哥我喜歡你，你啥時要我都給你睡，就是不能當老婆我不能守著一個人過一輩子，我會跟別的男人好，跟別的男人睡，我管不了自己的，我不是個好女人。臘哥你就讓我走吧，我會記住你的，我們還會見麵的。
他和小迷娘終於分手了。
他知道留不住她。沒有哪個男人能留住她。
小迷娘的確不適合做妻子。幾年的相處，他太了解她了，但臘卻真的喜歡她。從她還是個未成年的小姑娘，把她從娼館救出來時，就讓他無法忘懷。她常常做些異想天開的事，讓你生氣讓你發火讓你惱怒讓你開心讓你無可奈何，最終讓你老是想著她。
自從和小迷娘分手後，他就在這小河邊搭了這座小木屋。他想在這裏終老一生，不再回人間去了。他曾很安靜地度過了一段日子。他在河邊開墾了一片地，種些糧食和蔬菜，每日打打鳥獸，看看雁飛，倒也清淨。但他卻時常回想過去的一切，花花世界，轟轟烈烈，什麼事都經曆過了，他並沒有多少遺憾。多年積蓄，手頭有一筆錢，現在也已經沒有用處。他已經把它深埋在小屋旁的一座沙丘下。有時，他會想起這筆錢，也許這一輩子都用不上了，也許在自己死後若幹年又被人發現。那麼那個人是誰呢？肯定是個和自己毫不相幹的人。想到這些時，臘又有些不甘心。應當趁自己活著時交給一個人，派些用場。
於是他又想起那個被他拋棄的家。
對於家和妻子，他已經沒有任何感情，甚至恍若前世的事。但對那個他親自造就的孩子，卻每有牽掛之心。隨著時間的推移，這念頭越來越強烈。孩子出世前，臘曾寄予熱切希望。也許因為太討厭妻子，他希望能生個女孩子，希望看到一個活潑可愛的女兒。孩子沒出生，他就為她取好了名字。一個多麼美麗的名字：夢柳。但命運是那麼殘酷，當他終於確認夢柳是個石女時，他絕望了。
離家出走十八年，他沒有回家一趟。
夢柳現在如果活著，該長成大姑娘了。
十八歲的夢柳是個什麼模樣？
她知道自己是石女嗎？
她知道石女意味著什麼嗎？
她會盼著爹回去嗎？
她會盼著爹回家去幫幫她嗎？
她會恨那個遠走高飛的爹嗎？
她每天都在幹什麼？
在柳林邊放羊，往荒原裏張望？
然後無精打采地回家，失神呆坐，淚水掛滿兩腮。
一年年沒有窮期的等待，已使她失望至極。
她會上吊尋短見嗎？
她會出走流浪尋找爹嗎？
她會遭什麼劫難？
臘近來老是心驚肉跳，有時半夜裏會突然驚醒。
他似乎有一種不祥的感應，心裏懸懸的，像被一根絲線勒著。
他的蓬亂的胡子遮住了大半個臉，兩眼充滿血絲。
他以為他早已割斷親情，成為一個誰也不牽掛的野人，卻發現心底並沒有忘記女兒。那是他唯一的骨血。隻是那牽掛十分遙遠，十分朦朧，老是不願承認這種牽掛。那粉團似的小人兒其實是在他想象中一年年長大的。
他原以為他早已被人遺忘，是個無足輕重可有可無的人，沒有誰再會想到他。但當他在想象中越來越感到有個可憐的人在盼他歸去的時候，他的血複又熱流奔湧了。自己在外人眼裏也許並不重要，可在女兒那裏卻可能是唯一的思念和靠山。
臘住不下去了。
他要歸去。
那天清晨，他收拾停當，提上獵槍，用藤條擰上木門，大踏步離開河邊。回首看那座埋藏金銀的沙丘，枯草雜木已把它整個覆蓋，這是他平日有意移木留草將它掩蓋的。荒原沙丘極多，幾乎都光禿禿的，因為沙丘都是流沙築聚而成，一場狂風又能將沙丘掀翻，讓沙丘滾動移位。上頭栽上草木就把它固定住了。在他居住的小木屋周圍和靠近的河邊，已形成一個小小的灌木林。這也是他平日東挪一棵西移一棵從荒原尋來的雜野樹木。
臘在心裏說，找到女兒我還要回來。
老二在桃花渡住了幾個月，漸漸有些不耐煩。雖說劉老漢三家人一如開初，像伺候山神一樣伺候著他，他還是坐立不安。開始還有些新鮮，山前山後月亮潭到處走走看看，慢慢看完了也覺寡味。後來就一天到晚睡覺，讓大白鵝陪著，他睡就叫她睡，他起才叫她起，摟著大白鵝天天幹那事，也把女人癮過得足了。大白鵝吃了不動，又得男人滋養，越發白胖肥碩。老二說要走，離開桃花渡，大白鵝不肯，說這裏有吃有住有玩兒，就在這過日子吧，過年我給你生個兒子。老二說你算了吧！看你這身膘油，坐胎也得化了。大白鵝叫起來，說我早先可是生過孩子的！老二說雞巴！我才不信。大白鵝就很委屈，說你這個人不知道疼人，你要走就走，我可不走。老二正嫌她跟著是個累贅，就說你不走就留下，這裏有個憨滿筐，你給他當媳婦吧，過年生幾個憨子出來。大白鵝嗚嗚地哭起來，說你真沒良心，我跟你這麼長久，說不要就把我扔了，滿筐那個憨樣我不跟他。老二說你不跟也得跟不答應就揍你！
第二天，老二把孫老漢叫來，指指大白鵝說這女人送你家滿筐了你領走吧！孫老漢慌得趕忙作揖，說哪裏得罪了恩公，這俺可不敢答應。老二說俺在這住幾個月，白吃白喝，權當抵了飯錢。孫老漢說恩公可別這麼說，你是俺桃花渡的大恩人，莫說住幾個月，住一輩子也該伺候的，萬不可這麼做。老二一瞪眼，你這老兒也是不識好歹，送個女人給你家做媳婦還不好？就這麼辦，趕快領走！
孫老漢還在疑疑惑惑，老二已扯胳膊把大白鵝推出門外。他看大白鵝哭哭啼啼，就說這也是為你好，跟我到外頭除了吃苦還擔風險，說不定哪會兒又回來看你呢。去吧去吧！
孫老漢把大白鵝領回家時，還像做夢。幾個月來，他們都已看出老二凶蠻，不是良善之輩，因此格外小心伺候，卻沒想到他會把自己的女人丟在這裏。他把大白鵝安頓好住下，又去找劉老漢商量，怕這裏頭有詐，別是個什麼圈套。劉老漢聽了也覺突兀，決定一塊去找老二，意思把那女人歸還。
可他們到山上小石屋時，老二已經走了。
老二離開桃花渡幾乎像逃跑一樣，就像偷了人家的東西怕人追趕上來。他在山道上踉踉蹌蹌，不時小跑幾步，回頭張望一下。其實他什麼東西也沒偷。在桃花渡幾個月，沒幹過任何壞事。這連他自己都奇怪。莫非是讓桃花渡仙境樣的山水洗換了腦子？還有那幾戶古樸得有些傻氣的山民，仿佛有一股什麼氣逼住了他，讓他動彈不得。他腦子裏老有殺人放火的念頭，老有把這幾戶人家提著腿扔進月亮潭的念頭，他想那肯定是很快活的。可他到底沒幹。他覺得手腳不聽使喚。想的和做的老是不一樣。這讓他感到格外別扭，渾身的力氣無處使，胸膛裏像憋著一團火，燒得五髒六腑往外冒煙。事實上，他如果把這幾戶人殺了，沒有誰能阻止他。但他就是幹不了。這地方太安靜太祥和太君子太仙氣太虛幻，虛幻得不像人間。他老懷疑自己是不是走錯了地方，在哪裏一腳踏空掉到了一個什麼仙人洞裏了。他心裏老不踏實，雲裏霧裏飄忽飄忽的。
他害怕的就是這個。
他得趕快逃離這個鬼地方。
他怕那幾個村民追上來挽留他。他們要是挽留他，就怕抹不開臉。你想幾個老人像孫子一樣侍立那裏，誠心誠意留你，對你沒任何防備，光怕得罪你，你怎麼好意思拒絕他什麼。你隻能光想著為他們做點什麼，不然也不會下月亮潭去撈什麼屍首。你無法和他們生氣，更無法動手。就像一片雲一股清風，你衝它打一拳頭，不會有任何聲音任何感覺，它還是那麼軟軟的讓你舒坦，舒服得讓你難受。操他姥姥，還有這樣的事兒！
老二越走越快，後來幾乎是飛奔下山。數日後，終於把桃花渡扔在身後。姥姥，我把你整個扔了！
桃花渡的綠水青山讓他渾身不自在，荒原邊境的汙泥爛草卻讓他興奮得直想打滾。他一路東張西望，大聲吼喊，像回到闊別已久的故鄉。他要呼喊和尋找他的老朋友，找到曾給他帶來無限歡樂的難民群落。他要盡快到他們中間去，帶他們去幹點什麼，和他們爭吵打架搶奪女人，帶他們去殺人放火，搶劫財物，和鬼子帶領的士兵衝撞對峙。他相信他離不開他們，他們也離不開他。他想起鬼子就恨得咬牙，這給他帶來快感。恨點什麼比什麼都不恨要美妙得多。鬼子和他的士兵從他手裏奪去了啞女，又把難民驅來趕去，像趕兔子趕羊群一樣。姥姥的！
老二又走了幾天，已經接近荒原邊境。他吃驚地發現，邊境已不像他想象的那樣混亂。他看到一些難民，但很少成群結隊了，多是零零星星無精打采的，像被霜打的茄子。原先的精氣神呢？又是鬼子那雜種幹的！
路邊樹底下有兩個乞丐正打盹。老二上前一人踢了一腳：“喂！”
兩個乞丐嚇一跳，拔腿要跑，被老二伸手都捉回來：“甭跑！我是老二！”
乞丐還真認識他，忙擦擦眼，驚喜道：“是二哥回來啦！你一向到哪躲風去了？”
老二被他問得不好意思，說：“放屁！老子哪也沒去躲風，去外地辦點事了。夥計們呢？”
“夥計們都散啦！鬼臉帶兵趕來趕去。”
這是意料中的事。老二說：“甭急！我饒不了那個鬼臉。”
兩個乞丐對視一眼，不大相信他的話。
老二說：“你們吃飯了沒有？”
“兩天沒吃東西了。”
“跟我來！”
老二帶兩個乞丐轉到一個荒村村口，看有一戶孤零零的人家。這時已到黃昏，那裏正冒炊煙。就一指說：“那不，正給咱做飯呢！”三人趕到這家門口，老二舉起拳頭就擂門，“咚咚咚……”大門閂得很緊，看來他們防備著呢。老二來火了。如果這家不插門，他也許進去弄點吃的就會開路，但現在他火了。他怎麼能不火呢？他已經很久沒發火了。沒發火是因為沒人抗拒他。沒有抗拒他讓他受不了，因為那無法顯示他的力量。有人抗拒他又讓他發火，姥姥的！怎麼敢！兩個乞丐像兩個看熱鬧的，跟在老二腚後頭嘻嘻笑，看他怎麼動作。