藍天之下，雪山聳立，和田河清潔明快，穿過溫柔恬靜的牧場，舒緩愜意，向大漠流去。駱駝似乎預感到即將開始一次長途遠征，都埋頭於草叢，盡情嚼食鮮嫩的野花與芳草，積蓄能量。昆侖坐在帳篷前，打量著這一峰峰可愛的駱駝，心裏充滿甜蜜和幸福感。經過幾個月修養，駱駝瑪瑙般的眼睛和金黃身體都閃現著美麗光彩。
有個粉紅色花朵在河的下遊隨風搖曳。花朵出現四個花瓣。那是一個俏麗的女性輪廓。今天來的女人怎麼形單影隻？以前，都是三三兩兩，並且乘坐著有華蓋的馬車，可是，這個花朵——這個女人怎麼自己來了？
身影晃動著，近了。
采詩兩眼無神，走到昆侖跟前，哀憐地望一陣，身子一軟，癱在地上，悲痛欲絕地哭起來，“老駝主，你可得救救我……”
“別哭，采詩，你怎麼啦？”昆侖扶起她，倒碗水，遞過去，“慢慢說，不要急，到底發生了啥事情？”
“……嗚嗚，我全完了，血本無歸，我究竟做錯了什麼，遭這報應，嗚嗚……”
“難道有土匪搶了你的水磨坊？”
“土匪搶倒好了，還能留些東西，可是，這次是血本無歸啊，老駝主，我沒法活下去了！”采詩擦一把眼淚，“老天好像專門跟人做對，我在河下遊增建一座新水磨坊，又在新形成的和田河上修了一座，沒想到，大水全從新河道裏流走了，衝垮了水磨坊，舊河道上的兩座水磨坊都轉不成了……多年積蓄全搭上，向寒浞借貸的錢，光利息都夠買三匹駱駝，水磨坊被衝垮後，他每天都派人催賬，晚上也不離開我的小閣樓，說擔心我上吊、跳樓……老駝主，和田河怎麼一夜之間就改道了呢？原來隻防火，沒想到，老天總有辦法殺人，嗚嗚……”
“別胡說八道！”昆侖猛地站起來，打斷她的話，“和田河是神聖雪山、冰峰孕育出的一匹水駱駝，離開高原和草地，在沙漠中造就綠洲、生命，所以，一切變化都是神的旨意！就好比人離開了母體，以後怎麼走，完全掌握在個人手中，所以，誰也別想按照自己的生活模式衡量別人。你有時候太任性了，出入沙漠的駱駝客向來隻有今天，沒有明天，既然你願意同八荒生孩子，為什麼不承認，而且，還不讓他見麵？嫌棄他，就別往一起湊啊！”
“我……實際上……”
昆侖似乎很生氣，“上次商隊決定，把我與善愛生的普魯、大夏與嬌嬌生的且末、東泉，還有其他駝工的孩子都跟隨潘鎮到迪化去，在雪蓮辦的私塾讀書。當時我想，把你和八荒的孩子也一起送去，可是，磨破了嘴皮子，你就是不答應！”
“我隻想把八荒拴到身邊……”
昆侖向遠處望一陣雪山，回過頭，“算了！別解釋，我不跟你計較。這樣吧，過兩天，八荒和大夏帶領商隊就從喀什到了和田，我跟他們商量商量，先從斯坦因預付的工錢裏拿出一部分，還寒浞債。至於水磨坊要不要重建，你找八荒談吧，我怎麼都行。”
采詩來不及擦掉眼眼上還掛的淚花，停住哭，驚喜地問：“真的嗎？謝謝您，老駝主，您真是大活佛！我同意把孩子帶到雪蓮那裏去，上次，都怪我糊塗，擔心以後見不著他。”
“再別提以前的事情，”昆侖說，“八荒的性格像玉石，光潤、透明，但是堅硬無比。他兩天後就到達和田，就看你遊說的本事了。這次你要說不動，以後，恐怕沒有人會幫你。”
“駝主，您也要進沙漠，而且，不打算回來？”
“我要跟駝隊到敦煌懸泉置看看。人老了，就想念年輕時走過的路，想得心都發疼。”昆侖長歎一聲，“至於能不能回來，我說了不算，天定。”
三天後，沙洲商駝來到和田城。
八荒與駝工很快紮好營地，然後叫大家去喝酒。剛走上大街，迎麵走來一位夥計，說：“大哥，有個漂亮的女人已經訂好飯菜，等著你喝酒呢！”
“誰？女人？哪個女人？”八荒奇怪問。
“嘿嘿，我不認識，隻知道她要請你喝酒。”
“男人可不能拒絕女人的酒啊。”八荒高興地大笑幾聲，然後對駝工說：“你們自己找地方喝花酒，把錢花光，幹幹淨淨進沙漠！”
八荒穿過繁華大街，到一個熱鬧的酒館，上二樓，進包廂，臉上笑僵住了。
銅喇叭拉長音調問咋回事，砸回事。
“你過來！”八荒憤怒地抓住夥計衣領，“是這個女人請我來嗎？”
“對，對，大哥，我以為你們很熟悉呢……”
采詩站起來，“不關他的事，你要是有膽量的男人，就坐下來，喝酒！”
“你？喝酒？別囉嗦了，有什麼事快說，我才不跟你喝酒呢，”八荒冷冷一笑，“或者，你認錯人了，把我當成寒浞了？我沒有那麼胖，也沒那麼貪婪吧？”
“你像個好男人那樣，高尚點，好不好？我有重要事情給你說。”
“是不是水磨坊的事？我早就知道了。”
“你的耳朵這樣長啊……”采詩低下頭。