廖居素心一軟，說道：“我家就在不遠處，不如你今晚上先到我處住上一宿，明日再說吧。”
“謝謝廖大人。剛才我情急，稱大人為表哥，是想嚇嚇那些壞人，請大人不要怪罪。”李小娥可憐兮兮地說道。
“無妨！”廖居素隨後將那名女子帶到了家中，安排他住到了自己的房中，自己在外間打了地鋪，很快就進入夢鄉。
夜過子時，一聲慘叫突然在耳邊響起，廖居素從睡夢中驚醒，房門也被人踢開了，一大群街坊鄰居衝了進來。
完全暈了的廖居素跟他們一起走到裏屋，發現床上的李小娥脖子有一道血痕，鮮血正汩汩地流著，人明顯已沒了呼吸。李小娥雙目圓睜，眼中全是驚訝和不相信，她渾身衣裳淩亂，大半個身體都暴露在外麵。
日常在鄰裏以憊懶聞名的小三子突然驚訝指著地下，大喊道：“那裏還有一把刀，刀上全是血！”眾人隨著他的手指一看，的確有一把帶血的菜刀掉在床前。有人將懷疑的眼光看向了廖居素，這現場怎麼看都像廖居素逼奸不成，惱而殺人啊！
廖居素頓時暈了，那把菜刀的確是自己日常所用菜刀，這到底是怎麼一回事啊？
不久後，金陵府衙的捕快聞訊趕到了現場。經過現場勘察，並沒發現外人闖入的明顯痕跡。這時，那名禿頭漢不知從哪裏鑽了出來，看到床上的屍體先是大吃一驚，然後驚奇地指著那名女子說：“這不是廖居素的表妹嗎？她說與廖大人有婚約，廖大人還說要替她還債呢！”
廖居素氣糊塗了，指著那名禿頭漢怒道：“我本不認識此名女子，都是因為你們要逼良為娼，我看不過才答應替她還債，哪裏有什麼婚約，純屬胡扯。”
“她當著我們好多人的麵喊你表哥，廖大人當場承認了！”那名禿頭漢回道。
廖居素這時才知道自己從頭到尾被人算計了，中了如此大一個大圈套，沒辦法再接話了。一直在旁邊看熱鬧的鄰裏眼光裏的懷疑頓時更重了。
衙門的捕快這時走了過來，對廖居素說道：“廖大人，小的要對不住了，請您隨小的回衙門一趟吧。”
廖居素有口難辯，恨恨地一甩衣袖，跟著捕快走了。
次日早朝過後，虞部員外郎韓熙載一進清思殿，發現殿中竟還沒有一個人，立刻扭頭對跟在身後的樞密副使常夢錫說道：“奇怪了，咱們的‘沙漏’今天竟然沒有來？”
大家都感到奇怪，平時大家下早朝過來，廖居素總是已經收拾好殿內衛生在等待大家了，大家戲稱他為“沙漏”。
又過了一會兒，諫議大夫、禮部侍郎江文蔚突然意識到，大理寺卿兼給事中蕭儼今天沒有上早朝，而且到現在也沒有到清思殿來。他把這個發現一說，殿中所有人就更奇怪了。
臨近中午，蕭儼終於到了，他滿臉的鄭重頓時讓大家吃了一驚，趕緊圍了上去詢問情況。
蕭儼長歎一口氣，語氣沉重地說道：“廖大人被懷疑殺了人！”此話一出，殿中所有人都愣住了，這可能嗎，那個老實如老農的一個人。
蕭儼於是將所有知道的情況原原本本講了出來。他是在清晨接到有朝中官員涉嫌殺人的稟告，本來也沒有太在意，但無意中聽那名官員姓廖，頓時一驚，朝中自己知道的可隻有一個廖居素是姓廖啊！
蕭儼立刻將案卷調過來仔細察看，並親自趕到金陵城府衙，見到了一臉悔意的廖居素，了解了事情的整體經過。
圈套！殿中的都是人精一樣的人物，將事情前後一順，立刻有人大聲講出了大家心中的懷疑。
“看來，對方意識到無法撼動林大人，立刻轉而將黑手施在了我們之中根基最淺的廖居素身上，用意何其狠毒啊！”一直沒有說話的正議大夫史虛白說道。