在寒冷的冬夜裏，林楓、陳德勝兩人急速向前趕著，金陵城各個方向不斷有爆竹和鞭炮聲音響起，提醒著他們現在是大年三十除夕。
每逢佳節倍思親，林楓不由地想起穿越前的家人！不過，他立刻將這個念頭壓了下來，故意跟陳德勝開起玩笑來。
遠遠地看到司徒府門前高高掛起的大紅燈籠和鮮紅的春節對聯，林楓回身請陳德勝先回自己府上，好好休息一下，自己會盡快趕過去的。
看著陳德勝遠去，林楓深深吸引了幾口氣，放慢腳步，走到了大門口，向一幹侍衛抱拳問好。
“林大人？您怎麼來了？少爺他們都在守歲，我馬上去通稟。”一名侍衛立刻認出了林楓，轉身向府裏衝去。
今天我們所說的“春節”，從唐代開始則稱為“元正”（也稱元旦、元日），依當時曆法，元正為一年之始，“正”有除舊布新、一切重頭開始之寓意。在元正的前夕，還有一個重要日子，就是“歲除”（也稱“除夜”），即今天所說的除夕。除夕守歲，人們徹夜不寐，直到元正日破曉，在喧鬧歡樂中喜迎新年的到來，正是唐代以來流傳至今的習俗。
在等候的時間裏，林楓卻發現了一絲異樣，陪著他聊天的那名守衛熱情倒是熱情，但眼神分明有些躲閃林楓的感覺。
幸好，沒過多久，周家老大周明、老三周竟快步趕了過來，林楓立刻抱拳說道：“兩位周兄，提前祝你們新年好啊！”
周竟衝了過來，狠狠地抱了林楓一下。林楓也大力回了一個熊抱。
周明抱拳笑道：“林兄一去數月，為兄甚為相念。此刻撥冗前來，必有要事，我已經派人去喚醒家父了，我們直接去書房吧。”
林楓自然欣然從命，走向了書房。
龐大的周府，此時處處掛滿了紅色的燈籠，一群群的仆從在府中穿來插去，都在忙碌著，一點也不像臨近亥時的夜晚。
一進門，林楓將一個小小的玉馬高舉過頭，徑直朝著斜靠在大椅上的周宗跪了下去，大聲說道：“林楓得司徒大人相助，幸不辱命，成功歸來！”
玉馬，正是當初周宗交給林楓用來聯係楚國首富黃宗望的信物。從楚國回來之前，林楓特意向黃宗望借了過來。
身體益加削瘦的周宗看看那個小小的玉馬，又看看了顯得有些憔悴的林楓，滿臉都是欣慰，輕聲說道：“至善辛苦了！趕快起來，給老夫好好講講你這幾個月的經曆！”
林楓輕輕起身，搬了一個椅子，坐到老大人身邊，簡要將自己這幾個月的行程講了一遍，連自己剛才見聖上時提出北上、南下的事情也沒有隱瞞。這中間，二公子周處也趕了過來，一齊聽林楓講述“西行戰記”。
周宗雙眼微眯，一直慈祥地看著林楓，不時追問一下事情的一些細節，特別是夷漢盟約的事情，問得特別詳細。
等林楓全部講完了，周宗無比欣慰地看著林楓，輕輕搖頭說道：“謀一國的奪天之功，你竟然在這麼短的時間就辦到了，著實令人歎服，果然是後生可畏啊！”
周明三兄弟均既敬佩又羨慕地看著林楓，大家年紀都差不太多，看看人家，白手起家，幾個月內竟然做出何等功績。