第二日一大早,一起用過簡單的早飯,莫賀兒、王保帶領著火雲飛的全體人馬,背了一部分錢財,告辭而去。
林楓站在廟門口看著這群馬匪縱馬而去帶起來的灰塵慢慢消散,又叫醒送別了那名契丹向導士兵,回頭拍拍一直想說話的段瑞,笑著說:“再不讓你問話,恐怕會弊出個好歹來,問吧!”
“嘿嘿,大哥,這些人是草原上的土匪,你為什麼要放了他們,還送他們錢呢?”段瑞急急問道。
林楓看看身後的一幹兄弟,知道他們其實更擔心這些錢財肉包子打狗,笑著解釋道:“再不起眼的人也能起到不可估量的巨大作用!這些人敢到內地打劫國之間的使節,這說明他們的膽識、膽量都異於常人;如果不是碰到咱們,他們如此謹慎周密的行動,必定會得手,這說明他們也不全是魯莽之徒,這些都說明這個匪幫不是簡單的匪幫!如果利用好了,他們將是我們以後麵對草原騎兵的一著暗棋!
他們不是愛錢嗎?那我們就給他們錢;他們崇信武力,那我們就努力永遠保持武力遠勝他們;等我們率領天下雄師橫掃一切的時候,他們一定主動找我們的!”
自信,這就是自信!一幹兄弟從林楓的話裏麵聽到了崗崗的自信和雄心,也不由地受了感染,全都興奮起來,似乎天底下再沒有什麼能難住他們的事情了!
“上馬,目標北漢!”林楓一揮手,率先舉步走下小山。
一百零四名漢子一齊呼嘯著,一百零四匹駿馬共同長嘶著,斜向西南方向奔去,前麵不遠處就是北漢邊境小縣靈丘。
一群人行不多遠,就發現前麵煙塵激蕩,似有大匹人馬趕來。林楓不敢大意,吩咐大家停了下來,作好戰鬥準備。
不多久,十幾匹大馬率先跑到林楓他們,隔著老遠就有一名文官模樣的中年人揚聲高喊:“請問前麵可是大唐雲麾將軍林楓林將軍?在下乃漢國禮部侍郎、同平章事鄭珙,前來迎接大駕。”而鄭珙的身邊,正是林楓提前派去北漢報信的特種戰士。
林楓縱馬出列,縱聲應答。
“久聞林大人大名,果然是人中龍鳳,小人見過林大人!”那鄭珙立刻滾鞍落馬,一麵拱手施禮,一麵彎腰小步跑到林楓麵前,一臉恭敬地執住了林楓的馬韁繩,再一揖到地,方才從懷中掏出了一封漢朝詔令,遞給林楓。
林楓展開一看,正是北漢皇帝劉崇親筆寫的一封信,熱情洋溢地讚揚了大唐和林楓一把,表示自己將在太原府掃階相迎雲雲。
林楓心中明白,這北漢到底實力太弱,現在的大唐肯主動聯係他們,自然對他們是一件非常長麵子、增信心的事情,也自然會將一切禮節做到最高。
林楓向鄭珙一拱手,指指身後端坐馬上的兄弟們,笑著說:“謝謝鄭大人遠道迎接!事不宜遲,咱們繼續趕路吧?”
“是是是,一切聽林大人的!”鄭珙立刻顛顛地跑回了自己的馬上,大聲呼喝其他人讓開道路,請林楓大人先行。
林楓輕夾馬腹,打馬從北漢迎接隊伍中穿行而過,鄭珙滿麵笑容地陪在他的身側,中間想邀請林楓登上一輛裝飾華麗的馬車,被林楓婉言拒絕了。
也許是因為鄭珙奉了劉崇特別密旨的原因,一路南下途下,林楓算是體會到了這位鄭大人的殷勤可以細到什麼地步:趕路時,林楓騎馬的速度稍有變化,鄭珙就會趕上來詢問大人有何吩咐?落營吃飯時,林楓舉筷稍一遲疑,鄭珙會立刻起身給他麵前換盤菜。
鄭珙的這些舉動弄得林楓哭笑不得,直接拒絕了他好幾次。鄭珙口中總是滿口答是,但一轉眼還是該幹啥幹啥,弄得林楓後來也不再管他了,但堅決杜絕鄭珙接近自己的一幹兄弟,防止被他“腐化”了。
不過,林楓不知道的是,這伺候功夫了得的鄭珙壽命也就隻剩下三個月了。據《資治通鑒》記載,劉崇建漢以後,極力與契丹人套近乎,不斷地向契丹派出使者請求結盟、庇護。當然,人家遼國其實並看不上這小小的北漢,一麵接受北漢的援助請求,一麵不斷試探後周的態度。
就在三個月後的四月份,契丹主遼世宗派人告訴劉崇,大周皇帝郭威派特使來契丹訪問,答應隻要遼國同意和周朝建交,此後每年周朝贈送契丹十萬緡的巨款。